Trepanarea și medicina romană; Noul Scriptorium
Trepanarea craniului este probabil cea mai timpurie procedură chirurgicală înregistrată din istorie.
Trepanarea craniului poate fi definită ca „îndepărtarea unei bucăți de calvariu fără deteriorarea vaselor de sânge, meningelor și creierului subiacente”. Există dovezi că trepanarea a fost efectuată de la preistorie până în prezent, într-o gamă largă geografică. O explicație a motivelor care stau la baza trepanării antice a continuat să fie subiectul unei dezbateri viguroase, în timp ce popularitatea procedurii pare să fi crescut și a scăzut de-a lungul veacurilor.
Înainte de informațiile dezvăluite de textele medicale clasice, motivația pentru trepanarea preistorică anterioară este supusă dezbaterii. Opiniile tind spre două propuneri distincte: fie că trepanarea preistorică a fost stimulată de credințe magice sau religioase, fie că a fost efectuată terapeutic pentru ameliorarea simptomelor bolii în conformitate cu o înțelegere a fiziologiei umane. Există, de asemenea, o dezbatere despre ratele de supraviețuire și complicațiile după trepanare de-a lungul veacurilor. Deși există un consens general asupra faptului că trepanarea preistorică și clasică a înregistrat niveluri impresionante de supraviețuire postoperatorie, estimările complicațiilor procedurii sunt la scară largă.
Dovezile pentru trepanarea preistorică sunt limitate la craniile umane conservate și la descoperirea ocazională a instrumentelor chirurgicale. Cu toate acestea, din perioada romană este disponibilă o gamă mai diversă de tipuri de surse, inclusiv rămășițe scheletice, cultură materială și dovezi scrise, pentru a contribui la înțelegerea trepanării noastre în această perioadă istorică.
Medicina romană
„Medicina romană” poate fi considerată a fi influențată semnificativ de medicina practicată în Grecia clasică. Pe măsură ce practicanții greci au călătorit la Roma pentru a trăi și a lucra, scepticismul inițial al medicilor greci și teoria medicală s-au diminuat treptat pentru a permite o oarecare integrare cu medicina populară tradițională romană distinctă, practicată în mare parte în gospodărie.
În ciuda disponibilității unui număr de servicii medicale, în special în zonele urbane, s-a înțeles că majoritatea pacienților s-au bazat pe remedii simple de auto-ajutor înainte de a lua în considerare consultarea unui medic. Chirurgia a fost considerată ca o ultimă soluție în urma eșecului unor măsuri mai conservatoare, cum ar fi modificarea dietei sau farmacologia.
Dintr-o perspectivă modernă, procedurile chirurgicale întreprinse de practicienii romani pot fi considerate a fi impresionante în ceea ce privește nivelul de abilități chirurgicale necesare și instrumentele disponibile; prin urmare, există un risc atunci când ne uităm înapoi la această perioadă pentru a încerca să punem la punct aceste abilități familiare „moderne” cu propria noastră înțelegere actuală a sănătății și a bolilor. Este esențial ca aceste proceduri chirurgicale aparent moderne să fie analizate în contextul credințelor romane contemporane. O apreciere a rolului trepanării în medicina romană necesită examinarea materialului sursă care detaliază nu numai tehnicitățile procedurii în sine, ci și credințele contemporane în jurul trepanării care i-au determinat pe practicanți să sugereze și pacienții să întreprindă o intervenție atât de dramatică.
În studiul medicinei romane, deși există o serie de surse scrise, gama de texte disponibile este mai limitată și fragmentară decât în ultimele secole; astfel rămășițele scheletice contribuie cu propriile lor indicii distincte. Deși craniul oferă cel mai evident accent pentru studiul trepanării, materialul extracranian nu trebuie neglijat, deoarece poate oferi și informații importante în evaluarea contextului în care a fost efectuată această procedură.
Sugestia că un craniu a fost supus trepanării este de obicei determinată de dovezi macroscopice ale unei găuri în calvar. O astfel de caracteristică trebuie diferențiată de o serie de condiții patologice și pseudo-patologice diverse care pot seamănă cu trepanarea. Prin examinarea trăsăturilor macroscopice ale craniilor umane găsite într-un cimitir romano-britanic din York, cercetătorii au fost suficient de încrezători pentru a face distincția între mai multe cazuri de găuri: cele făcute de un picior în timpul săpăturilor, un caz de eroziune patologică și un exemplu de trepanare. Caracteristicile particulare produse de metoda trepanării, cum ar fi canelurile liniare în jurul locului găurii, pot fi, de asemenea, evidente macroscopic pe calvar și pot contribui la dovezile care susțin identificarea trepanării peste etiologia diferențială.
Un exemplu de craniu de copil roman excavat de la Fidenae în Italia a arătat o marcare macroscopică a urmelor care indică procedura chirurgicală. Alături de alte dovezi, acest lucru a permis cercetătorilor să ajungă la concluzia că pacientul a suferit trepanare, cel mai probabil fiind efectuat cu o dalta. Cu toate acestea, este important să fim conștienți de faptul că analiza trăsăturilor macroscopice caracteristice trepanării depinde de starea de conservare și excavare a craniilor, care poate fi variabilă.
Odată ce trepanarea este determinată ca fiind probabilă, modificările macroscopice suplimentare la nivelul locului pot oferi, de asemenea, informații despre dacă pacientul ar fi putut supraviețui procedurii. Orice dovadă de vindecare, cum ar fi închiderea diploei spongioase (stratul de măduvă dintre plăcile osoase mai dense ale craniului) și netezirea marginilor osoase ale găurii, indică supraviețuirea a cel puțin zile, posibil chiar săptămâni, după procedura chirurgicală. Astfel de dovezi macroscopice au fost prezente la cranii trepanate de la Fidenae și Cirencester, permițând cercetătorilor să concluzioneze că intervenția a avut loc cu cel puțin câteva săptămâni înainte de moarte.
Un craniu trepanat găsit la Cirencester a prezentat simultan dovezi ale unei răni extinse la cap și modificări în concordanță cu trepanarea, dar cu dovezi de vindecare. Autorii au ajuns la concluzia că severitatea plăgii la cap ar fi fost probabil să fi cauzat o afectare neurologică semnificativă a individului; acest lucru a condus la ipoteza că ameliorarea acestei afectări ar fi putut constitui un motiv pentru trepanare.
Dovezi coexistente de hidrocefalie în craniul copilului trepanat găsit la Fidenae, chiar în afara Romei, au sugerat în mod similar potențialul motiv de ameliorare a simptomelor. Un craniu roman trepannat excavat la Whitchurch, Shropshire, a arătat dovezi ale cariilor dentare extinse, conducând autorii să propună că ameliorarea durerii dentare ar fi putut constitui un motiv pentru operație.
Deși există numeroase exemple de cranii găsite cu dovezi atât de rănire, cât și de trepanare în alte epoci, este rar să se găsească cranii trepanate din perioada romană cu dovezi ale unei patologii coexistente semnificative; astfel, pentru majoritatea cazurilor, determinarea motivului trepanării în acest moment din istorie numai din material scheletic este foarte speculativă.