Tranziția puterii
Teoria tranziției puterii încearcă să explice schimbările de putere și cauzele conflictelor dintre națiuni. Conform acestei teorii, răspândirea industrializării în diferite națiuni în momente diferite și la rate diferite oferă cheia înțelegerii modelelor fundamentale ale relațiilor internaționale contemporane.
Etapele tranziției puterii
O națiune industrializată suferă o serie de schimbări pe măsură ce își modernizează economia. De obicei, o astfel de națiune nu numai că își mărește bogăția și puterea industrială, dar crește și în populație și îmbunătățește eficiența instituțiilor sale politice. Deoarece dezvoltarea economică, dimensiunea populației, mobilitatea socială și mobilizarea politică sunt printre factorii determinanți majori ai puterii naționale, o națiune industrializatoare își mărește și puterea, adică capacitatea sa de a influența comportamentul altor națiuni. Trece printr-o „tranziție de putere”.
Această tranziție de putere poate fi împărțită pentru comoditate în trei etape, deși în realitate procesul este continuu.
Putere potențială
Mai întâi vine „stadiul puterii potențiale”, un stadiu preindustrial în care populația poate fi mare sau mică și adesea crește rapid, dar în care economia și guvernul sunt înapoiate în comparație cu națiunile mai dezvoltate. Economia este în primul rând agricultură de subzistență. Productivitatea și nivelul de trai sunt scăzute, abilitățile tehnice sunt puține, iar capitalul este extrem de rar. Instituțiile guvernamentale sunt ineficiente, iar unitatea națională este adesea, deși nu întotdeauna, ușoară. Țările din această etapă sunt adesea conduse de cuceritori străini sau de mici aristocrații; oamenii de rând participă puțin la guvernarea națională, cu excepția plății impozitelor.
Resursele umane și materiale ale unei astfel de națiuni sunt în mare parte neorganizate și folosite doar parțial; iar puterea unei astfel de națiuni este ușor comparată cu cea a oricărei națiuni industriale, deși, desigur, poate fi mai mare decât cea a unei alte țări subdezvoltate.
Puterea unei națiuni preindustriale este în mare măsură potențială, care trebuie realizată când și dacă își modernizează economia și guvernul. Cu toate acestea, pentru o națiune cu o populație mare, dimensiunea puterii sale potențiale poate fi mare. India, de exemplu, prin industrializarea deplină, va deveni una dintre cele mai puternice națiuni de pe pământ; și alte națiuni, recunoscând acest potențial, acordă Indiei astăzi o parte din respectul datorat puterii pe care o poate avea mâine.
Creștere tranzitorie
A doua etapă a tranziției puterii este „etapa creșterii tranzitorii a puterii”. În această etapă, națiunea se află în tranziție de la o economie agricolă la o industrială și, pe măsură ce se industrializează, crește în putere.
Modificări fundamentale au loc în această etapă. Modernizarea economică aduce o productivitate mai mare, venituri naționale crescute și standarde de viață mai ridicate. Modernizarea politică aduce o birocrație guvernamentală mai mare și mai eficientă și crește controlul guvernului central asupra națiunii. Publicul larg este mai afectat de acțiunea guvernamentală și participă mai mult la activitățile guvernamentale, iar sentimentul naționalist ajunge adesea la un nivel înalt. Dimensiunea populației crește, în general, rapid, deoarece condițiile moderne reduc brusc rata mortalității. Industrializarea, urbanizarea, secularizarea și alte schimbări conexe modifică întreaga țesătură a vieții naționale.
Multe dintre aceste schimbări au ca efect creșterea puterii națiunii, în raport atât cu cea a celorlalte națiuni preindustriale pe care le lasă în urmă, cât și cu cea a națiunilor deja industriale pe care începe să le recupereze. Viteza acestui câștig de putere și gradul în care aceasta supără comunitatea internațională depind în mare parte de mărimea națiunii și de viteza cu care se industrializează.
Uniunea Sovietică oferă un bun exemplu de națiune în stadiul creșterii tranzitorii a puterii, deși acum se află la sfârșitul acestei etape. Industrializarea sa rapidă și creșterea concomitentă a puterii au schimbat întreaga atenție a relațiilor internaționale la mijlocul secolului al XX-lea.
Maturitatea puterii
A treia etapă a tranziției puterii este „etapa maturității puterii”, atinsă atunci când o națiune este extrem de industrială, așa cum sunt astăzi Statele Unite și Europa de Vest. Națiunile din această etapă continuă să se schimbe și să crească în bogăție, eficiență și dimensiune, dar într-un ritm mai lent. Cel puțin, aceasta a fost experiența națiunilor occidentale care au atins deja maturitatea puterii. Probabil, rata avansului economic va încetini, de asemenea, în Uniunea Sovietică și, în cele din urmă, în China și alte națiuni pe măsură ce vor atinge acest punct, dar numai viitorul poate furniza dovada acestui lucru.