Publicitatea are puterea de a îngrași copiii și acest lucru trebuie să se oprească
Emma Boyland, Universitatea din Liverpool
Peste 60% dintre adulții din Marea Britanie sunt obezi și unul din cinci copii începe școala deja supraponderal - crescând la aproximativ unul din trei odată ce copiii au atins vârsta de 10 și 11 ani.
Copiii obezi devin adulți obezi, iar costurile rezultate pentru sistemul nostru de sănătate sunt substanțiale. În 2007, costul direct al obezității pentru NHS a fost calculat la 2,3 miliarde de lire sterline. Se estimează că această cifră va crește la 7,1 miliarde de lire sterline până în 2050.
Printre o serie de măsuri luate în considerare pentru a încerca să abordeze această problemă, sunt discutate restricții suplimentare privind publicitatea alimentelor nedorite către copii.
În prezent, alimentele și băuturile nesănătoase sunt publicate frecvent copiilor în „mass-media care nu sunt difuzate” - credem că internetul și panourile publicitare - spre deosebire de televiziune, unde reglementările stricte le interzic. Cu toate acestea, Comitetul pentru Practica Publicitară a lansat o consultare pentru a lua în considerare înăsprirea standardelor din industrie, potențial aducându-le mai în concordanță cu legislația care reglementează publicitatea alimentară nesănătoasă pentru copii la televizor.
Consultația urmărește, de asemenea, relaxarea „limitelor” impuse vedetelor și personajelor pentru a vinde mâncare copiilor, pentru a permite publicitatea alimentelor sănătoase în „moduri creative”.
Pe lângă aceasta, Asociația Guvernelor Locale din Anglia, care reprezintă mai mult de 370 de consilii, a solicitat recent consiliilor să li se acorde puterea de a interzice publicitatea de junk food lângă școli, creșe și centre pentru copii.
Conform sistemului actual, dacă consiliile doresc să restricționeze publicitatea cu privire la alimente și băuturi în apropierea școlilor, acestea trebuie să se adreseze secretarului de stat, urmată de o perioadă de consultare înainte de adoptarea unei decizii. Acest lucru pare ridicol și împovărător, având în vedere impactul pe care îl știm despre publicitatea produselor alimentare și a băuturilor asupra sănătății copiilor - consiliile trebuie să poată acționa cu mai multă urgență.
Modelarea viitorului
Copiii din Marea Britanie astăzi sunt nativi ai unui așa-numit mediu „obezogen” sau „care promovează obezitatea”. Acest termen descrie rezultatul unui sistem alimentar care produce cantități tot mai mari de alimente procesate, accesibile și comercializate eficient. Mai simplu spus, dacă există mai multe alimente, mâncăm mai multe alimente - mai ales atunci când aceste alimente sunt comercializate persuasiv.