Rămășițele Mastodonului revelează paleontologia dietei Analiza stomacului diferă de teoriile anterioare

Cercetătorii din Ohio au excavat un mastodont vechi de 11.000 de ani, cu conținutul stomacului și al intestinului intacte, oferind primele dovezi bune despre ce specii au mâncat și indicii despre motivul pentru care animalele masive au dispărut.

mastodonului

Cercetătorii au mai spus vineri că printre conținutul intestinului se află bacterii vii. „Acesta ar putea fi cel mai vechi organism viu vreodată izolat”, a spus microbiologul Gerald Goldstein de la Universitatea Ohio Wesleyan. Dar alți cercetători au spus că este mai probabil ca bacteriile să nu poată supraviețui atât de mult și să fie un contaminant de origine mai recentă.

Scheletul a fost dezgropat dintr-o turbărie în decembrie 1989, în timpul construcției unui pericol de apă pe a 15-a gaură a terenului de golf Burning Tree din Newark, Ohio și se află într-o stare excepțională de bună.

Mastodonii erau creaturi masive, păroase, îndepărtate de elefanții moderni, dar cu trunchiuri mai scurte și colți mai lungi. Au variat de la Alaska la Florida, dar au fost cele mai frecvente în pădurile de est. Au fost găsite rămășițe de peste 150 în Ohio, dar puține sunt complete și niciunul nu conține material intestinal.

Măsurând inelele de creștere din colții săi, cercetătorii au estimat că mastodontul arzător arde avea aproximativ 30 de ani în momentul morții sale, potrivit biologului Daniel C. Fisher de la Universitatea din Michigan, expert în mamuți. Avea o înălțime de aproximativ 9 picioare la umeri și cântărea probabil 4 tone. Inelele de creștere a cojilor și conținutul stomacului sugerează că a murit la sfârșitul toamnei.

Scheletul recuperat este complet, cu excepția piciorului din spate drept, câteva oase de coadă și degetele de la picioare. Leziunile vindecate la nivelul coloanei vertebrale inferioare și a cutiei toracice drepte indică faptul că au fost în lupte cu alți mastodonti.

Aparent, mastodontul a fost măcelărit de oameni, a spus Fisher, deoarece avea urme pe coaste și alte oase făcute cu un cuțit de piatră. Probabil că l-au măcelărit în altă parte, „l-au ascuns în apa rece a iazului care era acolo pentru a-l conserva, apoi, dintr-un anumit motiv, nu s-au mai întors niciodată să-l recupereze”, a spus arheologul Bradley Lepper de la Ohio Historical Society.