Scrisoare de la Yoshkar-Ola, un bizar basm european în mijlocul Rusiei provinciale - The

Când Jonathan Campion s-a urcat într-un tren către Yoshkar-Ola, capitala republicii ruse Mari El, el se aștepta la păgâni și neglijare provincială. Ceea ce a găsit în schimb a fost o replică nou-nouță a terasamentului Bruges

Nu a existat niciun motiv special pentru alegerea lui Yoshkar-Ola. Nu sunt sigur că am mai auzit de asta înainte. Voiam doar să ajung cât mai departe posibil în tren. Am avut doar câteva zile libere în mijlocul unei călătorii de lucru la Moscova, dar am fost disperat să pășesc în Rusia nevăzută, detașată, neglijată. Părea că găsisem exact locul.

La 7 dimineața străzile din Yoshkar-Ola erau întunecate și goale. În timp ce mă amestecam peste zăpadă murdară și gheață neagră perfidă, singurul sunet era ceartele corbilor deasupra capului. Magazinele de pe ulitsa Kremlyovskaya - Farmacia nr. 67; Euroset; Moda secolului XXI - mi-a spus că am ajuns în Rusia provincială. Cu excepția faptului că ul. Kremlyovskaya este, de asemenea, Kreml urem: semnele stradale și plăcile de construcție sunt scrise în rusă și Meadow Mari, cel mai răspândit dintre cele patru dialecte mari.

Am făcut o linie de direcție pentru clădirile deosebite din depărtare. Peste o pasarelă peste râul Kokshaga înghețat și înzăpezit era o curte pavată expansivă: Piața Patriarhului. O clădire are ziduri înalte roșii și șase turnulețe albe, fiecare cu un vârf verde ascuțit. Arată ca un castel dintr-un basm european. Pare nou-nouț, creat în ultimii cinci ani, dar vopseaua este murdară. Cealaltă clădire este pictată în dungi orizontale subțiri, ca a telnyashka vesta, numai roșie și galben cremos. Cea mai înaltă turelă a sa este un turn cu ceas în formă de turn pe o tablă de șah. Între cele două clădiri roșii bizare există o mică capelă ortodoxă cu o singură cupolă aurie. Întreaga curte este izbitoare. În patru ani în fosta Uniune Sovietică nu văzusem niciodată arhitectura atât de zimțată, atât de contrară și atât de greu de amplasat, ca această primă privire asupra lui Mari El.

Imagine: Max Sher/Galeria Triumph

Se numește malul stâng Naberezhnaya Bryugge - digul Bruges. Fidel numelui său, șirul de 20 de case, vopsite în roșu pastel, argintiu, albastru sau galben și cu ferestre mari spre golf, este copiat exact din orașul din Belgia. Strada este superbă, potrivită pentru nobilime; cu siguranță cea mai de dorit adresă din întreaga Mari El. Singura diferență între cele două setări este că, în timp ce Bruges-ul belgian este rustic și atemporal, replica sa Yoshkar-Ola este făcută cu blocuri de aer. Cizmele mele au răsunat pe gresie. Camerele din spatele fațadelor frumoase erau toate complet goale. Mi s-a părut că mergi printr-un platou de film.

Dincolo de pasarelă, biserica nu este încă terminată: poarta sa a fost închisă cu lacăt și intrarea acoperită cu o prelată albastră. Biserica are aceeași nuanță de roșu ca orice altă clădire independentă din Yoshkar-Ola; noile clădiri trebuie să fie fidele la ceea ce stătea aici în fața lor (Yoshkar-Ola înseamnă „oraș roșu” în Mari, iar numele său sovietic era Krasnokokshaisk). Dar majoritatea sunt încă în construcție, jumătate din blocurile lor roșii ușoare zăcând în grămezi pe pământ.

Unde este una dintre republicile nedescriptibile ale Rusiei care primește bani pentru castele zimțate, tampoane faux-flamande și biserici noi?