ULTIMA NUT NUT - Chicago Tribune
Aici, acolo unde aerul este dulce și moara de suc de struguri Welch este cel mai înalt lucru din oraș, în afara fermei de gazon, a statuii soldaților căzuți și a semnului pentru Friptură de porc la Paw Paw Eagles Club, în interiorul unui hambar construit de stejar și sassafra, hickory și fag, Ken Asmus ridică o ghindă atât de mare încât coroana pare a fi o pălărie de blană siberiană trasă strâns în jurul obrajilor săi lemnoși.
Asmus vrea să faci o mușcătură.
De fapt, Asmus vrea ca toată America să adauge ghinda la dieta sa zilnică. Știi, clătite de ghindă la micul dejun, enchiladas de ghindă la prânz, chipsuri de ghindă și baie de ghindă când ești parcat în fața tubului. Și hei, nu uitați să vă spălați lasagna de ghindă cu o felie de turtă de ciocolată cu ghindă umedă și delicioasă.
El nu este un fel de - mergeți mai departe, scoateți-l din sistem - nucă. Este un pepinier care, în ultimii 15 ani, a fost la înălțimea molarilor săi în ceea ce el numește Great Sweet Acorn Search.
Nu se oprește la linia județului. A gustat ghinde din România, Cehoslovacia, Coreea de Sud, Franța, Spania și Regatul Unit. Tocmai a obținut primul gust din câteva din China și încearcă cu disperare să-și aducă bicuspidații din Rusia. Ar merge oriunde în căutarea ghindelor cu gust dulce, iar ghindele de tot felul par să graviteze de pretutindeni către el.
„Practic, ceea ce se ridică la acesta este o rafală de pachete mici din poștă din toate colțurile lumii, de pe toate continentele lumii”, spune Asmus, în vârstă de 43 de ani, ceva asemănător cu John Denver și un om care a început ziua, din păcate, nu cu clătite de ghindă, ci cu un castron mai prozaic de grâu mărunțit și câteva pumni de saskatoons, fructe de pădure pe care le-a luat dintr-un tufiș în afara hambarului său.
„Cu ușurință 100 de pachete pe an”, spune el despre plicurile mici de hârtie maro care vin de obicei conținând o pungă de plastic cu fermoar cu cinci sau șase ghinde înăuntru. Din când în când, va primi un plic gol cu o notă severă de la S.U.A. Biroul vamal l-a informat că expeditorul nu a respectat regulile pentru transportul agricol și că conținutul a fost ars în interesul păstrării Americii fără dăunători.
El a devenit, din gură-n gură și modurile ciudate în care funcționează lucrurile în lumea esoterică botanică, a devenit practic degustătorul principal de ghinde al planetei.
„Da, s-a dovedit că am moștenit acea poziție”, spune el, lovind într-o călătorie de o milă prin iarbă și căpușe pentru a arăta câteva dintre exemplarele sale mai fine din genul Quercus.
Asmus, care conduce Oikos Tree Crops, o afacere cu fructe și nuci comandată prin poștă, de pe acest site de 13 acri la vest de Kalamazoo, nu a găsit prea mult dulceața pe care o caută. Dar se apropie. Și visează la gustul carierei sale:
"De fapt, destul de fad, cu un pic greșit. Ceva care nu are, evident, o amărăciune. Bland este mai bine cu palatul american."
Și, după mai multe mușcături amare decât i-ar plăcea să numere, el vă poate spune cum să testați o ghindă.
"Trebuie să le mesteci, să le ții în gură cât mai mult timp, poate un minut, un minut și jumătate. La început s-ar putea să nu pară atât de rău, dar trebuie să le ții cu adevărat, într-adevăr mestecați-le, măcinați-le, pentru a obține efectul complet. Atunci va trebui să le scuipeți. "
Vezi, există o mică problemă cu ghindele. Acidul tanic îi conferă ghindei gustul amar, acidul tanic pe care natura îl pune în interiorul micului fruct în formă de vârf al stejarului ca pesticid natural.
Veverițele, spune Asmus, nu le pasă pentru că au ceva în salivă care se leagă de tanin, astfel încât să nu poată gusta sau să se îmbolnăvească de el. Nu atât de oameni. Aceasta este cealaltă problemă cu ghindele. SUA. Departamentul de Agricultură le listează ca fiind otrăvitoare, nu chiar atât de urâte ca narcisa, ceea ce te va face să te îmbolnăvești, dar chiar acolo sus cu lucruri la care să te gândești de două ori înainte să te muști.