Șapte dintre cele mai extreme lapte din revista Animal Kingdom Science Smithsonian Magazine
Un expert în lactație descompune de ce rinocerii, iepurii și chiar porumbeii își produc propriile amestecuri speciale pentru bebeluși
Laptele matern al unei mame conține un amestec de nutrienți - în principal grăsimi, proteine și carbohidrați - esențiali pentru dezvoltarea copilului. De asemenea, conține un cocktail de factori de protecție care ajută bebelușii vulnerabili să lupte împotriva microbilor dăunători.
Continut Asemanator
Laptele matern nu este o trăsătură umană unică. Toate mamiferele produc lapte și fiecare specie de mamifer produce propriul său amestec special cel mai potrivit pentru bebelușii săi. A afla cum și de ce diferă laptele de la o specie la alta poate ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine modul în care laptele matern uman influențează dezvoltarea și creșterea sugarului, ceea ce poate fi util în special pentru proiectarea formulelor suplimentare pentru bebeluși.
Iată câteva exemple ale celor mai extreme lapte găsite în natură:
Sigiliile cu glugă (Cystophora cristata)
Mamele cu focă cu glugă produc cel mai gras lapte cunoscut. Laptele uman conține aproximativ trei până la cinci procente grăsime. Dar, cu mai mult de 60% grăsime, laptele de focă cu glugă ar rivaliza cu unele dintre cele mai bogate înghețate Häagen-Dazs de acolo. O astfel de dietă bogată în grăsimi este crucială pentru puii de focă, deoarece aceste animale se nasc în apele înghețate ale oceanelor nord-atlantice și arctice. Mămicile sigilate dau naștere puilor pe gheață plutitoare, un mediu instabil și nesigur. Deci, foca mamă își hrănește puii doar patru zile, împachetând o mulțime de grăsime densă în energie în lapte.
În această perioadă de îngrijire super-scurtă, puii pot consuma aproximativ 16,6 kilograme de lapte în fiecare zi. În momentul în care sunt înțărcate, au aproape dublu greutate, au descoperit cercetătorii. Dieta bogată în grăsimi ajută puii să îmbrace un strat gros de grăsime care servește la izolarea corpului împotriva mediului dur și rece, spune Amy Skibiel, expert în alăptare la Universitatea din Florida.
Rinocerul negru (Diceros bicornis)
(JMWScout/iStock)
Prin contrast, rinocerul negru are cel mai slab lapte din spectrul grăsimilor. O mamă rinocer produce lapte care este apos și are doar aproximativ 0,2% grăsime. Acest lapte diluat poate avea legătură cu ciclul de reproducere lent al animalelor. Rinocerozii negri devin capabili să se reproducă doar odată ce ating vârsta de patru până la cinci ani. Au sarcini lungi care durează peste un an și dau naștere câte un vițel la un moment dat. Apoi petrec o cantitate considerabilă de timp - aproape doi ani - alăptând puii lor.
Într-un studiu din 2013, echipa lui Skibiel a constatat că speciile care lactează pentru durate mai lungi tind să aibă mai puține grăsimi și proteine în lapte. „Și asta are sens, pentru că dacă o femelă alăptează de câțiva ani și investește cu adevărat în introducerea multor substanțe nutritive în laptele ei, acest lucru nu este într-adevăr sustenabil pe o perioadă lungă de timp”, spune Skibiel. „Acesta este probabil motivul pentru care vedem atât de puține grăsimi în laptele de rinocer negru”.
Tammar Wallabies (Macropus eugenii)
(Wayne Lynch/Toate fotografiile din Canada/Corbis)
Valabii Tammar, găsiți în sudul și vestul Australiei, produc lapte bogat în zahăr pentru joeii lor. Laptele lor conține aproximativ 14% zahăr, dublu față de cantitatea prezentă în laptele uman și unul dintre cele mai ridicate niveluri dintre mamifere. Tipurile de zaharuri din laptele lor sunt, de asemenea, diferite. Zaharul predominant în laptele uman este lactoza - un zahăr care se descompune în glucoză și galactoză. Cu toate acestea, laptele valabilor tammar are foarte puțină lactoză și, în schimb, constă în niveluri ridicate de alte zaharuri complexe numite oligozaharide. Motivele acestei diferențe sunt încă în curs de investigare, dar o idee este că oligozaharidele din lapte pot servi unui scop antimicrobian în intestinul unui joey în curs de dezvoltare.