RTW 314559; Regiunea Buriat Mongolia până la Siberia
Am părăsit UB pe la prânz. M-am rătăcit încercând să găsesc drumul spre nord spre Ulan Ude și, prin urmare, nu am putut ajunge la frontieră înainte de acesta la ora 6.
La 70 km de graniță, am observat o bicicletă rutieră foarte încărcată cu carenaje aerodinamice elaborate parcate în fața unui popas local. Călărețul era un bulgar numit Costa. Purta o jachetă de piele, cercei mari rotunzi și păr lung. Ar fi o vedere obișnuită undeva în California, dar cu siguranță nu în Mongolia. Costa este și designer grafic. A plecat de acasă acum 4 luni și a călătorit prin Rusia până la Ulan Ude. Tocmai trecuse granița în urmă cu mai puțin de o oră și era curios de călătoria mea. Am mâncat împreună mâncarea vorbind despre experiențele celorlalți. Era trecut de 5, așa că am decis să campăm împreună.
Am părăsit trotuarul și am început să urcăm pe dealurile acoperite de iarbă. A fost o adevărată plăcere să-l privesc plimbându-și uriașa sa bicicletă elaborată pe stepa mongolă. Ne-am oprit pe cealaltă parte a dealului, departe de drum și ne-am așezat corturile. Am luat o bere. Kosta nu bea; o ispravă uimitoare având în vedere că a petrecut atât de mult timp în Rusia. Așa că am pregătit niște ceai în timp ce ne bucuram de vastul peisaj gol din fața noastră. A început să stropească pe măsură ce continuam discuția noastră profundă cu privire la cultura budistă din zonă. Mai ales despre Buddha care merge cu motocicleta în poziția Lotus. Am ajuns la concluzia că ghidonul ar trebui să fie dat peste cap pentru a se potrivi mâinile sprijinite pe genunchi. Accelerația și ambreiajul ar trebui să fie perfect reglate, astfel încât să poată fi acționate cu doar două degete. Kosta a crezut că scaunul și suspensia nu sunt o problemă, deoarece el va pluti deasupra acestuia în orice moment.
Ne distram, fără să ne dăm seama cât de umed ne înmuiam. Ploaia devenise ploaie adecvată și nu părea că va dispărea în curând. Atunci Kosta a dezvăluit adevărul despre sine. În comunitatea bulgară de călărie era cunoscut sub numele de „Dumnezeul ploii”. Ne-am retras la corturile noastre foarte devreme și am petrecut restul nopții ascultând sunetul ploii. Presupun că Kosta, zeul ploii a adormit puțin după miezul nopții, pentru că atunci s-a oprit ploaia.
A fost atât de mult vânt peste noapte, totul a fost complet uscat dimineața. Am gătit niște fulgi de ovăz și cafea. Am observat în timp ce făceam ambalajul, cât de mult echipament de filmare ducea Kosta pe bicicleta sa. Avea două camere, un trepied de dimensiuni mari, o cameră fixă și un suport pentru vehicul.
Am făcut niște filmări în timp ce coborâm dealul spre drum. A durat aproximativ o oră pentru a parcurge mai puțin de un kilometru. A trebuit să meargă înainte, să pregătească trepiedul și camera foto, să se întoarcă, să călărească, să se oprească, să meargă înapoi și să recupereze echipamentul ... Și să o facă de 4 ori ... Îi apreciez persistența. Sunt sigur că va avea câteva imagini frumoase la final.
Înapoi pe trotuar, am parcat bicicletele și ne-am luat rămas bun, urându-ne reciproc noroc, până ne-am întâlnit din nou în Los Angeles.
Tot drumul prin Mongolia, observasem aceste panglici albastre legate de copaci și morminte. Știam că este un obiect religios (probabil budist). Am vrut una pe bicicletă, dar nu am vrut să o dezleg. Chiar înainte de a părăsi Mongolia, am observat unul care se întindea pe marginea drumului. Am fost foarte fericit cu această prostie coincidență.
Iată o altă coincidență mică, dar surprinzătoare, care s-a întâmplat câteva clipe mai târziu: Deoarece m-am oprit deja pentru panglica, am decis să verific presiunea aerului pe pneuri. În acest proces, capacul mic al supapei din plastic a căzut pe pământ. Am văzut-o zburând câțiva metri în vânt. Este foarte greu să găsești un lucru atât de mic printre alte milioane de pietre mici. Tocmai când eram pe punctul de a-l lăsa să plece, am observat un altul care stătea chiar în fața mea. Nu a fost cel pe care l-am scăpat, pentru că mai târziu, l-am găsit și pe acela ...
În orice caz, dacă panglica albastră are o putere spirituală de a aduce noroc, îmi pare rău că am cheltuit-o pe un capac de supapă prost ...
Am ajuns la granița mongolă în mai puțin de o oră. Nu au existat incidente, dar a durat prea mult timp. Am cumpărat asigurări rusești din partea mongolă pentru 1030 ruble. Aici este mai ieftin. Dar am fost păcălit din nou de tipul schimbătorului de bani. El a spus că rata dolarului este de 30. M-am târguit pentru aproximativ 20 de minute pentru a obține 31.5. Se pare că rata efectivă a fost în jur de 35. Așa că am pierdut aproximativ 14 dolari, adică o noapte într-o cameră de hotel. Apoi am urmărit un oficial care încerca să conecteze cablul USB al mouse-ului timp de douăzeci de minute. La sfârșit, el s-a urcat pe masă și a ajuns în partea din spate a computerului, arătându-și fundul chiar pe fața mea. Era un portret splendid al birocrației, pe care nu puteam să-l risc să fotografiez.