Sylvester Graham The Vegetarian Resource Group (VRG)
De Larry Kaiser
VIAȚA LUI GRAHAM
Graham s-a născut în 1794, cel mai mic dintre cei șaptesprezece copii. Tatăl său în vârstă a murit la scurt timp după aceea. Deoarece mama sa nu a putut să-l îngrijească, a fost pus în grija unei succesiuni de rude. Primii săi ani conțineau puține școli formale, deoarece lucra la fermele rudelor, funcționa în magazine și lucra la o fabrică de hârtie. La vârsta de șaisprezece ani, a început să dea semne de tuberculoză, ceea ce l-ar tulbura pe tot restul vieții.
Graham a primit îndrumare la sfârșitul adolescenței și a lucrat o vreme ca profesor până când boala l-a obligat să renunțe. La vârsta de douăzeci de ani, s-a înscris la Colegiul Amherst. A studiat conștiincios și și-a făcut reputație pentru stilul său dramatic oratoric. Cu toate acestea, în curând s-a îmbolnăvit din nou. După recuperare, s-a căsătorit cu una dintre femeile care îl asistaseră în boala sa.
La scurt timp după căsătorie, Graham a devenit predicator în Biserica Presbiteriană. Atenția sa a fost capturată de mișcarea în creștere a cumpătării și, în 1830, s-a mutat la Philadelphia pentru a fi vorbitor cu normă întreagă pentru Pennsylvania Temperance Society. Interesele sale l-au determinat să studieze sănătatea mai general. În timp ce făcea acest lucru, a intrat în contact cu William Metcalfe din Biserica Creștină Biblică vegetariană și a citit pe larg despre dietă.
Graham a atras atenția națională în 1832. Pe măsură ce prima mare epidemie de holeră s-a îndreptat încet spre Statele Unite, temerile asupra sănătății oamenilor s-au accentuat. Graham a ținut prelegeri despre utilizările unei diete adecvate ca profilaxie a bolilor și oamenii au venit să-l audă sute de sute. De-a lungul anilor 1830, americanii au dezbătut învățăturile lui Graham și el a fost atât aclamat, cât și disprețuit. Au apărut pensiuni Graham, restaurante Graham și publicații Graham, toate inspirate din opiniile sale.
În ultimul deceniu al vieții sale, Graham și-a continuat scrisul în timp ce locuia în Northampton, Massachusetts. A murit acolo la 57 de ani în 1851.
SISTEMUL GRAHAM
Ceea ce a dezvoltat Graham a fost un sistem preventiv de sănătate cu vegetarianismul în inima sa. Făcând acest lucru, el s-a opus înțelepciunii medicale tradiționale din zilele sale, care cerea sângerări, purjări și alte tratamente violente pentru afecțiuni. Americanii din 1830 știau foarte puțin despre cum să mențină sănătatea. În conferințele sale, el a menționat că majoritatea americanilor „consideră bolile ca substanțe sau lucruri care intră în corpul lor cu o legătură atât de mică cu propriile lor acțiuni și obiceiuri voluntare încât nimic din ceea ce pot face nu poate preveni bolile”. 1 A fost acea atitudine pe care a încercat să o schimbe, convingând oamenii să își asume mai multă responsabilitate pentru sănătatea lor. „Dacă existența umană merită posedată, merită păstrată”, și-a îndemnat ascultătorii. 2 Ideile lui Graham au găsit un public dornic în rândul americanilor, dintre care mulți erau profund neîncrezători față de medicii din vremea lor.
Graham a produs o varietate de argumente pentru vegetarianism. El credea că Dumnezeu a subliniat pentru omenire dieta ideală și practicile sănătoase adecvate și că scriptura a rânduit o dietă vegetariană în descrierea alimentelor oferite oamenilor din Grădina Edenului. El a argumentat, de asemenea, din anatomie, spunând că omul are fiziologia erbivorului. În plus, a luat exemple din istoria culturilor vegetariene, a discutat anecdote despre societățile vegetariene din întreaga lume și s-a opus cruzimii implicate în creșterea și uciderea animalelor pentru hrană. El și-a numit cea mai importantă carte Lectures on the Science of Human Life și a simțit că știința îi va revendica credințele.