Talentul rus MMA ar putea plăti prețul pentru conflictul din Crimeea
Sporturile de luptă nu se înregistrează în ordinea ciudată a preocupărilor geopolitice amplificate după ce președintele rus Vladimir Putin s-a mutat în anexa peninsulei Crimeea de Ucraina.
Dar, odată ce relațiile dintre Rusia și Occident se apropie rapid de nivelurile pre-Rocky IV, un grup emergent de artiști marțiali mixți guvernați de Kremlin poate fi prins în luptă, așa cum sunt gata să facă lucruri mari în S.U.A.
În cazul în care tensiunile cresc, Richard Wilner, un avocat din California, imigrant, familiarizat cu promotorii și concurenții MMA, se așteaptă ca situația actuală din Rusia, Ucraina și Crimeea să efectueze procesarea vizelor „nu doar pentru sportivii ruși, ci pentru toate persoanele care solicită vize prin SUA consulate în Rusia ”. Organizațiile MMA din SUA precum UFC și Bellator „ar trebui să anticipeze întârzieri în procesarea consulară a vizelor pentru luptătorii ruși. Și, chiar dacă sunt aprobate aici, întârzierile și „problemele” de peste mări ar putea, practic vorbind, să facă un luptător indisponibil. ”
Orice rezultat politic care blochează atacuri precum Khabib Nurmagomedov-Rafael dos Anjos și Rustam Khabilov-Benson Henderson este clar nedorit pentru fanii MMA, care, desigur, include președintele rus. Guvernul lui Putin a recunoscut MMA ca sport amator sancționat de stat în 2012 și a luat în considerare parteneriatul cu evenimente profesionale cu bani mari într-un viitor nu atât de îndepărtat.
Cu puțin noroc, luptătorii ruși își pot desfășura activitatea fără întrerupere, iar UFC, Bellator sau orice promotor al statului care dorește le va face meciuri. Dacă da, creșterea tensiunilor internaționale ar putea duce, de fapt, la o oportunitate promoțională: jingoismul campaniilor de marketing acoperite de steaguri.
Est vs. Vest. Drago versus Rocky. Nu este nimic nou.
De exemplu: lupta pentru titlul de mijloc al lui Bellator vineri la Maverick Center din West Valley City, Utah, în fața campionului rus Alexander Shlemenko și a provocatorului american Brennan Ward. Citat într-un comunicat de presă care anunța lupta cu o lună înainte ca Putin să-și încordeze mușchii în Crimeea, Ward a declarat: „Pur și simplu, aștept cu nerăbdare să aduc căldura și să ia centura, în stilul Războiului Rece”.
Rușii dețin un loc apreciat în istoria MMA.
Câștigarea și supraviețuirea bazată pe greutate și eficacitatea Sambo - o artă marțială dezvoltată de Armata Roșie sovietică în anii 1920, cu o reputație binemeritată de spargător de picioare - Oleg „Ursul rus” Taktarov și-a sculptat un nume în Octagon în primele zile după Glastnost.
În urmă cu zece ani, în timpul primului mandat al lui Putin ca președinte rus, Andrei Semenov și Amar Suloev au ajuns în UFC prezentând un stil distractiv, larg deschis, împiedicat de lupte limitate și de faptul că erau subdimensionate pentru competiție.
În ciuda faptului că nu a reușit să ajungă la termeni pentru a lupta pentru Zuffa, „Ultimul împărat”, Fedor Emelianenko, s-a retras ca aliat al lui Putin și fața pietroasă a MMA rus. În prezent, el conduce Uniunea Rusă MMA, sponsorizată de stat, o rețea regională emergentă pentru competiția și reglementarea amatorilor.
În 2014, în spiritul acelei filiații, ultima generație de ruși pare pregătiți să lase o amprentă mare. Mai ales înapoi acasă.
"Maturizarea artelor marțiale mixte în Rusia este similară cu maturizarea și calendarul talentelor [în America] și în Brazilia", a declarat CEO-ul Bellator, Bjorn Rebney, care l-a văzut pe Shlemenko, Vitaly Minakov cu greutăți mari și o serie de ruși crescând prin promovarea sa pentru a câștiga turnee și titluri. "Este un sport care în ultimii trei sau patru ani a evoluat cu adevărat. Întrebarea pe care trebuie să ți-o pui este care este fundalul luptei?"
La fel ca un copil din Iowa care este predispus la urechea conopidei, Dagestani se nasc lupte. Acesta este un avantaj semnificativ față de omologii Federației Ruse și motivul pentru care reprezintă o amenințare serioasă pentru luptătorii din întreaga lume.
Actualul echipaj al UFC, un amestec puternic din republicile ruse autonome din jurul Munților Caucazului, pare capabil chiar acum, pentru prima dată cu adevărat, să câștige centuri în interiorul Octagonului. La 155 de lire sterline, Khabib Nurmagomedov și Rustam Khabilov, frați în brațe înapoi în Dagestan, sunt considerați crema recoltei.
„A avea șansa de a se antrena cu luptători americani și UFC nu a fost cu siguranță un lucru în care Taktarov și Semenov au avut luxul”, a declarat Sam Kardan, un expat rus care locuiește în New Jersey, care îi reprezintă pe mulți dintre conaționalii săi care luptă în Octagon. luptătorii pot fi cu siguranță mai buni în ceea ce privește experiența, tehnica și condițiile pentru luptă. "
De la MMA-ul lui Jackson, la American Top Team, la Academia Americană de Kickboxing, la o gamă largă de săli de sport din SUA, rușii beneficiază de puternica infrastructură MMA a Americii. Rezultatele au fost incitante până acum, atât în ceea ce privește nivelul talentului, cât și stilul dinamic.
Dacă pot lovi. Dacă pot lupta. Dacă pot folosi trimiterile. Dacă sunt în formă și concurează la greutatea adecvată, credința multor oameni informați ai MMA este că rușii sunt pregătiți să fie bine reprezentați pe primele 10 liste pentru mult timp.
"Nu cred că există nicio îndoială că pot fi campioni în UFC", a spus antrenorul Greg Jackson. "Vom avea copii care vin din Dagestan, Cecenia și Rusia".
Concurența dintre promotorii americani care caută perspective ruse de calitate a devenit fascinantă în ultimii doi ani. Atât UFC, cât și Bellator MMA cred că au semnat sportivi din acea parte a lumii care poate ajunge la Nr. 1 stare.
În comparație cu UFC, care nu are în esență nicio prezență în Rusia, Bellator, proprietatea deținută de Viacom, deține o bază solidă la televizor alături de fotbal și Formula-1 în rețeaua sportivă specifică Rusia-2, unul dintre cele 10 canale federale gratuite difuzate în întreaga țară.