Stimularea autofagiei pentru tratarea aterosclerozei
Astăzi, am decis că este momentul potrivit să analizăm un nou studiu care demonstrează că creșterea autofagiei este o abordare bună pentru încetinirea îmbătrânirii și ar putea fi baza pentru o varietate de terapii pentru tratarea bolilor legate de vârstă.
Ce este Autofagia?
Autofagia este un sistem de degradare intracelular care furnizează componente celulare nedorite unui sistem celular de eliminare a gunoiului cunoscut sub numele de lizozom. Lizozomul folosește enzime puternice care descompun materialul nedorit pentru reciclare.
Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrânim, lizozomii se înfundă cu materiale care sunt atât de îmbinate încât nici măcar enzimele puternice nu le pot distruge. Acest lucru face ca lizozomii să devină disfuncționali și, în cele din urmă, celula moare.
Aceasta este o problemă specială pentru celulele cu durată lungă de viață, cu o rată foarte mică de înlocuire, cum ar fi inima, partea din spate a ochilor, celulele nervoase și alte celule care rareori se împart. În cele din urmă, pe măsură ce tot mai multe celule devin disfuncționale în timp din cauza disfuncției lizozomilor, funcția țesuturilor devine afectată și boala legată de vârstă se instalează.
Macrofage și boli de inimă
Macrofagele sunt responsabile pentru curățarea multor tipuri de deșeuri celulare, inclusiv proteine pliate greșit, picături de grăsime în exces și organite disfuncționale și sunt menajere ale corpului. Ne protejează vasele de sânge de deteriorarea produselor secundare toxice ale colesterolului și acționează înconjurând aceste produse secundare toxice și descompunându-le în lizozomi în materiale utile.
Cu toate acestea, macrofagele pot deveni disfuncționale din acumularea de deșeuri lizozomale pe care nu le pot descompune. În timp, macrofagele consumă din ce în ce mai multe cantități de materiale toxice și, în cele din urmă, lizozomii lor se umplu cu deșeuri insolubile care nu pot fi distruse.
Acest lucru face ca macrofagele să înceteze în cele din urmă să funcționeze și fie să devină prinse și imobile în peretele arterei, fie să moară. Acumularea macrofagelor prinse în peretele arterial este baza plăcilor arteriale, care duc la boli de inimă. În cele din urmă, odată ce plăcile cresc prea mari, leziunea se umflă și explodează, trimitând cheaguri care declanșează accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord.
Una dintre modalitățile potențiale de abordare a acestei probleme este creșterea autofagiei în macrofage, ceea ce le face mai bune la gestionarea deșeurilor toxice și îi ajută să reziste la stres. Unii cercetători speră să găsească modalități de îmbunătățire a autofagiei, făcând astfel macrofagele mai robuste și încetinind acumularea deșeurilor lizozomale, reducând astfel riscul bolilor de inimă.
Îmbunătățirea autofagiei ar putea ajuta la combaterea bolilor de inimă
Un nou studiu publicat în Nature Communications demonstrează că găsirea unor modalități de a face macrofagele mai eficiente și mai rezistente la stres poate ajuta la încetinirea progresiei aterosclerozei [1]. Abordarea are, de asemenea, potențialul de a trata alte boli, cum ar fi bolile hepatice grase și diabetul de tip 2.
Echipa de cercetare a descoperit că un zahăr natural cunoscut sub numele de trehaloză mărește autofagia în macrofage, încurajându-i să-și îmbunătățească eforturile de menaj. Aceste macrofage îmbunătățite sunt mai capabile să facă față materialelor toxice și să descompună plăcile aterosclerotice care s-au acumulat în interiorul arterelor și cauzează boli de inimă.