Schimburi biologice și culturale în timpul perioadei de explorare

Epoca Explorării a reunit oameni din Europa, Africa, Asia și America, adesea pentru prima dată. Când oamenii se întâlnesc, schimbă adesea ceva. Poate fi un lucru (o bucată de mătase) sau o idee (modul de a face mătase). Poate fi chiar o boală.

Două tipuri principale de schimburi au avut loc în timpul Epocii Explorării. Schimburile biologice includ lucruri vii, cum ar fi plante, animale și boli. Schimburile culturale includ bunuri, tehnologie și idei.

Schimburile care au început în această perioadă au afectat modul în care oamenii trăiau pe fiecare continent. Ați văzut deja câteva exemple ale acestui impact în capitolul 33 din History Alive! Lumea medievală și dincolo. Aici aruncăm o privire mai profundă.

Schimburi biologice: plante, animale și boli

Răspândirea plantelor, animalelor și bolilor a fost unul dintre cele mai mari efecte ale erei explorării. Să vedem câteva exemple despre modul în care schimburile biologice au afectat oamenii din întreaga lume.

Exploratorii și cuceritorii au adus multe plante noi în America. Au adus culturi europene precum orz și secară. Au adus grâu, care a fost inițial din Orientul Mijlociu. Au adus plante care proveniseră inițial din Asia, inclusiv zahăr, banane, igname, citrice, cafea, orez și trestie de zahăr.

Noile plante au creat noi economii în America. De asemenea, au contribuit la crearea unor imense societăți de sclavi. Până în anii 1600, portughezii cultivau zahăr, banane și citrice pe plantații mari din Brazilia și Caraibe. Au început să importe sclavi africani pentru a lucra la aceste plantații. Acesta a fost începutul unui comerț cu sclavi care a dezrădăcinat milioane de africani în următoarele câteva secole. Mai târziu, sclavii africani au fost aduși în sudul american pentru a cultiva bumbac, tutun, orez și alte culturi.

În plus față de plante, europenii aduceau animale domesticite, cum ar fi bovine, oi, capre, porci și cai. În cele din urmă, oamenii au început să reproducă cai, bovine și oi în America de Nord, Mexic și America de Sud. Odată cu introducerea vitelor, mulți oameni au preluat ferma ca mod de viață. Bovinele au preluat pajiștile native, precum și zonele pe care nativii americani le folosiseră pentru cultivarea alimentelor.

În America de Nord, calul a schimbat dramatic cât de mulți nativi americani au trăit. Curând au învățat să folosească caii pentru vânătoare și război. Mai multe grupuri au renunțat la agricultură și au devenit nomazi care vânau bivoli.

Alături de noi plante și animale, europenii au adus și boli mortale. Acest schimb biologic a avut cel mai mare impact asupra tuturor nativilor americani. Persoanele native nu au avut rezistență la astfel de boli precum rujeola, variola, oreionul, tuse convulsivă, gripa, varicela și tifosul. Milioane s-au îmbolnăvit și au murit. Bolile aduse de europeni au distrus până la 90% din populația nativă din America .

Cu atât de mulți oameni murind, a existat o penurie imensă de lucrători disponibili în America. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care europenii s-au orientat spre sclavii africani pentru a-și lucra plantațiile. În acest fel, noile boli au avut un impact indirect și asupra Africii.

În următoarele câteva secole, sosirea sclavilor africani a schimbat structura populației din America. Populația s-a schimbat și din cauza căsătoriilor dintre europeni și nativi. Copiii acestor căsătorii erau mestizii sau un amestec de rase. Europenii, africanii și mestizii au înlocuit în cele din urmă o mare parte a populației native.

Europa, Africa și Asia

Bolile și animalele din America au avut un impact relativ mic pe alte continente. Cu toate acestea, noile plante și culturi din America au schimbat viața oamenilor din întreaga lume.

Europenii au adus în Europa multe plante native din America. Oamenii din Europa au fost introduși în porumb (un tip de porumb), cartofi și cartofi dulci, fasole și dovlecei, roșii, avocado, papaya, ananas, arahide, ardei iute și cacao (forma brută a cacao).