Uneori mi-e dor de dieta mea medicală
Cum fac față unui eveniment medical major
Mi-am petrecut viața alternativ încercând să-mi doresc sau să fac față bolii mele cronice. M-am născut cu fenilcetonurie, o afecțiune metabolică rară care a fost tratată istoric cu o dietă medicală extrem de riguroasă care limitează aportul de proteine. Mi s-a permis să consum doar 7g de proteine pe zi; aproximativ 10% din ceea ce mănâncă zilnic un american mediu.
Când nu mi-am urmat strict protocolul, am experimentat probleme neurocognitive și de funcționare executivă. Șapte grame de proteine arată ca cantități extrem de limitate de fructe și legume. Nucile, semințele, soia, lactatele, carnea, păsările de curte, peștele, leguminoasele și majoritatea cerealelor erau complet interzise. Pâinea și pastele modificate medical ar putea fi achiziționate la un preț pentru a suplimenta caloriile fără adăugarea de proteine. De asemenea, am băut un supliment proteic neplăcut prescris din punct de vedere medical. Întrucât acesta a fost întregul tratament pentru prevenirea problemelor neurologice, nu a existat un scop la vedere.
Am invidiat stilul de viață care nu impunea să fac față provocărilor de a trăi cu restricții alimentare severe. Aș fi preferat să imit femeile care și-au restricționat consumul de alimente din motive de sănătate sau vanitate, nu pentru că consumul în afara dietelor alese ar provoca leziuni ale creierului. Evenimentele sociale erau ca niște mine terestre. Petreceri de ziua de naștere, grătare în curte, petreceri de vacanță și mese în fiecare zi, toate au necesitat o planificare minuțioasă.
Gătitul regulat pentru mine era o necesitate. Am creat sisteme de pregătire a meselor. Când nu pregăteam alimente pentru mine, de multe ori îmi lipseau ingredientele ascunse care mă determinau să îmi depășesc limitele de proteine. Asta m-ar face să mă simt groaznic. Uneori era mai ușor să rămâi singur acasă, mai degrabă decât să pui timpul și efortul în pregătirea și planificarea necesare pentru a socializa. Oricât de mult am iubit fructele și legumele, această dietă a fost absolut imposibilă. A fost ca o muncă cu fracțiune de normă doar pentru a menține o calitate a vieții decentă.
Imaginați-vă cât de încântat am fost când am aflat că FDA a aprobat prima terapie enzimatică pentru această afecțiune! Acest lucru s-a întâmplat acum doar doi ani, în 2018. Aveam treizeci și nouă de ani când am aflat de această descoperire pe Facebook. Mi-am dorit să fiu printre primii la rând să încep acest tratament. Chiar dacă există unele riscuri asociate, incapacitatea mea de a urma perfect această dietă a început să provoace un declin cognitiv mai sever. Enzima ar face treaba de a descompune aminoacidul pe care corpul meu nu îl metaboliza corect și, odată ce am răspuns, nu ar mai fi nevoie să urmez o dietă extrem de strictă!
Am început să visez pizza cu prietenii la sfârșit de săptămână, să intru într-un restaurant fără să petrec ore întregi răsfoind meniurile pentru opțiuni adecvate în prealabil și să petrec masa duminică după-amiaza pregătind mese sănătoase cu proteine adevărate. Viața avea să funcționeze așa cum visasem de-a lungul timpului, în toate timpurile în care stăteam pe margine, urmărind pe toți ceilalți mâncând alimente pe care nu le puteam avea. S-a dovedit a fi mult mai greu decât credeam că va fi.
În primul rând, am o nouă apreciere pentru persoanele care trebuie să-și schimbe dramatic dieta din motive medicale. ESTE GREU. Sunt destul de sigur că ne formăm preferințele alimentare destul de tinere. Am avut norocul că nu am fost niciodată un mâncător pretențios. Dar, odată ce am început să încerc alimente care anterior nu mai aveau limite, am constatat că nu mă interesează. Gusturile mele nu se dezvoltaseră pentru a iubi mesele pline de proteine.
În al doilea rând, oamenii învață despre alimente, cum să le gătească și manierele adecvate pentru a le consuma, practicându-se în cursul vieții. Nu există resurse pentru predarea unei persoane cu abilități de vârstă mijlocie care s-au format în mod natural pentru majoritatea populației în anii copilăriei și adolescenței. Nu aș putea să vă spun diferența dintre o brânză Gruyere sau Gouda. Nu știu să gătesc o friptură de fustă sau un Ribeye. Nici măcar nu aș putea identifica pe vreunul din magazin fără o etichetă care să mă ghideze.