Revoluția va fi telegramată; Restul lumii

Un mini-imperiu media condus de un student universitar în vârstă de 22 de ani a devenit epicentrul mișcării de protest din Belarus.

Revoluția va fi telegramată

Împărtășește această poveste

În timp ce majoritatea studenților își folosesc bursele pentru acoperirea chiriei sau a băuturilor alcoolice, Stepan Putilo își petrece cheltuielile pentru gestionarea celui mai popular media disidentă din Belarus. Și în ultima lună, pe măsură ce mii de bieloruși au ieșit în stradă pentru a cere demiterea actualului Alexander Lukașenko, „hobby-ul” autodidact al lui Putilo a luat o scară și mai mare.

Pe 8 august 2020, canalul Telegram al lui Putilo avea aproape 341.000 de abonați. Trei zile mai târziu, acest număr se triplase la 1,2 milioane. Astăzi, NEXTA_live are peste 2 milioane de abonați, echivalentul unei cincimi din întreaga populație din Belarus. NEXTA este acum al cincisprezecelea cel mai popular cont Telegram din lume, în spatele presei oficiale de știri Telegram, un canal Covid-19 condus de guvernul indian și o mână de conturi Bollywood.

Creșterea dramatică a canalului a fost precipitată de alegerile prezidențiale din Belarus, care l-au văzut pe bărbat adesea denumit „ultimul dictator al Europei”, primind 80% din ceea ce observatorii spun că a fost un vot trucat. Întrucât au apărut în mare parte manifestări pașnice, Lukashenko, care a condus Belarusul de 26 de ani, a ordonat o represiune violentă, ducând la cel puțin două decese și mii de arestări. Accesul la internet a fost închis la nivel național într-o „acțiune guvernamentală țintită”, potrivit ONG-urilor locale pentru drepturile omului.

În această perioadă de două zile, experții externi au confirmat că conectivitatea în Belarus a fost redusă la 20% din nivelurile normale, în timp ce instituțiile media independente, cum ar fi Nasha Niva, MediaZona, Afn.by și Tut.by, și rețelele de socializare - excluzând Telegram - au fost complet întrerupte. (Lukașenko a susținut că blocajele de internet nu au fost făcute de el, ci mai degrabă rezultatul mai multor atacuri străine de „negare a serviciului”.) NEXTA a fost una dintre singurele surse de știri care au împărțit imagini live din Belarus care au rămas accesibile.

Prima perie a lui Putilo cu serviciile de securitate din Belarus a avut loc în 2015, când avea doar 17 ani. În acel an, a început să facă videoclipuri muzicale care satirizează guvernul țării sale pentru canalul său YouTube NEXTA (pronunțat NEKH-ta, care înseamnă „cineva” în bielorusă). Lovitura sa de succes a fost o parodie a piesei rock rusești numită "No Exit", pe care a adaptat-o la critica lui Lukashenko. În versiunea sa, piesa include versurile, „Au trecut douăzeci de ani, dar este totuși același portret pe perete”. După ce a atras atenția comunității YouTube în limba rusă, ofițerii de securitate de stat au vizitat școala lui Putilo pentru a afla cine a cauzat toate necazurile.

Stepan, al cărui tată este jurnalist și comentator sportiv la Belsat, un canal de știri în limba bielorusă din Polonia, studiază în prezent producția de film și video la Universitatea de Tehnologie din Silezia, în Polonia. El nu a fost în Belarus din 2018, când autoritățile au încercat să-i deschidă un dosar penal pentru insultarea președintelui pe rețelele de socializare. În același an, a lansat canalul Telegram al NEXTA.

A fost o scurgere a departamentului de poliție care a transformat NEXTA dintr-un canal de nișă într-un fenomen local. Datorită unui sfat din interior, Putilo a fost primul care a rupt povestea despre moartea misterioasă a unui ofițer de poliție în orașul Mogilev din estul Belarusului. Articolul a fost publicat pe 16 mai 2019 și, într-o zi, cititorii NEXTA aproape s-au dublat la 70.000. Un număr de abonați au creat conturi Telegram special pentru a citi NEXTA și a-i furniza sfaturi. "În fiecare zi primesc mesaje de la zeci de oameni din diferite sfere și profesii - de la ofițerii de control la frontieră până la vânzători", a declarat Putilo pentru Tut.by, o publicație independentă din Belarus.