Un efect surprinzător al zahărului asupra sistemului imunitar - Atlantic
Uneori zahărul provoacă inflamații. Uneori face contrariul.
Hrănești febră și raci de foame? Sau este opusul? Nu-mi amintesc niciodată. Nu mi-a păsat niciodată asta. Am crezut că este doar ceva ce au spus oamenii când nu știau ce să mai spună.
Lui Ruslan Medzhitov îi pasă. Este un profesor distins de imunobiologie la Yale. Și astăzi în celula Cell, echipa sa a arătat unele beneficii dramatice înfometarea unei boli bacteriene - dar hrănirea unei boli virale.
Acest lucru este contrar sfaturilor standard ale medicilor, care se reflectă pe bastionul consolării, WebMD:
Mori de foame o răceală și hrănești febră când te simți sub vreme? … Vești bune - înfometarea nu este niciodată răspunsul corect. Când mâncați o dietă hrănitoare, bine echilibrată, se instalează mulți alți factori care vă mențin corpul funcționând optim.
Este adevărat că distincția de febră este inutilă. Atât bacteriile, cât și virușii ne pot da febră. Iar beneficiile holistice ale unei diete bine echilibrate sunt greu de exagerat. Dar în cazurile de boli infecțioase, regula pe care Medzhitov a descoperit-o pare să aibă merit. Așa cum a spus-o pentru prima dată, „Înfometați o infecție bacteriană și înfundați o infecție virală”.
Pentru a fi mai preciși, nu hrănim sau înfometăm singuri bacteriile sau virusurile, dar putem fi capabili să modulăm diferitele tipuri de inflamații pe care le provoacă aceste infecții. „Vreau să fiu precaut aici să nu simplific și să generalizez în exces”, a avertizat Medjitov. Cea mai exactă și convingătoare modalitate de a spune, așadar, cu adevărat: „Postul are consecințe opuse în diferite tipuri de inflamații”.
Și prin opus, el înseamnă opus, viață și moarte. În acest fel, noile sale descoperiri s-ar putea schimba nu doar felul în care mâncăm când venim cu o răceală obișnuită, ci și modul în care medicii tratează etapele finale ale infecțiilor - când se răspândesc în sânge și devin cunoscute sub numele de sepsis, o afecțiune care ucide mii de oameni în fiecare an.
Mai multe povești
Supraviețuirea celor mai norocoși
Planeta săptămânală: ceea ce ne învață extrem de mult caii musculari despre schimbările climatice
Viața așa cum o știm depinde de o zecimală foarte mică
Voyagerii au găsit o mică surpriză în spațiul interstelar
Totul începe cu ideea că pierderea poftei de mâncare este un simptom al multor boli. De ce? Nu ar fi cel mai bine să ne fortificăm cu toți nutrienții pe care îi putem?
O pierdere temporară a poftei de mâncare este cunoscută de medici ca anorexie (nu trebuie confundată cu anorexia nervoasă). Medzhitov numără anorexia alături de alte „comportamente de boală” obișnuite, dar destul de misterioase, incluzând modele de somn modificate, depresie și retragere socială. El a fost fascinat de modul în care aceste lucruri ar putea contribui la supraviețuirea noastră. Dacă ar fi îmbrățișați - ascultați ceea ce vă spune corpul - sau luptați?
O idee populară din spatele anorexiei temporare este că pare să se întâmple dintr-un motiv: ne protejează împotriva anumitor infecții. Ne modificăm metabolismele pentru a ne privi speciile invazive de combustibil. Pe măsură ce substanțele nutritive și mineralele devin rare, organismul infecțios va muri de foame înainte ca corpul nostru să moară. Este o cursă până jos.
Luați în considerare bacteria clasică Listeria monocytogenes de otrăvire alimentară. Echipa lui Medzhitov a infectat o grămadă de șoareci cu Listeria și, în mod previzibil, șoarecii au încetat să mai mănânce. În cele din urmă și-au revenit. Dar când cercetătorii au hrănit șoarecii cu aceeași mâncare - hrănindu-i forțat, deoarece nu aveau pofte de mâncare - au murit.
De ce, exact, s-ar întâmpla asta? A existat un element specific în alimente care menține infecția în viață?
Pentru a afla acest lucru, echipa Yale a descompus alimentele prin macronutrienți (grăsimi, lipide și carbohidrați). Și, într-adevăr, părea că șoarecii ar putea supraviețui bolii atunci când au fost hrăniți cu forța proteine sau grăsimi. Ceea ce nu puteau lua era glucoza din zahăr.
(Glucoza vine la noi nu doar prin ceea ce considerăm în mod tradițional ca fiind zahăr, ci din orice aliment cu amidon, cum ar fi covrigi sau biscuiți, în care lanțurile de carbohidrați se descompun în glucoză în gura și stomacul nostru.)