Sacha Baron Cohen Trebuie să salvăm democrația din timpul conspirațiilor
De câteva ori în carieră, m-am temut cu adevărat de viața mea.
În Arkansas, m-am pozat ca un luptător final la un meci în cușcă și am provocat pe oricine din public să mă ia pe mine. Când fostul meu iubit fals s-a oferit voluntar, ne-am angajat în niște mângâieri grele, declanșând o revoltă aproape. Mulțimea - inclusiv câțiva prizonieri condamnați recent cu tatuaje de svastică - a izbucnit în insultele homofobe și a început să arunce cu scaune metalice asupra noastră. Dacă nu m-aș fi aruncat într-o trapă și ar fi ieșit dintr-un tunel de evacuare, cred că mulțimea m-ar fi bătut fără sens.
Momente de genul acesta sunt înspăimântătoare. Astăzi, însă, sunt cu adevărat îngrozit - pentru supraviețuirea democrației în sine.
În urmă cu un an, am vorbit public pentru prima dată în propria mea voce, deoarece mă temeam că democrațiile noastre pluraliste riscă să fie distruse de un potop de ură, minciuni și conspirații aruncate de demagogi și răspândite de social media. De atunci, această băutură toxică a explodat în aer liber și - cu doar câteva săptămâni până la alegeri - aceste conspirații amenință să ucidă democrația așa cum o cunoaștem.
În cea mai mare parte a carierei mele, am fost reticent să iau o poziție publică cu privire la problemele zilei. M-am simțit mai confortabil în caracter - sau într-un mankini. Da, o mare parte din comedia mea este incomod pubescentă. Dar, atunci când funcționează, satira îi poate smeri pe cei puternici și poate expune relele societății. Așa cum îi plăcea lui Abbie Hoffman, care a ajutat la conducerea protestelor din 1968 împotriva războiului din Vietnam în timpul convenției democratice de la Chicago, „Vacile sacre fac cel mai gustos hamburger”. Făcându-i pe oameni să dezvăluie ceea ce cred cu adevărat, am expus uneori ignoranța, fanatismul și iluziile conspirative care adesea se ascund chiar sub suprafața vieții noastre moderne.
Folosirea minciunilor și a conspirațiilor nebătute pentru a câștiga puterea și a subjuga pe alții nu este, desigur, nimic nou. Calomnia sângelui - mitul conform căruia evreii au ucis copii creștini și și-au folosit sângele pentru ritualuri religioase - este cea mai veche conspirație din lume, datând din Evul Mediu. Minciuna că negrii sunt genetic inferiori sau inerent violenți se află în centrul supremației albe. Minciuna conform căreia femeile sunt inegale din punct de vedere biologic sau psihic față de bărbați - pentru a fi tratate ca proprietate și de rușine - a perpetuat milenii de patriarhat. Minciuna că există o epidemie în S.U.A. a bebelușilor executați la scurt timp după naștere a contribuit la alimentarea interdicțiilor de stat asupra avortului, chiar și în cazul violului sau incestului.
Astăzi, însă, este un moment unic periculos. Donald Trump - care are în medie 23 de minciuni pe zi și este cel mai mare supra-răspânditor al conspirațiilor coronavirusului din lume - a prins el însuși virusul. Are un aliat convingător pe Facebook - cel mai mare aparat de propagandă din istorie. Și acesta este un moment în care americanii sunt deosebit de vulnerabili la minciuni și conspirații. Această trifectă a creat un vârtej de nebunie conspirativă.
În primul rând, în urma sondajelor, Trump crede în mod clar că singura lui speranță de supraviețuire politică este de a învârti un univers alternativ: Beijingul a răspândit în mod deliberat „virusul chinezesc”, ni se spune: „Nu vă temeți de Covid” și alegerile sunt „trucate”, cu excepția cazului în care statele „scapă” de buletinele de vot. Este ca și cum am fi în ultimele zile ale Epocii Rațiunii - angajamentul indus de Iluminism față de dovezi, știință și fapt obiectiv. „Adevărul nu este adevăr”, a spus avocatul președintelui, Rudy Giuliani, iar faptele sunt „în ochii privitorului”. Ni se spune, fără niciun sentiment al ironiei orwelliene, să negăm însăși existența realității noastre externe.