Supraviețuirea minunată a unei femei de 72 de ani și a câinelui ei, a pierdut 9 zile în sălbăticia occidentală -
Luni trecute, în ziua în care a împlinit 72 de ani, Ann Rodgers s-a trezit la o colibri care-și bătea aripile în față. Soarele tocmai începea să iasă deasupra creastei și ea a privit cum pasărea zbura înainte de a se închide.
Întâlnirea veselă i-a permis să uite, pe scurt, unde se afla. Sau mai bine zis, că avea un pic indiciu unde se afla.
Rodgers știa atât de mult: ea și câinele ei de salvare în vârstă de 2 ani, un mix din Queensland terrier pe nume Queenie, și-au petrecut noaptea anterioară înghesuiți în jurul unui foc pe care îl aprinsese pe locul unei gospodării abandonate. Au dormit pe rând pe ghiozdanul roșu care conținea tot ce avea Rodgers cu ea - tot ce a reușit să ia după ce și-a lăsat Ford Fusion albastru pe marginea unei căi care duce la cine-știe-unde.
Au trecut patru zile de când Rodgers și-a părăsit casa din Tucson spre casa fiicei sale din Phoenix, patru zile de când a luat o „întoarcere greșită” și a rămas fără benzină, patru zile de când a văzut ultima dată o altă ființă umană.
Dar asta a fost doar jumătate din călătorie.
Au mai rămas cinci zile până când Rodgers a fost găsit, cinci zile până când a auzit un mic elicopter de salvare care se îndrepta spre zidurile serpentine ale canionului, cinci zile până când a fost dusă la spital, unde medicii au descoperit că suferea de expunere, dar altfel - în mod miraculos - în stare bună.
Rodgers a povestit acest lucru într-un interviu telefonic, marți seară, din confortul și căldura casei unui prieten din Tucson.
Cu o săptămână înainte, însă, pe măsură ce colibriul dispărea în depărtare, contactul uman și tratamentul medical simțiseră o lume departe. Rodgers trebuia să-și petreacă ziua de naștere cu nepotul ei, dar acum se rătăcise teribil.
Rodgers i-a strigat frustrarea la pereții canionului, care nu-i răsuna decât vocea obosită.
- De ce naiba sunt încă aici?
- De ce nu a coborât nimeni și nu m-a găsit încă, la naiba?
La naiba, la naiba, la naiba.
Speranțe mari și așteptări mici
Necunoscut lui Rodgers, la vremea respectivă mai multe echipe scrutară Munții Albi pentru ea, dar nu aveau prea puțină idee despre unde să se uite. Ultima persoană care a vorbit cu Rodgers înainte de a pierde recepția telefonului mobil a fost prietenul ei Bruce Trees, căruia i-a trimis un mesaj pentru a spune că mașina ei s-a defectat undeva între Mile Markers 12 și 13.
Trees, un marinar pensionat, a devenit îngrijorat când Rodgers a încetat să comunice cu el pe 1 aprilie. El a sunat-o și a sunat-o și nu a primit niciun răspuns.
Apoi a început să cheme autoritățile locale. Copacii au cerut să vorbească cu oricine ar putea emite un raport de persoană dispărută. Când a primit un dispecerat pe linie, el le-a spus: „Ascultă-mă și ascultă-mă bine. Fie ați publicat imediat un raport despre persoana dispărută, fie voi veni să vă rup părul. Imediat. "
Pe 3 aprilie, detectivul Johnny Holmes de la biroul șerifului din județul Gila a primit un apel de la White Mountain Apache Forest Rangers. Au spus că au auzit că o femeie s-a pierdut în zona din jurul rezervației Fort Apache și că au nevoie de ajutor pentru a o căuta. Unii oameni i-au găsit mașina, iar în mașina ei era o pisică flămândă. Se pare că mașina a fost abandonată în urmă cu câteva zile.
În dimineața următoare, ziua de naștere a lui Rodgers, echipa lui Holmes a început o căutare rapidă a zonei, cu oameni care se uitau printre tufișuri și urmau urmele - orice le-ar da un semn al direcției pe care o lua pe jos.
A fost un efort de echipă, a declarat Holmes într-un interviu telefonic, marți seară. Rangerii și Departamentul de Siguranță Publică din Arizona lucrau împreună cu echipe de căutare și salvare din județul Gila și Payson, Ariz.
Dar chiar și cu toate aceste resurse, s-au trezit în pierdere.
„Până la sfârșitul primei zile, nu am avut niciun indiciu despre felul în care călătorea sau dacă a primit o plimbare”, a spus Holmes. „Nici măcar nu-și contactase familia înainte spunând că se îndreaptă spre Phoenix”.
Într-adevăr, Rodgers a recunoscut prin telefon că vizita la fiica ei avea să fie o surpriză. Nu și-a văzut fiica și nepoții de aproape un an, așa că Rodgers a decis să facă singură drumul.