Stresul este comestibil
Consumul de alimente care conține prea mulți hormoni de stres - cortizol în carne, etilenă în alimente pe bază de plante și alți hormoni asociați - declanșează stresul și inflamația în corpul nostru?
Până în prezent, oamenii de știință au trecut cu vederea posibilitatea ca consumul de hormoni ai stresului prin alimente să ne afecteze sănătatea. Cu toate acestea, susținem că hormonii stresului alimentari pot fi o verigă lipsă în legătura dintre alimentație și sănătate.
Dacă este justificată, această ipoteză ar putea duce la o schimbare fundamentală a modului în care mâncăm. Chiar și lăsând deoparte preocupările personale de sănătate, reducerea hormonilor de stres din dieta noastră ne poate ajuta să ne imaginăm o lume mai bună, într-un sens mai larg. Ne-ar păsa mai mult nu numai de modul în care ne afectează alimentele, ci și de modul în care obiceiurile noastre de consum de animale și plante le afectează. Există implicații și pentru economie: localismul și agricultura durabilă ar putea să înflorească pe măsură ce controlul calității de la fermă la furcă și alinierea intereselor devin priorități.
Hormonii stresului sunt produse biochimice produse de organism ca răspuns la orice formă de stres. La animale, hormonul de stres predominant este cortizolul. La plante, hormonul de stres predominant este etilena. Acești hormoni de stres produc o mare varietate de efecte bine caracterizate în corpul animalelor și plantelor care îi ajută să supraviețuiască. Ceea ce este mult mai puțin cunoscut sunt efectele acestor hormoni de stres atunci când sunt consumați de o altă specie.
Un studiu recent al purceilor publicat în Journal of Animal Science de către omul de știință al Universității Purdue, Elizabeth Petrosus, a constatat că atunci când porcii sunt hrăniți cu hormoni de stres, cum ar fi cortizolul sau norepinefrina, nivelul lor din sânge al acestor hormoni crește, temperatura corpului crește și biomul intestinal se schimbă. Acest lucru pune câteva întrebări. Cât de mult cortizol sau noradrenalină se ascunde în carnea noastră? Aceste niveluri sunt în creștere din cauza stresului pus de animale pe sistemul alimentar? Când consumăm alimente bogate în cortizol sau norepinefrină, nivelul nostru de cortizol și norepinefrină crește? Deoarece știm că utilizarea pe termen lung a prednisonului, o formă medicamentoasă a cortizolului, este asociată cu rate mai mari de zahăr din sânge, tensiune arterială crescută și obezitate, hormonii de stres din alimentele noastre ar putea fi o legătură mecanicistă între dietele moderne și creșterea epidemie de diabet, hipertensiune și obezitate?
Același studiu de porc a constatat că, din cauza buclelor de feedback negativ, porcii au prezentat în cele din urmă niveluri anormale scăzute de sânge de cortizol și norepinefrină din cauza supracorecției de către organism. Acest lucru pune câteva întrebări suplimentare. O dietă bogată în hormoni de stres induce obișnuința - o pierdere a capacității intrinseci de a răspunde la stres (detectabilă ca insuficiență suprarenală la testul de stimulare ACTH sau insuficiență autonomă la testele de sensibilitate a baroreceptorilor)? Deoarece analogii norepinefrinei (simpatomimetice) sunt ingredientele active în toate medicamentele de salvare pentru rinita alergică, astmul și șocul anafilactic, am susținut că insuficiența intrrenecă suprarenal-autonomă este o patologie subiacentă comună în aceste condiții. Credem că nivelurile inițiale de sânge ale norepinefrinei și ale hormonilor de stres aferenți, precum și capacitatea lor de a răspunde la stres la testele de provocare, ar trebui studiate mai bine la acești pacienți.