Ucraina O înfrângere catastrofală de Tim Judah The New York Review of Books
5 septembrie 2014
Sergei Grits/AP Photo
Rebeli care conduceau trecut au distrus vehicule militare ucrainene lângă Novokaterinivka, Ucraina, 2 septembrie 2014
Amprenta devastării suferite de forțele ucrainene în sud-estul Ucrainei în ultima săptămână trebuie văzută a fi crezută. Se echivalează cu o înfrângere catastrofală și va fi amintit mult timp de ucrainenii amărați ca fiind printre cele mai întunecate zile ale istoriei lor.
Acum o săptămână a început o ofensivă majoră a rebelilor. Pe 3 septembrie, pe o porțiune de șase mile de la satul Novokaterinivka până la orașul Ilovaysk, am numărat rămășițele a șaizeci și opt de vehicule militare, tancuri, transportoare blindate, pick-up-uri, autobuze și camioane în care un număr mare, dar încă necunoscut de soldați ucraineni au murit în timp ce încercau să fugă din zonă între 28 august și 1 septembrie. Fuseseră ambuscadați de forțele rebele și, potrivit supraviețuitorilor, soldați din armata Federației Ruse.
Aceste vehicule distruse erau desigur doar cele pe care le puteam vedea - cele care nu erau distruse sunt acum în mâinile rebelilor. În Novokaterinivka, care se află la douăzeci și opt de mile sud-est de orașul Donetsk, deținut de rebeli, corpul unui soldat ucrainean a fost împăturit peste cablul de mare putere pe care fusese aruncat când vehiculul său blindat a explodat, cu hainele atârnate de el. În ceea ce a rămas din vehiculul din apropiere se găseau rămășițele carbonizate ale unei jumătăți de bărbați și corpul la grătar al altuia, lăsate acolo unde stătuse când a fost ucis.
La 3 septembrie, se pare că optzeci și șapte de cadavre au ajuns în Zaporizhia, un oraș mare din regiunea aflată sub controlul ucrainean. Dar, mai sunt încă de găsit. În afară de îngrozitorul obstacol militar este umilința. La un loc de ambuscadă, două morminte proaspete marcate cu cruci făcute din bețișoare au indicat faptul că morții fuseseră îngropați lângă vehiculele lor arse de marginea drumului. Pe strada principală a orașului Novokaterinivka, localnicii au pozat pentru poze în fața vehiculelor distruse și a mașinilor care au fost blocate cu bușteni, deoarece roțile nedeteriorate au fost deșurubate și jefuite. Soldații rebeli euforici de acolo ne-au spus că „curăță” - căutând ucrainenii rămași care fugiseră pe câmpuri și erau încă acolo.
Un coleg mi-a spus că în apropiere, doi soldați ucraineni au sărit pe drum și i-au oprit mașina. Aveau vreo optsprezece ani, a spus el, se ascunseseră într-un câmp de floarea-soarelui și păreau că nu dormeau de zile întregi. Când au văzut o mașină cu inițialele pe care a fost înregistrat televizorul, care este folosită pentru a semnifica că există jurnaliști în ea, și-au luat șansa. L-au implorat pe el și pe colegii săi pentru un lift și apoi pentru mâncare și apă. Mass-media ucraineană a început să raporteze despre poveștile unor stăpâniți care șchiopătează pe un teritoriu sigur și peste cinci sute de ucraineni ar fi fost capturați în această zonă. Unul, numit Serghei, care fusese reținut și eliberat, a spus că bărbații care l-au capturat spuneau că sunt soldați ruși obișnuiți: „Ne-au spus că au sosit cu două săptămâni mai devreme. Erau foarte tineri. ”
Norocul războiului s-a schimbat dramatic în ultimele două săptămâni. În primăvară, rebelii anti-Kiev, luând prin surprindere noul și revoluționarul guvern ucrainean, au pus mâna pe orașe din cele două regiuni predominant industriale și miniere Donetsk și Luhansk. La început, forțele ucrainene fie s-au destrămat, fie au fost capturate, fie au părăsit partea rebelă. Cu toate acestea, până în vară, ucrainenii erau mai bine organizați și au intrat în ofensivă, ducând rebelii înapoi.
Luhanskul deținut de rebeli a fost supus unui asediu virtual și a fost puternic bombardat de forțele ucrainene, deși în mod bizar este încă posibil să ajungi în oraș cu un tren suburban. Și părți mari din Donetsk au fost supuse bombardamentelor din partea forțelor ucrainene. Unele zone au fost grav avariate, iar direcționarea a fost atât de extrem de inexactă încât sute de civili au fost uciși în acest proces. Rezultatul este că, până în august, mulți oameni obișnuiți cărora nu le păsa atât de mult de cine le conducea urau guvernul de la Kiev și Ucraina în ansamblu.
Apoi, în ultimele două săptămâni ale lunii august, totul s-a schimbat din nou. Ucrainenii au spus că trupele ruse regulate treceau frontiera, o dispută susținută de rapoartele de informații occidentale. În presa rusă se scriu tot mai multe povești despre soldații uciși în acțiune în Ucraina, deși guvernul rus neagă categoric că orice soldat obișnuit - spre deosebire de voluntarii care au venit singuri - au trecut frontiera. Cu toate acestea, nu numai că există dovezi crescânde ale prezenței soldaților ruși obișnuiți, ci și faptul că situația militară s-a schimbat atât de rapid, sugerează și că rebelii au căpătat noi forțe. Astăzi, Donetsk este un oraș mult mai sigur decât acum câteva săptămâni. Motivul pentru aceasta este că forțele ucrainene au fost împinse înapoi, deși cele două părți încă comercializează artilerie și foc de rachetă Grad în fiecare zi.
Această schimbare dramatică a conflictului este evidențiată și în masacrul de pe drumul dintre Ilovaysk și Novokaterinivka și în mijlocul câmpurilor peste care unele vehicule încercaseră să scape. Multe dintre vehicule, care veniseră în convoiuri diferite, din locuri diferite - deși cea mai mare parte a acestora din Ilovaysk - nu au fost doar pândite profesional, ci au fost complet distruse, ceea ce înseamnă că au fost folosite arme mult mai mari decât grenadele propulsate cu rachete. Turele de tancuri au fost aruncate departe de restul tancurilor de care fuseseră atașate, de exemplu.
Ceea ce dezvăluie toate acestea este că cei care atacau forțele pro-guvernamentale erau extrem de profesioniști și foloseau arme foarte puternice. De asemenea, sugerează că trebuie să fi existat mulți oameni de-a lungul drumurilor pentru a putea scoate atât de multe vehicule și soldați, mai mult sau mai puțin în același timp. Gennadiy Dubovoy, care a spus că este redactor-șef al unui ziar rebel și care era îmbrăcat în haine militare, a estimat că au existat 2.000 de ucraineni în zbor când au avut loc ambuscadele.