Sanatoriile pentru tuberculoză au fost un experiment de carantină - Atlanticul
Sanatoriile pentru tuberculoză ofereau pacienților aer curat, divertisment și socializare - pentru cei care își permiteau.
Alfred Eisenstaedt/Getty
Când Ruth Reed s-a îmbolnăvit, a lăsat în urmă casa ei, slujba ei de profesor și soțul și fiul ei tânăr pentru a intra într-o unitate medicală izolată. Ea a avut o boală extrem de contagioasă, fără un tratament cunoscut, și izolată de restul lumii, a scris ea, a trăit o „singular seninătate ... timp de înjumătățire”. Zilele ei de „indiferență îmbrăcată în pijamale” au fost un ciclu foarte regimentat de odihnă și mese hrănitoare, supravegheate de îngrijitori instruiți care funcționează cu „eficiență acoperită cu alb”. A învățat să-și găsească alinarea în rolul rotativ al femeilor bolnave care i-au devenit prietene, în dulapul ei „plin de cărți bune” și în „dealurile și copacii de dincolo de fereastra ei”.
„În interiorul acestor ziduri sunt ferit de bucurie, da”, a reflectat ea. - Dar și din cauza durerii. Sanatoriile pentru tuberculoză, așa cum le-a descris, i-au permis să protejeze oamenii pe care îi iubea de boala ei și să-și gestioneze simptomele atunci când au devenit cele mai severe.
Infrastructura pentru conținerea bolilor infecțioase a existat odată în Statele Unite, într-o epocă anterioară apariției antibioticelor. Spitalele și sanatoriile de izolare au făcut parte dintr-un experiment de decenii în construcția de carantină, care ar putea fi repetat, într-o anumită formă, în următoarele săptămâni și luni.
Lectură recomandată
California și-a pierdut controlul
Legătura misterioasă dintre COVID-19 și somn
Ce simt efectele secundare ale vaccinului
Lectură recomandată
California și-a pierdut controlul
Legătura misterioasă dintre COVID-19 și somn
Ce simt efectele secundare ale vaccinului
Pe măsură ce noul coronavirus s-a răspândit prin Wuhan, China, la începutul acestui an, autoritățile chineze au lucrat la construirea unor facilități de urgență în care pacienții să poată trăi, să primească îngrijire și să socializeze între ei fără riscul de a infecta mai mulți oameni. Sistemul medical american nu mai include spații de acest fel. Se fac unele pregătiri pentru a găzdui pacienții în facilități aflate dincolo de spital sau de acasă; în California, de exemplu, guvernatorul Gavin Newsom a lansat un ordin executiv care permite statului să preia hoteluri și facilități medicale pentru a găzdui pacienți cu coronavirus. Dar majoritatea acestor spații, așa cum remarcă colegul meu James Hamblin, au fost „adaptate în grabă” și au capacități foarte limitate.
Dincolo de avantajul practic de a oferi spații conținute pentru persoanele contagioase, infrastructura de carantină a schimbat „normele igienice”, mi-a spus Graham Mooney, profesor de istorie a sănătății publice la Universitatea Johns Hopkins. Existența unor spitale și sanatorii de izolare, observă el, a creat o nouă așteptare a datoriei civice pentru persoanele cu boli infecțioase. „Acestea nu sunt doar întrebări despre boli, ci și întrebări despre responsabilitatea socială și cetățenie și protejarea comunității locale”, a spus Mooney. „Noțiunea că [a intra în izolare] este ceva ce ar trebui să faceți și facilitățile disponibile pentru a face acest lucru, a însemnat că modul în care oamenii priveau bolile și bolile și ceea ce ar trebui să facă în condiții de epidemie a fost modificat.”
Această presiune socială a funcționat doar, în măsura în care pacienții își permiteau să lase viața normală în urmă și să fie izolate de comunitățile lor.
Depășite de valurile de tifoid, scarlatină și gripă în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, orașele au înființat secții de izolare în spitalele generale și, mai târziu, spitale întregi de izolare pentru pacienții contagioși. O mișcare separată pentru construirea de unități de îngrijire dedicată a vizat tuberculoza, de departe principala cauză de deces în Statele Unite și Europa în anii 1800.