Tăcerea vițeilor; Înțărcarea fără Bawl economisește stresul și banii; El pășune
Micul nostru oraș s-a micșorat în ultimii cincizeci de ani. Școala, benzinăria, cafeneaua, toate au dispărut. Dar magazinul alimentar mama și pop este încă deschis și acesta este locul în care oamenii încă se adună pentru a trage briza, pentru a schimba bârfe și pentru a ajunge la evenimente locale. Mă opresc aproape în fiecare zi.
Cu ani în urmă, a fost o săptămână din an când am evitat complet micul nostru magazin din cartier: timpul de înțărcare. Când vacile și vițeii noștri inundau valea cu corul lor de bufnit, ultimul lucru pe care am vrut să-l fac a fost să răspund la întrebările vecinilor mei (plângeri, de fapt) despre înțărcare. Adevărat, am urât timpul de înțărcare la fel de mult ca și ei: zgomotul, stresul însoțitor, somnul pierdut și îngrijorările legate de câți viței s-ar îmbolnăvi sau chiar ar muri. A fost o perioadă oribilă a anului și cu siguranță nu am avut nevoie de oameni care să-mi amintească despre asta.
Nu îmi lipsesc deloc acele zile.
Bine ați venit la Înțărcarea cu stres scăzut
Cu câțiva ani în urmă, am început să experimentăm diferite metode de înțărcare, încercând să reducem stresul asociat cu înțărcarea. Aceasta include stresul pe care îl suferă vițeii, vacile și oamenii. Nu sunt sigur că avem sistemul perfect, dar înțărcarea este acum o afacere foarte liniștită și cu stres scăzut la mica noastră fermă. Vecinii nici măcar nu știu când înțărcam vițeii și asta mă face și mai fericit.
Folosim un proces de înțărcare în doi pași care - în afară de a fi aproape tăcut - menține vițeii sănătoși și pe câștig. De obicei, nu avem morbiditate sau mortalitate și, de fapt, nu avem dificultăți de niciun fel. Iată cum funcționează sistemul nostru.
Primul pas: clapete de nas
Instalarea unei clape pentru nas este ușoară, mult mai ușoară decât pare. Cheia pentru a plasa cu succes un clapetă pentru nas este că clapeta de plastic este de fapt destul de flexibilă. Ținând clapeta cu ambele mâini, puteți aplica cu ușurință un cuplu și flectați clapeta cu douăzeci de grade sau cam așa. Acest lucru vă permite să apăsați un buton al clapetei într-o nară și să împingeți clapa spre centrul (septul) nasului gambei. Când eliberați celălalt capăt al clapetei, cel de-al doilea buton apare simplu în cealaltă nară. Cu puțină practică, plasarea unei clape pe nas pe un vițel nu ar trebui să dureze mai mult de treizeci de secunde. (Notă: mi se pare cel mai ușor să introduc cel de-al doilea buton venind peste partea inferioară a nasului, deoarece țesutul este mai flexibil acolo.)
Am folosit clape de nas pe viței de la 300 la aproximativ 800 de kilograme. Cu cât vițelul este mai mic, cu atât este mai ușor să instalați clapa. La vițeii mai mari, poate fi necesar să alunecați pe o căpăstru și să curățați puțin vițelul, deoarece lățimea septului face ca instalarea clapei să devină puțin mai dificilă. Rata noastră de reținere este de aproape 100%, orice pierdere de etichetă apare aproape întotdeauna la momentul în care animalul părăsește zona jgheabului. Odată ieșiți pe câmp, vițeii par să uite de clape aproape imediat.
De obicei, las clapele nasului la locul lor timp de patru sau cinci zile. În această perioadă, vacile acționează de obicei puțin agitate, probabil pentru că mamele lor sunt pline. Vițeii ar putea lungi puțin la început, dar există foarte puține zbuciumuri. Desigur, este util să așezi turma de pășuni relativ bune. Este greu să te plângi când ai gura plină de iarbă verde. În ziua patru sau cinci, aduc turma înapoi, trec clavele prin jgheab și scot clapele. Acest lucru este chiar mai ușor decât plasarea clapelor.