School Gardens și Student Nutriton Best Practices for Schools pentru a încuraja copiii să mănânce și să trăiască
Pe fondul litaniei reformelor educaționale care subliniază inovația și noile metode, grădinile școlare se remarcă ca o schimbare de tehnologie scăzută. Într-o eră în care viața copiilor este mai sedentară și în care obezitatea infantilă a crescut dramatic, grădinile susțin și încurajează alimentația sănătoasă ca o componentă cheie a bunăstării fizice a copiilor, care le poate ajuta și succesul academic și social. Și pe măsură ce consecințele deșertelor alimentare și alimentația slabă asupra rezultatelor vieții devin tot mai severe, susținătorii spun că grădinile școlare pot acționa ca o contrapondere - un răgaz în aer liber pentru copiii care cresc în medii care pot fi altfel nesigure sau sterpe.
Unde strigăte „Mănâncă-ți broccoli!” și "Nu ți-a ajuns zahăr?" cum pot grădina școlară să provoace obiceiuri alimentare mai sănătoase - și care sunt cele mai bune practici pentru stabilirea unuia?
Nutriție bună: ce funcționează și ce se împiedică
Știm că accesul sporit la alimente sănătoase poate îmbunătăți dieta și sănătatea. Studiile au constatat că mai multe supermarketuri pe o rază de un kilometru de casa unei persoane sunt corelate cu un consum semnificativ mai mare de fructe și legume și că un acces mai mare la produse, prețuri mai mici la produse și prețuri mai mari la fast-food sunt legate de IMC mai mic, mai ales în rândul adolescenților cu venituri mici.
Schimbarea obiceiurilor alimentare depășește problemele de acces. Dacă copiii nu sunt obișnuiți să încerce alimente noi, pur și simplu nu o vor face. Gătirea alimentelor hrănitoare este, de asemenea, o abilitate învățată și pe care mulți copii și adolescenți nu au dobândit-o. Și mulți oameni sunt atrași de mâncărurile de familie, indiferent de valoarea lor nutrițională, datorită legăturii emoționale pe care o au cu acele alimente.
„În prea multe școli din întreaga țară, educația nutrițională arată ca o figură de autoritate care stă în fața clasei, arătând spre un afiș al guvernului pe perete.” - Curt Ellis, CEO FoodCorps
Școlile pot - și mulți susțin că ar trebui - să joace un rol esențial în schimbarea percepției copiilor asupra alimentelor și îmbunătățirea accesului la alimente sănătoase. „De fiecare dată când copiii pun piciorul în cantină, absorb mesaje despre mâncare și despre cum ar trebui să arate o masă sănătoasă”, spune Bettina Elias Siegal, expertă în domeniul copiilor și al politicii alimentare.
Dar modul în care școlile predă în mod tradițional nutriția nu funcționează. „În prea multe școli din întreaga țară, educația nutrițională arată ca o autoritate care stă în partea din față a clasei, arătând spre un afiș al guvernului de pe perete. Și acest lucru a fost adevărat de generații și nu a condus genul de cultură a alimentației sănătoase de care au nevoie copiii noștri pentru a reuși în școală și în viață ”, spune Curt Ellis, CEO FoodCorps. Organizația sa a plasat membrii serviciului la 350 de școli din întreaga țară pentru a oferi lecții de grădinărit și gătit și a încuraja o cultură a sănătății și nutriției la nivelul întregii școli.