Tim Duncan a jucat jocul pe care timpul l-a uitat - Cel neînvins
Nu este nevoie să vorbești junk când ai cinci sunete
În cinstea Zilei lui Tim Duncan, The Undefeated salută cariera celui mai performant atacant din istoria NBA. Dincolo de numerele sale prodigioase și dincolo de a deveni principalul motiv pentru care o mică piață din sudul Texasului a reușit să răspândească cinci campionate pe 15 sezoane, Duncan a devenit standardul ligii pentru longevitate, loialitate și succes susținut. În această apreciere a scriitorului senior Mike Wise, care a acoperit o mare parte din cariera lui Duncan, revenind la sezonul său debutant în 1997, Big Fundamental este cu adevărat Neînvins.
Imaginați-vă că sunteți un virtuoz clasic al clarinetului și că veți afla că toți ceilalți care auditionează pentru un loc de muncă sperau să facă turnee cu Parlamentul-Funkadelic.
Acesta a fost Tim Duncan, care a ieșit de la facultate în 1997 la fel cum Allen Iverson, Latrell Sprewell, Stephon Marbury și o serie de alți jucători NBA erau pe punctul de a deveni eroi contraculturii în America de masă.
El nu a fost un produs al sistemului de tabere Adidas sau Nike, acele apeluri de bovine în care cercetătorii universitari și profesioniști salivează peste fenomene de cerc de 15 ani. Nimeni nu i-a spus cât de special era până când a petrecut patru ani la facultate, la Universitatea Wake Forest, ceea ce aproape nimeni nu a mai făcut.
Duncan a jucat jocul pe care timpul l-a uitat.
Avea jumperul cot al lui New York Knick Bill Bradley și înțelegerea de către Boston Celtic Sam Jones a traiectoriilor și a unghiurilor atunci când era vorba de utilizarea sticlei. Avea incredibila economie de mișcare a lui Celtic Bill Russell - știind când să se odihnească, când să explodeze, exact câte pași trebuia să alunece pentru a se roti către omul altcuiva. Și, da, el poseda elementele fundamentale ale unui anumit hick de la French Lick.
Duncan nu a avut niciodată dorința de a merge cu autobuzul AND1. N-am văzut niciodată avantajul vorbirii de junk cu omul care îl păzea. Jocul său vechi și comportamentul stoic erau atât de vanilate încât secțiunea studențească Duke s-a apucat să-l numească „Spock”. Și știa al naibii de bine ce spuneau ei în vestiarele NBA și în frizerii:
„Nu este chiar un frate. OK, este din Insulele Virgine. Dar el nu este un frate ”.
Și acum, 19 ani mai târziu, cât de bine și de corect este faptul că atât de mulți colegi îl numesc astăzi familie, chiar și cei mai mari rivali ai săi din teren, respectând:
„Tim Duncan este cel mai mare atacant care a jucat vreodată jocul - perioadă”, a spus Shaquille O'Neal luni după ce a auzit că Duncan s-a retras. „Este familie - în familia celor mai mari bărbați mari din toate timpurile.”
O'Neal a continuat: „Nu cred că cineva l-a văzut vreodată că nu este negru. Cred doar că toți suntem produse din propriile noastre medii. A crescut pe o insulă înconjurat de apă și a devenit înotător. Când mă duc în Bahamas, nu văd aproape niciodată lanțuri de aur, tatuaje și împletituri. Este o lume diferită. Dar nu a durat mult până când Tim a fost acceptat în lumea noastră din cauza cine era un tip solid și un jucător incredibil ”.
O’Neal a fost renumit pentru brandul lui look-to-me și poreclele pe care le-a inventat pentru el însuși. De-a lungul carierei sale, el s-a numit în mod hilar, de la „Marele tătic” la „Marele Aristotel”, mergând deseori mai departe decât ar fi trebuit. („Acum sunt The Big Sewer”, mi-a spus el în urmă cu aproximativ 10 ani. „Știi de ce?„ Pentru că am o mulțime de lucruri - lucrez ”.)