Sărbătoarea apoi foametea - cât de repede ar putea face celulele noastre mai rezistente la stres
Douglas Bennion, Martin Wegman, Michael Guo, Universitatea din Florida
Postul intermitent (numit și postul alternativ de zi) a devenit o dietă populară. În majoritatea versiunilor postului intermitent, oamenii postesc sau mănâncă foarte puțin câteva zile în fiecare săptămână și apoi mănâncă cantități normale în restul zilelor.
Postul este ceva pe care ființele umane l-au practicat de-a lungul istoriei, adesea din circumstanțe, mai degrabă decât din alegere. Strămoșii noștri vânători-culegători erau, probabil, experti în posturi, răsfățându-se în sărbători în vremuri abundente și apoi confruntându-se cu perioade lungi de lipsă între ele. Având în vedere acest lucru, este logic că celulele corpului nostru ar putea funcționa bine în condițiile dure de sărbătoare și foamete.
În calitate de grup de studenți la medicină și cercetare, am vrut să știm dacă postul face ca celulele noastre să devină mai rezistente la daune în absența pierderii în greutate. Și aceste beneficii depind de stresul temporar pe care postul îl provoacă în celulele noastre?
Postul intermitent poate avea beneficii anti-îmbătrânire
Oamenii de știință se uită de ani de zile la posibilele beneficii ale restricției calorice asupra sănătății.
O teorie proeminentă sugerează că aceste beneficii pentru sănătate sunt legate de scăderea zahărului din sânge care rezultă din post, ceea ce împinge celulele noastre să lucreze mai mult pentru a utiliza alte forme de energie.
S-a demonstrat că maimuțele Rhesus care mănâncă doar 70% din aportul lor caloric normal trăiesc mult mai mult și sunt mult mai sănătoase la vârste mai în vârstă. Aceste beneficii anti-îmbătrânire au fost observate și la animalele care urmează o dietă intermitentă de post, alternând între zile de consum normal și zile în care caloriile sunt restricționate. Mai recent, oamenii de știință au descoperit unele efecte similare la oameni.
Ceea ce nu este clar, totuși, este motivul pentru care postul intermitent pare să aibă un beneficiu în lupta împotriva îmbătrânirii. Această întrebare este complicată de faptul că, în toate studiile efectuate la oameni, postul a dus la pierderea în greutate. Beneficiile pentru sănătate ale pierderii în greutate ar putea umbri celelalte beneficii obținute numai prin post.
Radicalii liberi deteriorează celulele, dar postul poate ajuta
O modalitate prin care celulele noastre se pot deteriora este atunci când întâmpină stres oxidativ. Și prevenirea sau repararea deteriorării celulelor cauzate de stresul oxidativ este utilă împotriva îmbătrânirii. Acest stres apare atunci când există o producție mai mare decât normală de radicali liberi, cum ar fi speciile reactive de oxigen. Acestea sunt molecule instabile care transportă electroni foarte reactivi.
Când unul dintre acești radicali liberi întâlnește o altă moleculă, poate fie să renunțe la un electron, fie să ia un alt electron. Acest lucru poate duce la o reacție rapidă în lanț de la moleculă la moleculă, formând mai mulți radicali liberi, care pot rupe conexiunile dintre atomi din componentele importante ale celulei, cum ar fi membrana celulară, proteinele esențiale sau chiar ADN-ul. Anti-oxidanții acționează prin transferul electronilor necesari pentru a stabiliza radicalii liberi înainte de a putea face rău.
Deși postul pare să ajute celulele noastre să combată daunele cauzate de acest proces, nu este clar cum se întâmplă acest lucru.