Spaghetti Stir-Fry și Hambagoo Japan Looks West - The New York Times
ÎN New York sau Los Angeles, fanii bucătăriei japoneze pot descurca comenzile pentru uni și o-toro sau pot exprima urban o preferință pentru soba față de udon. Dar ce zici de „napolitan”, spaghete fierte care sunt clătite în apă rece, apoi prăjite cu legume în ketchup? Sau „menchi katsu”, hamburger acoperit în pesmet și prăjit? Sau „orez omu”, o omletă întinsă peste o movilă de orez cu gust de ketchup?
În același timp familiare și străine, aceste feluri de mâncare îi pot face pe americani să simtă, cu o oarecare justificare, că au rătăcit într-un univers culinar paralel. Toate sunt standarde ale unui stil de bucătărie japoneză cunoscut sub numele de yoshoku, sau „mâncare occidentală”, în care mâncărurile europene sau americane au fost importate și, în adevărata modă japoneză, au fost modelate și remodelate pentru a se potrivi gusturilor locale.
Astăzi yoshoku este complet japonez. Este o bază a emisiunilor de gătit la televizor și a revistelor de masă. Liniile din afara venerabilelor restaurante de lux yoshoku de aici din Tokyo sunt la fel de lungi ca oricând, mai ales cu japonezi mai vechi pentru care yoshoku a oferit un prim gust al unei lumi occidentale pe care nu o văzuseră. Restaurantele Yoshoku sunt, de asemenea, o cerință a celor mai moderne districte comerciale, cum ar fi Midtown și Roppongi Hills, unde se adresează japonezilor mai tineri ale căror mame au făcut mâncarea acasă.
Și totuși este practic necunoscut străinilor. Primul ghid Michelin către Tokyo, publicat în toamna anului 2007, enumera 150 de restaurante; niciunul nu era un stabiliment yoshoku. Într-adevăr, vizitatorii din Japonia rareori intră în locurile în care este servit yoshoku: case, restaurante cu lanțuri, restaurante de cartier deținute de familie sau unități de lux de yoshoku de lux. În afara Japoniei, yoshoku este rar văzut cu excepția fostelor colonii japoneze precum Coreea de Sud și Taiwan, care au fost introduse în bucătăria occidentală prin Japonia.
Shiseido Parlor este un stabiliment de yoshoku la etaj în inima cartierului Ginza din Tokyo, un restaurant la care mulți japonezi fac un pelerinaj cel puțin o dată. Dar restaurantul, pilotul a ceea ce este acum un lanț, este rar menționat în ghidurile de călătorie occidentale și puțini occidentali rătăcesc vreodată în.
„Probabil că acest lucru numit„ yoshoku ”este greu de înțeles din perspectiva unui străin”, a spus Tatsuya Yokokawa, un executiv la Shiseido Parlour. „Dacă nu este bucătăria tradițională japoneză și nu este nici franceză și nici italiană, ei se gândesc: Ce este? Și astfel este puțin probabil să încerce. "
Dar povestea lui yoshoku depășește cea cunoscută a bucătăriei fusion. Aruncă lumină asupra tumultuoasei istorii moderne a Japoniei, de la întâlnirile sale traumatice timpurii cu Occidentul până la îmbrățișarea sa adesea neliniștită a valorilor occidentale.
Yoshoku s-a născut în timpul restaurării japoneze Meiji, perioada care a urmat deschiderii forțate a acestei țări izolaționiste de către așa-numitele nave negre ale Americii în 1854. Japonezii au fost trimiși în Europa și America pentru a afla despre legile, armele și industria occidentală. De asemenea, au readus bucătăria. Șocați să descopere cât de scurți erau decât occidentalii, japonezii au decis că vor ajunge din urmă nu numai din punct de vedere economic și militar, ci și fizic, consumându-și mâncarea.
Această dorință a supraviețuit cel puțin până în anii 1970, când un om de afaceri numit Den Fujita a înființat McDonald’s în Japonia și a susținut că meniul său va face japoneza la fel de înaltă și atractivă ca americanii.
„Japonezii sunt slab construiți pentru că mănâncă orez”, a spus el la acea vreme. „O vom schimba cu hamburgerii. După ce vor mânca hamburgeri timp de o mie de ani, japonezii vor avea chiar părul blond. ”
Categoria yoshoku este largă și include feluri de mâncare care au devenit atât de integrante în dietă încât mulți japonezi nu le-ar considera deloc mâncare occidentală japoneză, ci pur și simplu mâncare japoneză.
Cu toate acestea, toate felurile de mâncare yoshoku își au rădăcinile în omologii occidentali. Un ingredient cheie sau un pas în gătit a fost modificat sau încălcat direct, cu rezultate surprinzător de delicioase. În loc să fie servite imediat ce sunt fierte, spaghetele napolitane sunt lăsate să stea, apoi reîncălzite și prăjite cu legume; a fost singura pastă cunoscută de majoritatea japonezilor până acum câteva decenii, când ketchupul era încă considerat pe scară largă un sos italian. Gata bine, menchi katsu, vită măcinată acoperită cu pesmet sau tonkatsu, o versiune mai groasă a cotletului de porc, sunt prăjite, dar reușesc să rămână suculente în interior.