Sunt zaharurile și amidonul periculoase pentru iepuri; Frances Harcourt-Brown
O tendință actuală în lumea iepurilor este să credem că zaharurile și amidonul sunt periculoase pentru iepuri și că orice alimente care conțin zaharuri și amidon trebuie evitate. În realitate, acest lucru ar însemna evitarea tuturor plantelor, deoarece toate conțin zaharuri și amidon. Fotosinteza este procesul chimic care are loc în frunzele plantelor verzi. Pigmentul verde, clorofila, folosește energia din lumina soarelui pentru a transforma dioxidul de carbon și apa în glucoză și oxigen. Glucoza este apoi transformată în alte zaharuri și amidonuri care sunt prezente în toate părțile plantei și pot fi depozitate în rădăcini
Fructele și legumele cu rădăcină sunt alimentele care au reputația de a fi periculoase din cauza conținutului lor de zahăr. Este adevărat că sunt dulci și conținutul de amidon al unor legume rădăcinoase este mai mare decât în frunze. Cu toate acestea, aceste alimente nu sunt „periculoase”, deși sunt îngrășătoare și dezechilibrate nutrițional. Iepurilor le place să mănânce fructe și legume rădăcinoase, care nu trebuie excluse din dietă și pot fi hrăniți cu măsură la iepuri subțiri. Ei trebuie excluși din dieta iepurilor supraponderali.
Pepite și pelete nu sunt libere de zaharuri și amidon. Examinarea compoziției de pelete și pepite (pe partea laterală a pachetului) arată că acestea conțin adesea amidon sub formă de grâu, ovăz, boabe de soia sau mazăre. Unele încorporează melasă, care este un produs dulce al rafinării zahărului.
Care sunt pericolele percepute ale zaharurilor și amidonului?
Pe multe site-uri web și pliante informative despre hrănirea iepurilor, tulburări grave de stomac, diaree și „scaune moi” sunt condițiile asociate cu zaharurile și amidonul din dietă. Acestea sunt adesea atribuite „disbiozei cecale”, care nu este o afecțiune documentată în literatura științifică despre bolile iepurilor. „Disbioză cecală” înseamnă o perturbare a echilibrului microorganismelor din cec și apare în enterotoxemia, care este o boală bruscă, gravă și, de obicei, fatală la iepuri. Enterotoxemia nu provoacă caecotrofe moi care se lipesc de blana de sub coadă. Cu toate acestea, există o teorie (a se vedea mai jos) conform căreia amidonul alimentar este legat de enterotoxemie, care poate fi motivul pentru care unii oameni consideră că zaharurile și amidonul sunt periculoase pentru iepuri.