Toate vinetele, tot timpul - Los Angeles Times
Când Bulent Basol, președintele Adunării Asociațiilor Turco-Americane, a sunat să mă invite la o masă turcească de vinete, am crezut că glumește.
El a simțit ezitarea mea. „ Toate vinete ”, a spus el.
O altă pauză. "Într-adevăr."
Apoi Basol, pe care-l cunoscusem la o altă funcție de mâncare turcească cu câțiva ani în urmă, mi-a explicat la ce se referea.
„Vinetele joacă un rol important în bucătăria turcească”, a spus el. „Se spune că turcii au peste 100 de moduri de preparare a vinetelor. Vrem să vă arătăm câteva dintre modalități. Vă va oferi o idee despre cât de versatilă poate fi vineta, în timp ce introduceți o mâncare foarte sănătoasă, care nu este teribil de cunoscută. ”
Vânătă, cuvântul francez pentru vinete folosit aproape universal în lumea alimentară, este într-adevăr o legumă sănătoasă și frumoasă, cu o culoare purpurie atât de subtilă și rafinată încât să inspire designerii de modă din sezon în sezon. Are o istorie atât de plină de farmec, iar bucătăria atât de atrăgătoare - dacă știi cum să folosești vinete - dă o singură pauză.
Firește, am acceptat invitația.
Vinetele sunt de fapt fructul unei plante originare din India și care a călătorit spre Est și Asia și Vest prin rutele comerciale din Orientul Mijlociu înainte de a ajunge în Franța la începutul secolului al XVII-lea. În Asia, vinetele sunt o cultură importantă și populară, China fiind lider în producție, urmată de Japonia, unde sunt preferate soiurile subțiri, alungite. La nivel local, vinetele sunt populare, dar, în mare parte din Statele Unite, este încă considerat un produs de specialitate, cea mai mare parte a culturii venind din Florida, Mexic și California. Astăzi, multe soiuri, de la fructele mari cu bulb până la micile vinete albe de dimensiuni de ouă și vinetele lungi, subțiri, mici, sunt disponibile aproape pe tot parcursul anului. Producția generală este în creștere constantă, dar în trepte mici. De exemplu, este o fracțiune din producția de dovlecei din Statele Unite.
Vinetele probabil nu vor deveni niciodată la fel de populare în SUA ca și în Asia sau Turcia, dar interesul crește. „Pe măsură ce oamenii înțeleg că consumul de fructe și legume proaspete promovează o sănătate bună și combate cancerul și bolile de inimă”, spune Barbara Buck, director executiv al Fresh Produce Council din California, „vor căuta mai multe modalități de a folosi legume exotice, cum ar fi vânătă. " Din punct de vedere nutrițional, vinetele sunt extrem de sărace în grăsimi și calorii (aproximativ 20 de calorii pe porție de 100 de grame) și conțin unele proteine, vitamine (A și B) și minerale (calciu și fier). Datorită pulpei sale cărnoase, vinetele au fost folosite mult timp în felurile principale, cum ar fi caserolele ( musaca, de exemplu), tocanele și mesele vegetariene.
Se spune că atunci când împărăteasa Eugenie, soția lui Napoleon al III-lea, se afla la Istanbul ca oaspete al sultanului Abdulaziz, împăratul otoman, a devenit fascinată de un piure de vinete care fusese specialitatea Palatului Topkapi, casa sultanilor și haremurilor. de câteva secole. Ea și-a întrebat-o pe gazdă dacă îi va permite bucătarului său să o învețe pe gătitoare cum să o pregătească, iar sultanul s-a obligat.