Slăbind, întărind implanturile cerebrale adânci Virginia Tech Daily Virginia Tech
Cercetătorul din Virginia Tech, Xiaoting Jia, susține un dispozitiv neuronal miniatural care nu numai că ar înregistra semnale din creier, ci și ar stimula activitatea neuronală.
Când vine vorba de a-ți lipi ceva în creier, mai mic este de obicei mai bine.
Cercetătorul Virginia Tech Xiaoting Jia și echipa ei au găsit o nouă modalitate de a reduce dimensiunea și de a crește conductivitatea implanturilor cerebrale profunde - deblocând potențialele noi metode de tratament pentru boli neurologice precum boala Parkinson. Jia dezvoltă un dispozitiv neuronal miniatural care nu numai că ar înregistra semnalele de la creier, ci și ar stimula activitatea neuronală.
După cum este descris într-un studiu publicat în ACS Nano al Societății Chimice Americane, Jia, profesor asistent în cadrul Departamentului de Inginerie Electrică și Calculatoare Bradley, colaborează cu cercetători de la Școala de Neuroștiințe din Virginia Tech și Institutul de Tehnologie din Massachusetts pentru a încorpora nanomaterialul - în special nanofibre de carbon - în implanturi cerebrale profunde.
Prin utilizarea acestui material, echipa lui Jia a reușit să crească conductivitatea electrică a implantelor neuronale, reducând în același timp dimensiunea acestora.
Jia compară reducerea cu „micșorarea unui dispozitiv de dimensiunea creionului până la lățimea unui păr uman”.
În cadrul studiului, intitulat „Compozit polimeric cu nanofibre de carbon aliniate în timpul desenării termice ca microelectrod pentru interfețele neuronale cronice”, Jia și co-autorii ei descriu modul în care au creat senzori mici de electrod de înregistrare din compozite din nanofibre de carbon și le-au integrat în sondele neuronale, care au aproximativ dimensiunea unui singur neuron.
Pe măsură ce tehnologia a evoluat, senzorii microelectrodilor au oferit cercetătorilor un canal direct pentru înregistrarea și afectarea activității creierului. Stimularea profundă a creierului, de exemplu, a fost utilizată pentru a trata multe simptome neurologice invalidante - inclusiv tulburări obsesiv-compulsive și boala Parkinson.