Un șobolan gigant care mănâncă nucă de cocos a fost descoperit în Insulele Solomon - Căutător
Un șobolan de peste patru ori dimensiunea celor observate în mod obișnuit în SUA a fost găsit trăind pe o insulă îndepărtată.
Publicat pe 27.09.2017 la 6:25
Oamenii din Vangunu din Insulele Solomon au povestit de zeci de ani povești despre „vika”, un șobolan uriaș care locuiește în copaci, cu dinții suficient de ascuțiți pentru a mușca o nucă de cocos.
Mamiferul Tyrone Lavery de la Field Museum din Chicago a auzit aceste povești aparent scandaloase când a vizitat insulele pentru prima dată în 2010. Intrigat, a adus o echipă pentru a investiga o zonă împădurită, dar oamenii de știință au ieșit fără șobolani.
O companie de exploatare forestieră a intrat ulterior în aceeași regiune și și-a concentrat munca de tocat pe un copac mare.
„Au tăiat copacul și șobolanul a ieșit din el”, i-a povestit Lavery lui Seeker. Șobolanul gigant înspăimântat, care trecea în fugă pe lângă tăietorii la fel de uimiți, era într-adevăr legendarul vika.
Descris în Journal of Mammalogy, rozătoarelor i s-a dat numele științific Uromys vika. Este prima nouă specie de șobolan descoperită în Insulele Solomon în aproape un secol.
Expertul local în animale, Hikuna Judge, un coautor al lucrării, a obținut unul dintre șobolani, permițând un studiu detaliat al anatomiei sale. În primul rând, cercetătorii au remarcat mărimea și greutatea rozătoarelor: un picior și jumătate lung și 2,2 kilograme. În comparație, șobolanii observați de obicei în casele și aleile americane cântăresc în medie mai puțin de jumătate de kilogram.
Judge, Lavery și colegii lor au comparat craniul lui Vika și alte trăsături cu cele ale speciilor de rozătoare din colecțiile muzeelor. De asemenea, au efectuat o analiză genetică folosind o probă de ADN. Cercetarea a confirmat că șobolanul gigant reprezintă de fapt o specie nouă.
„Vika probabil și-a găsit drumul spre Insulele Solomon în mod natural prin plutirea pe vegetație”, a spus Lavery. „Ca o estimare foarte dură, acest război probabil a început să evolueze acum aproximativ 1 milion de ani. Oamenii sunt în Insulele Solomon de aproximativ 30.000 de ani. ”