Puterea nutriției (partea 6) Cum funcționează nutriția; PAN International

Mecanisme moleculare de nutriție și boală

Dieta constituie unul dintre cei mai importanți factori de risc modificabili pentru toate tipurile de boli. Cum poate influența alimentația sănătatea noastră? Cu acest articol, PAN vrea să lumineze unele dintre mecanismele de bază ale modului în care nutriția acționează asupra metabolismului nostru.

Suntem făcuți din mâncare

Poate suna clișeu, dar este adevărat: mâncarea este viață. Alimentele și componentele sale sunt substratul de bază pentru structura și metabolismul nostru. Fără hrană, nu există dezvoltare, creștere, căldură, mișcare, reproducere și cunoaștere.

În comparație cu alți factori de risc, cum ar fi fumatul, inactivitatea fizică sau radiațiile UV, dieta este mai complexă. Consumăm o mulțime de alimente diferite și fiecare produs alimentar este format din mii de substanțe cu efecte potențiale asupra corpului nostru. În plus, aceste substanțe de obicei nu funcționează individual, ci în compuși, fiecare având propriile sale efecte specifice.

Componentele alimentare pot fi descompuse în macronutrienți pe de o parte și micronutrienți pe de altă parte.

Macronutrienții și funcțiile lor

Macronutrienții precum proteinele, carbohidrații și grăsimile au în comun faptul că furnizează energie organismului. Micronutrienții, cum ar fi mineralele sau vitaminele, joacă mai mult un rol de susținere în metabolism, ceea ce înseamnă că funcționează ca cofactori sau coenzime (1).

Glucidele sunt principala sursă de energie pentru corpul nostru. De asemenea, sunt necesare pentru sinteza ADN-ului și ARN-ului și, în sinergie cu proteinele și grăsimile, formează glicoproteine și glicolipide care funcționează în comunicarea și semnalizarea celulară (1).

Proteinele servesc atât ca sursă de energie, cât și ca substrat pentru structura noastră corporală. Sub formă de enzime, ele funcționează și ca „instrumente” moleculare ale metabolismului nostru, ceea ce le face esențiale pentru fiecare reacție biochimică. Formând anticorpi, aceștia sunt un element esențial al sistemului nostru imunitar. Ca proteine structurale, ele constituie construcția țesutului nostru și întreaga noastră morfologie. Mioza și actina, două proteine importante, sunt necesare pentru mușchii noștri și, prin urmare, pentru mișcările corpului. Proteinele sunt, de asemenea, esențiale pentru transportul moleculelor precum oxigenul sau fierul și constituie factori de coagulare necesari pentru hemostază (1).

Grăsimile sau acizii grași oferă un sistem de stocare a energiei pentru corpul nostru. În plus, acestea sunt esențiale pentru absorbția vitaminelor liposolubile, cum ar fi vitamina E, D, K și A. Sunt elemente constitutive ale membranei celulare și a tecilor de mielină și funcționează ca o pernă de protecție pentru organele noastre (1).

Micronutrienții și rolul lor pentru metabolism

Micronutrienții, cum ar fi vitaminele, mineralele sau fitochimicalele, sunt substanțe care trebuie ingerate, dar nu furnizează energie. Acestea sunt esențiale pentru reacțiile anabolice și catabolice ale metabolismului nostru. Deoarece există mii de micronutrienți, doar câțiva pot fi menționați aici, reprezentând exemple pentru varietatea enormă de funcții.

Iodul, de exemplu, este un element chimic necesar pentru sinteza hormonilor tiroidieni care reglementează creșterea tiroxina și triiodotironina (1)
Fierul este un oligoelement esențial necesar hematopoiezei. Constituie atomul central al cofactorului tivului în hemoglobină și mioglobină și, prin urmare, este necesar pentru transportul oxigenului. Este, de asemenea, o componentă importantă a multor enzime și o parte a lanțului de transport al electronilor în mitocondrii necesare pentru producția de ATP (1)
Vitamina K este esențială pentru activarea factorilor de coagulare și este implicată în metabolismul osos (1) (2)
Acizii grași omega-3 sunt necesari pentru funcționarea membranelor celulare și pentru sinteza prostaglandinelor antiinflamatorii (1) (3)
L-arginina este un aminoacid semi-esențial care este un precursor pentru sinteza oxidului nitric, un al doilea mesager important implicat în vasodilatație și reglarea tensiunii arteriale (1) (4)

Ce face prea mult sau prea puțin corpului nostru

După cum se poate vedea din numărul mare de funcții îndeplinite de macro și micronutrienți, atât deficiența, cât și excesul pot duce la tulburări metabolice.

De exemplu, foamea, adică deficiența atât a macro-, cât și a micronutrienților, cauzează cașexie și, în cele din urmă, moarte. La copii, malnutriția poate duce la creșterea scăzută.

Vorbind despre o formă moderată, malnutriția poate provoca oboseală, apatie și depresie, atrofie musculară, întârzierea vindecării rănilor, un risc crescut de infecții și un debit cardiac redus.