Prin Salome s Veils to Ultimate Cognition PUTELE ȘI TUTURILE SĂNĂTOASE; i; de Tom Robbins (Bantam $; 416 pp
În romanele sale anterioare, „Even Cowgirls Get the Blues”, „Another Roadside Attraction”, „Still Life With Woodpecker” și „Jitterbug Perfume”, Tom Robbins și-a desfășurat simțul hiperactiv al umorului pentru a desfășura o serie de campanii comice în lupta în curs de desfășurare a sexelor. În cea mai recentă lucrare, „Skinny Legs and All”, el extinde ambițios acțiunea pe alte fronturi pe un câmp larg de luptă al istoriei, punând nu numai bărbați versus femei, ci creștini împotriva păgânilor, arabi împotriva evreilor.
Distracția nu mai pare să fie suficientă pentru Robbins. Într-adevăr, în partea propozițională a cititorului său, pe care o inserează în narațiunea sa digresivă cu libertatea pe îndelete a unui Laurence Sterne, sunt expuse în mod clar revendicările pentru un mod creativ superior:
„Mockingbirds sunt adevărații artiști ai regatului păsărilor. Ceea ce înseamnă că, deși sunt născuți cu un cântec propriu, un riff înnăscut care se întâmplă să fie una dintre cele mai versatile dintre toate expresiile ornitologice, păsările batjocoritoare nu se mulțumesc să joace doar mâna care le este acordată. La fel ca toți artiștii, ei sunt plecați rearanja realitate. Inovator, voit, îndrăzneț, nu este legat de regulile la care alții pot adera orbește, pasărea batjocoritoare culege smocuri de cântec de păsări din acest copac și din acel câmp, le însușește, le plasează în contexte noi și neașteptate, recreează lumea din lume . ”
Realitatea rearanjată, proaspăt contextualizată aici, asamblată pentru noi de către creatorul fictiv, nu are o asemănare naturalistă cu lumea din afara coperților cărții sale. După cum sugerează Robbins în preludiul său de autor, nu acea lume, ci o cameră distorsionată a imaginației sale artistice - unde odată „Jezabel și-a împrospătat pleoapele cu strălucirea tragică a istoriei, Dalila a practicat pentru licența ei de cosmeticiană (și) Salome a scăpat al șaptelea voal în timp ce dansa dansul a cunoașterii finale, a picioarelor slabe și a tuturor "- furnizează cadrul real al noii sale cărți. Și ne amintim în permanență de artificiul deliberat al romancierului prin structura cărții:" Picioare slabe "este împărțit în șapte părți, fiecare pentru a reprezenta un alt „Voal” al iluziei.
Eroina, pe care încearcă să o îndrume, printr-un complot la fel de subțire conceput ca unul dintre acele voaluri legendare, prin distragerea atenției sclipirii tragice a istoriei până la cunoașterea finală, este o „Izabela” contemporană, Ellen Cherry Charles. Poate o rudă a lui Leigh-Cheri, prințesa majoretă electrizantă, suprasolicitată, cu părul roșu din „Still Life With Woodpecker”, Ellen Cherry, pert, cu piept rotund, cu „crestă animată” și „încurcătură luxuriantă de bucle de culoare caramel”, ”Este o femeie modernă cu o minte și sexualitate avide, independente.
O frumoasă din Sud, care nu dorește, ea fuge de limitele casei sale de familie Colonial Pines, Virginia, pentru a deveni pictor în Seattle, și este urmărită acolo de soțul ei din orașul natal, un sudor puternic numit Boomer Petway. Boomer este mult mai captivat de anatomia lui Ellen Cherry decât de aspirațiile ei artistice, dar filistinismul său este iertat atunci când pune ochii pe uimitoarea sa remorcă Airstream, împodobită cu două tobe gigantice din metal și o pereche de aripi stumpy. Se căsătorește brusc cu el și se îndreaptă spre est, în păsările strălucitoare motorizate.
Pe parcurs, cuplul în luna de miere se oprește undeva în sălbăticia Wyomingului sau Utahului pentru a face picnic și a se distra. Fără să știe de ei, peștera pe care au ales-o să încerce găzduiește deja doi ocupanți arhaici, care sunt treziți de activitatea amoroasă imediată.
Cu un antropomorfism ușor de utilizat, Robbins, în acest moment, trotează cu blândețe principalele sale „personaje” secundare, o pereche de obiecte neînsuflețite posedate de capacitatea de a vorbi și de a locomota. Sunt pictate Stick și Conch Shell, talismane „masculine” și „feminine” lăsate în peșteră în vremurile antice romane de o preoteasă feniciană rătăcitoare a Zeiței Pământului.
Prin aceste fetișuri volubile, romancierul face contrabandă în istoria conservată a Orientului Mijlociu din ultimii 3.000 de ani, incluzând puncte de atracție precum construirea templelor lui Solomon și Irod și cruciadele. Omenirea a greșit abandonând culturile arhaice ale Mamei Pământului care afirmă viața, sugerează romancierul devenit înțelept; Salome și Izabela, înțelepți în căile zeiței, au fost victime ale unui bum rap istoric, mesajul lor vital pierdut în amestecul nesfârșitelor bătălii de gazon pentru supremație în rândul adepților zeităților masculine misogine.