SRO-uri, locuințe, microapartamente Orașele inteligente permit în cele din urmă tipul potrivit de locuințe pentru
Politicile urbane mută au eliminat cele mai bune tipuri de locuințe pentru cei săraci, tineri și singuri. Dar în sfârșit revin în orașele inteligente.
Emily Low, în vârstă de 78 de ani, stă pe patul din microapartamentul ei din Singapore în 2007.
Fotografie de Vivek Prakash/Reuters
Acest articol este adaptat din noua carte a lui Alan Durning, Deblocarea acasă: trei chei pentru comunități accesibile.
„[O] cameră de hotel bună de 150 de metri pătrați - spațiu uscat, poate cu baie sau chiuvetă, apă rece și uneori apă fierbinte, suficient serviciu electric pentru a rula un bec [bec] și un televizor, căldură centrală și acces la telefoane și alte servicii - constituie o unitate de locuit mecanic mai luxuriantă decât cele locuite de o treime până la jumătate din populația pământului. ”
Majoritatea americanilor locuiesc în case sau apartamente pe care le dețin sau le închiriază. Dar cu un secol în urmă, alte opțiuni mai puțin costisitoare erau la fel de obișnuite: închirierea spațiului în casele familiilor, de exemplu, sau locuința în hoteluri rezidențiale, care odinioară variau de la hoteluri de tip palat pentru elite de afaceri până la case cu litere pentru zilieri. Casele de clasă muncitoare, cu dormitoare private mici și băi comune pe hol, erau deosebit de numeroase, formând baza locuințelor la prețuri accesibile în orașele nord-americane. Legile și reglementările greșite aproape au eliminat aceste alte tipuri de locuințe, cu consecințe dezastruoase, dar acum există șansa ca aceștia să se întoarcă, ajutându-i pe cei tineri, singuri sau pe treptele inferioare ale societății noastre din ce în ce mai inegale.
În primele decenii ale secolului al XX-lea, casele de cazare ofereau locuințe la prețuri accesibile pentru clasa muncitoare urbană din America. Unii au oferit îmbarcare, cu bucătărie și sufragerie la subsol. În San Francisco acum un secol, o cameră acceptabilă ar putea costa 35 de cenți pe noapte (8 dolari în moneda actuală). Concentrate în apropierea orașelor, a camerelor și a altor forme de hoteluri rezidențiale asigurau viața urbană prin excelență. Amestecul dens de spații de cazare cu restaurante la prețuri accesibile, spălătorii, săli de biliard, saloane și alte unități de vânzare cu amănuntul au făcut viața convenabilă pe jos și cu bugete reduse.
Secolul trecut al bogăției în creștere a început declinul casei. Cu venituri mai mari, am cumpărat mai mult spațiu și intimitate. Tineri, cu mobilitate ascendentă, rezidenți întreprinzători s-au mutat din hoteluri, privând cartierele hoteliere de cei mai buni clienți ai lor. Cei lăsați în urmă erau mai greu de angajat, mai săraci, pe partea greșită a legii sau pur și simplu excentrici. Această tendință s-a accelerat în anii 1960 și 1970, când autoritățile au dezinstituționalizat multe persoane cu boli mintale și au început să le adăpostească în case de cazare și alte hoteluri ieftine. În majoritatea cazurilor, autoritățile de sănătate mintală au intenționat ca astfel de aranjamente să fie temporare. Unii au planificat să construiască și să sprijine constelații de facilități de îngrijire mici, bazate pe cartier, de exemplu, dar a intervenit politica care nu este în curtea mea. Facilitățile de îngrijire nu s-au construit niciodată, iar unele dintre cele mai vulnerabile societăți au fost blocate în case de cazare, care până atunci ajunseseră să fie cunoscute sub numele de hoteluri cu o singură cameră (SRO).
Între timp, noile legi de stat și locale au făcut ca hotelurile rezidențiale să fie mai scumpe de operat. Alte reguli i-au făcut pur și simplu ilegali în afara orașelor istorice. Pe măsură ce orașele s-au extins spre exterior, camerele nu s-au putut răspândi în noile cartiere.
Regulile nu erau accidente. Proprietarii imobiliari dornici să minimizeze riscul și să maximizeze valorile proprietăților au lucrat pentru a menține locuințele pentru oamenii săraci departe de investițiile lor. Uneori au lucrat mână-în-mănușă cu reformatori bine intenționați, care aveau intenția de a asigura locuințe decente pentru toți. Locuința decentă, în practică, însemna locuințe care nu numai că asigurau siguranță fizică și igienă, ci și aproximau ceea ce se așteptau familiile din clasa de mijloc.
Această coaliție a celor interesați și bine intenționați a încadrat și a închis în mod eficient casele de cameră și a ridicat și bariere în calea internării la domiciliu. Peste mai mult de un secol, a acționat prin reguli federale, de stat și locale în moduri care păreau rezonabile la momentul respectiv: limite de ocupare și cerințe pentru băi private, bucătării și locuri de parcare. Cu toate acestea, efectul net a fost de a interzice în mod esențial locuințele urbane accesibile din sectorul privat pentru cei aflați la baza scării salariale.
Regulile impuneau adesea standarde ale clasei de mijloc care depășeau mijloacele clasei muncitoare. La sfârșitul secolului al XIX-lea, de exemplu, California - tendința occidentală în domeniul dreptului locuințelor - a început aplicarea unei reguli aparent menite să încetinească răspândirea bolii. A dictat o cantitate minimă de spațiu interior per persoană, presupunând că trăirea în spații apropiate este un factor determinant major al bolii. (Se pare că această presupunere este dubioasă.)
Conform standardului californian, s-ar putea să vă așteptați la schimbări radicale în multe tipuri de clădiri rezidențiale aglomerate: cazarmă militară, cămine universitare, tabere de vară, închisori, case unifamiliale cu mulți copii, tabere de cherestea și cartiere pentru echipaje la bordul navelor. Dar regula nu s-a aplicat acestor categorii de locuințe. S-a aplicat numai în cartierele în care locuiau imigranți chinezi. Purtând masca sănătății publice, politica a ridicat costul locuințelor pentru familiile chineze și i-a împins mai departe de albii din California. Era rasism în haine de sănătate publică.
În 1909, San Francisco a interzis majoritatea hotelurilor în stil cabină, care erau o formă obișnuită de cazare ieftină pentru muncitorii itineranți și alții cu bugete excepționale. Orașul a raționalizat politica ca măsură de siguranță împotriva incendiilor. Dacă siguranța împotriva incendiilor ar fi fost de fapt obiectivul, orașul ar fi cerut scăpări de incendiu, ziduri care încetinesc focul la anumite intervale de timp și uși de incendiu.
În deceniul următor, California a început să reglementeze casele de cazare și alte hoteluri, stabilind standarde pentru băi (una la 10 dormitoare), fereastră per cameră, suprafață pe cameră și multe altele. Din nou, este posibil ca unele dintre aceste reguli să fi avut beneficii pentru sănătate, iar susținătorii regulilor au crezut cu siguranță că ajută. Cu toate acestea, au scos cele mai ieftine camere de pe piață fără a oferi supleanți. De-a lungul timpului, codurile de construcție și de sănătate au necesitat camere din ce în ce mai mari și mai multe băi. Acestea, la fel ca codurile pentru alte tipuri de locuințe, au impus, de asemenea, standarde legitime de siguranță, cum ar fi mai multe ieșiri, caracteristici mai bune de protecție împotriva incendiilor și depozitarea alimentelor rezistente la șobolani în bucătării. Alte jurisdicții au urmat conducerea Californiei.
Zonarea a oferit liderilor orașelor o armă cu totul nouă pentru a separa clasa muncitoare de „clasele mai bune”. După un U.S. Hotărârea Curții Supreme din 1926 a recunoscut puterea statelor de a autoriza planificarea locală a amenajării terenului, urbanistii au prins rapid hotelurile rezidențiale din cele mai vechi părți ale orașului - părțile construite înainte de a zonifica magazine, restaurante și baruri separate de locuințe. Uneori au interzis camerele și alte hoteluri direct în cartierele de apartamente; alteori, pur și simplu le-au făcut impracticabile interzicând amestecul dens de unități de vânzare cu amănuntul necesare pentru a-și sprijini locuitorii. Și punând deoparte zone vaste din fiecare oraș pentru case unifamiliale pe terenuri private, au redus drastic terenul disponibil pentru toate formele de reședințe multiunite mai puțin costisitoare, indiferent dacă sunt apartamente sau hoteluri rezidențiale.