Scrisoare dintr-un mic oraș din Wisconsin - Milken Institute Review
Andrew l. yarrow, fost reporter al New York Times și profesor de istorie americană, este autorul a cinci cărți, inclusiv Man Out (2018).
Publicat la 15 aprilie 2020
Singura certitudine cu privire la politica din Wisconsin pare să fie că se va schimba. Statul a fost o fortăreață a progresistilor de la începutul secolului al XX-lea, care au fost campioni ai drepturilor muncii, ai colegiilor publice și ai transparenței în politică. Și după al doilea război mondial, Milwaukee a ales chiar primar socialist (Frank Zeidler a îndeplinit trei mandate, 1948-1960). Cu siguranță, anii postbelici ai Wisconsinului au fost patați de alegerea Sen. Joseph McCarthy. Dar majoritatea locuitorilor statului au votat pentru democrați la cele șapte alegeri prezidențiale dintre 1988 și 2012.
Cu toate acestea, chiar înainte ca Wisconsin să ajute la alegerea președintelui Obama, statul albastru arăta din ce în ce mai roșu. În 2010, condus de un val de militanți drepți ai Tea Party, Wisconsiniții au ales un guvernator de dreapta tare, un senator republican și un echipaj de legislatori de stat ai GOP care au atacat negocierile colective și avortul și au refuzat banii federali pentru calea ferată de mare viteză. Apoi, în 2016, statul a fost cheia victoriei neașteptate a lui Donald Trump.
Nu există lipsă de explicații pentru creșterea populismului de dreapta care străbate America centrală a insulei: nesiguranța locurilor de muncă, salarii stagnante, perioade grele în fermele mici și dislocare socială și economică rapidă în urma globalizării și a schimbărilor tehnologice. Dar am un interes major pentru o lectură mai atentă a zeitgeistului locului în care mama mea a crescut și am vizitat-o adesea în copilărie.
Poți să te duci acasă din nou?
Horicon, la aproximativ 40 de mile nord de Madison, are aproximativ 3.600 de locuitori, 93% dintre ei fiind albi. Este înconjurat de țări agricole, dar Horicon a fost parțial protejat împotriva strămutării economice a Americii din orașele mici. Ancorat de o fabrică John Deere care produce echipamente pentru gazon și vehicule utilitare ușoare, orașul a prosperat zeci de ani datorită locurilor de muncă din sindicat. Și zonele umede - un refugiu național pentru animale sălbatice numit Horicon Marsh este în apropiere - rămân o mecca pentru vânătoare și pescari, alături de turiștii atrași de migrația anuală a gâștelor din Canada.
Cu casele sale tradiționale din lemn, multe dintre ele zburând în Stars & Stripes, Norman Rockwell ar fi putut fi inspirat să rămână în Horicon pentru a fi siguri că visul american era intact. Dar fisurile se arată. Strada principală a fost devastată de concurența magazinelor mari - și, bineînțeles, de Amazon. Mai puțin evident, strălucirea este în afara acelor locuri de muncă sindicale; plătesc mai puțin în termeni reali și au beneficii mai puțin generoase decât în anii 1980, potrivit foștilor muncitori. Și, în calitate de comunitate, Horicon împărtășește o mulțime de probleme comune în America orașului mic: prezența la biserică a scăzut și problemele cronice de sănătate publică precum dependența de opioide și obezitatea au devenit prea mari pentru a fi ignorate.
Și, deși este greu de cuantificat, am experimentat un sentiment în declin de vecinătate și încredere. Nu întâmplător, săptămânalul Horicon Reporter, care a început să publice la sfârșitul secolului al XIX-lea și a servit la unirea orașului împreună, a închis acum un deceniu.
M-am întors de două ori la Horicon în ultimii ani, intervievând rezidenți pentru cartea mea despre declinul socio-economic al bărbaților și am rămas în legătură cu mulți. Deci, ce face Horicon și ce gândesc oamenii săi în epoca știrilor TV prin cablu și a diviziei partizanilor din Madison, precum și din Washington? „Există un defetism, iar oamenii din Horicon sunt defensivi cu privire la cât de bine se descurca pe vremuri”, mi-a spus un fost oficial al orașului. „Dacă nu pentru Horicon Works” - numele uzinei Deere - „aproape că nu ar exista locuri de muncă”.
Un rezident de multă vreme din Horicon și-a amintit Lake Street - principalul obstacol - când a zbuciumat: „Aveam câteva brutării, două farmacii, câteva magazine de hardware, magazinul de îmbrăcăminte Ulrich, magazinul alimentar Curry, patru benzinării, trei dealeri auto, mai multe decât o jumătate de duzină de taverne și Reporter. ”
În primul rând, cinematograful s-a închis. Astăzi, toate cu excepția câtorva taverne și comercianți au dispărut. Un General Dolar a fost deschis în toamna anului trecut. Unii spun că le este frică să traverseze strada Lake, întrucât 18 roți au profitat de traficul rar pentru a face ruta preferată de a traversa Interstate 41 și Wisconsin Route 51.
Horicon este un oraș republican într-unul dintre cele mai republicane județe din Wisconsin. Dar nu toți republicanii sunt creați egali. Senatorul său de stat, Scott Fitzgerald - care este liderul majorității Senatului - „nu este ceea ce aș considera moderat”, mi-a spus un rar convertit în pliașul democratic. „Și Partidul Republican al părinților mei nu este astăzi Partidul Republican”.
Wisconsiniții nu își poartă de obicei politica pe mâneci. Sau capetele lor: dacă erau pălării MAGA în jur, nu erau pe străzi când eram în vizită. În ceea ce privește alegerile din 2020, Fred Schwertfeger, președintele Horicon Bank, a prezis că președintele Trump va câștiga Horicon. „Foarte puțini oameni sunt indecisi aici, dar nu vorbim despre politică la fel de mult ca și tine la Washington”, a spus el.