Rădăcini, tuberculi, plante și banane în alimentația umană - Producție și consum
Culturile de rădăcină aduc o contribuție importantă la alimentația multor oameni din țările tropicale, fiind consumate, ca în cazul maniocului, ca sursă de bază de calorii ieftine sau ca supliment la cereale. Costul caloriilor din manioc este de aproximativ 25 până la 50% decât cel al boabelor și leguminoaselor tradiționale produse local (Goering, 1979), dar alte culturi de rădăcină, cum ar fi ignamele, sunt considerabil mai scumpe. În majoritatea țărilor în curs de dezvoltare, alimentele de bază sunt formate din alimente amidon, care includ, de obicei, unele culturi de rădăcină. Așa cum se indică în Tabelul 3.6, rădăcinile tropicale pot furniza de la 1 060 calorii pe caput pe zi (56 la sută din aportul zilnic total de calorii din Zaire), până la 200 de calorii (opt la sută din aportul zilnic total în Belize).
Culturile de rădăcină sunt consumate nu numai de adulți, ci sunt și elemente importante în dietele copiilor. De exemplu, în Ghana și Nigeria, sugarii sunt adesea înțărcați într-o dietă pentru adulți constând din manioc sau pătlagină. În Zaire, fuja de manioc este al doilea cel mai popular aliment solid pentru copiii cu vârsta sub un an, în timp ce în Camerun, manioca este administrată în mod obișnuit sugarilor cu vârsta cuprinsă între 6 și 11 luni. Maniul poate forma baza unei diete adecvate numai dacă este consumat cu alte alimente bogate în proteine, cum ar fi semințele oleaginoase, leguminoasele și peștele. Copiii mici au o capacitate stomacală limitată și nu pot consuma suficiente alimente voluminoase, cum ar fi rădăcinile și tuberculii, pentru a-și satisface nevoile de energie. Rezultatele unui sondaj recent oferă date utile cu privire la frecvența consumului de manioc în Zair. În zona sondajului, manioca dulce se consumă crudă în unele localități ca gustare sau se fierbe ca ebe. Soiurile amare de manioc se transformă în fuku, o mușchi de manioc, la care se adaugă diferite cantități de porumb, în funcție de sezon. Mpondu, o mâncare de legume făcută din frunze de manioc, este consumată frecvent cu fuku. În multe zone, peste 90% din populație a consumat fuku cu mpondu sau alți derivați de manioc de aproximativ două ori pe zi în cele 24 de ore dinaintea interviului.
Elasticitatea veniturilor cererii pentru culturile de rădăcini este scăzută, dar pozitivă, iar elasticitatea încrucișată a cererii în rândul cerealelor și a culturilor de rădăcini este ridicată, astfel încât înlocuirea nu este dificilă. Un sondaj socio-economic național efectuat în Indonezia în 1980 a arătat că consumul pe cap de locuitor de manioc proaspăt tinde să crească odată cu creșterea nivelului minim de venit, dar se stabilizează sau scade la niveluri mai mari de venit.
Un rezultat similar a fost observat în Brazilia, unde elasticitatea cererii de manioc este pozitivă la niveluri de venit scăzute, și în Ghana, unde nu mai există o tendință de creștere a consumului, pe măsură ce venitul pe cap de locuitor crește la niveluri cu mult peste subzistență. În Indonezia, există o elasticitate crescută a cererii între manioc și orez. Dacă tehnici mai bune de producție sau depozitare ar putea duce la reducerea costurilor consumatorilor pentru produsele de manioc, atunci perspectivele pentru un consum crescut de manioc s-ar îmbunătăți considerabil (Cock, 1985). Cu alte culturi de rădăcini, în special igname, consumul tinde să crească odată cu creșterea veniturilor, deoarece ignamele sunt un aliment relativ scump. În unele locuri poate exista, de asemenea, o preferință culturală puternică pentru anumite alimente, cum ar fi cartofii dulci. Cu toate acestea, tendința generală este că cerealele sunt preferate culturilor înrădăcinate, în timp ce grâul și orezul sunt preferate cerealelor mai grosiere.
TABELUL 3.6 - Culturile de rădăcină tropicală ca sursă de calorii În anumite țări, 1974
Populația (mijlocul anului 1975, milioane)
Unitatea PNB pe cap (prețuri de piață, 1975)
Consumul mediu total de calorii № (pe cap pe zi)
Calorii din rădăcini)
Procentul din totalul caloriilor din culturile de rădăcină
№Cifre rotunjite la cele mai apropiate 10.
Datele privind consumul de calorii provin de la FAO. Cifrele populației și veniturilor provin din Atlasul Băncii Mondiale, 1977.
Sursa: Goering, 1979.
Așa cum se arată în tabelul 3.7, culturile rădăcinoase contribuie cu aproximativ 78% din aportul total de calorii din regiunea grupului I din Africa subsahariană, care se află în principal în centura pădurii tropicale tropicale, și aproximativ 43% din totalul caloriilor din zona grupului II., în timp ce în zonele mai aride din grupa III, cerealele sunt mai proeminente. Detaliile clasificării țărilor FAO pe grupe pentru Africa subsahariană sunt după cum urmează:
Grupa I: Republica Centrafricană, Congo, Mozambic, Zair. În aceste țări, atât modelele de producție, cât și cele de consum sunt dominate de manioc, care reprezintă peste 50% din consumul alimentar de bază. Cerealele asigură 30%, iar aproape o treime dintre acestea sunt importate.
Grupa a II-a: Angola, Benin, Burundi, Camerun, Comore, Guineea Ecuatorială, Gabon, Ghana, Cfte d'Ivoire, Nigeria, Rwanda, Tanzania, Togo, Uganda. Un model de producție/consum mult mai divers este predominant în acest grup. În timp ce rădăcinile și patlaginile sunt principalele alimente de bază, consumul de manioc este mult mai puțin important decât în grupul anterior. Aici sunt incluse țările tipice centurii producătoare de ignam din Africa de Vest. În timp ce plantele, cartofii dulci și taro sunt alimente importante în fiecare țară, cerealele reprezintă jumătate din caloriile consumate. Aproximativ 30 la sută din cereale sunt importate.
Grupa a III-a: Botswana, Burkina Faso, Capul Verde, Ciad, Etiopia, Gambia, Guineea, Guineea-Bissau, Kenya, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritania, Mauritius, Namibia, Niger, Reunion, Sao Tomé și Principe, Senegal, Seychelles, Sierra Leone, Somalia, Sudan, Swaziland, Zambia, Zimbabwe. În aceste țări, cerealele joacă un rol mult mai mare atât în producție, cât și în consum, deși rădăcinile sunt adesea alimente de bază în anumite regiuni. Proporția consumului de cereale obținută din importuri este, de asemenea, în general mai mică, în medie sub o cincime din total.