Prin Dick gros și subțire, Gregory are un plan de slăbit; s Foarte controversat, dar al Lui
Ziua lor începe la 6 a.m. și se termină cu luminile stinse la ora 21:00 Nu pot conduce mașini și nu se pot uita la televizor în camerele lor. În schimb, își petrec ore întregi plimbându-se pe plajele albe de aici, lumea lor limitată de marginea apei acvamarine și de liniile galbene de pe parcarea pavată din fața hotelului lor.
Sunt captivi în paradis, acest grup de bărbați și femei obezi care locuiesc în acest mic oraș de stațiune.
Au venit din toată țara, s-au autoexilat și și-au pus de bunăvoie viața în mâinile unui îngrijitor puțin probabil: Dick Gregory, comediantul și activistul care a fost persecutat de controverse de zeci de ani.
El a militat pentru drepturile civile, s-a opus cu amărăciune războiului din Vietnam și a jucat circuitul clubului și al prelegerilor, răsucind teoriile conspirației despre orice, de la droguri la asasinarea lui Kennedy. A participat la posturi periodice și ultra-maratoane și a studiat nutriția pe cont propriu, dezvoltând chiar și propria formulă de dietă lichidă bahameană Slim-Safe.
Dar în ultimii ani s-a aflat într-o altă misiune, asumându-și sarcina herculeană de a încerca să salveze sănătatea Americii prin eliberarea dependențelor noastre de fumat, droguri, alcool și alimente.
Pentru a dovedi că se poate face, el și-a adus „oamenii grași”, așa cum îi cheamă el, în acest oraș din Florida, unii cântărind mai mult de 500 de lire sterline și în pragul autodistrugerii când au început programul său.
De acord să fii pătruns
Cei mai mulți sunt aici cu bursă, Gregory ridicând fila pentru a participa la programul său de slăbire. Este un compromis: pierde în greutate, urmând regulile sale, și sunt de acord să fie trotați pentru apariții la televiziune și interviuri cu reporterii.
În timp, clienții săi au devenit dragi media, apărând pe „Donahue” și apărând în paginile tabloidelor. Echipele aparatelor de fotografiat vizitează în mod regulat pentru a le cronica pierderea în greutate. Străinii de pe plajă îi salută chiar pe nume.
Programul este departe de a fi perfect; Grigorie și clienții recunosc cu ușurință asta. Îi lipsește expertiza medicală tradițională, fără un personal angajat, doar un medic local de gardă. Și până de curând, programul a angajat un psihoterapeut doar cu jumătate de normă pentru a ajuta oamenii care sunt în mod clar tulburați.
Dar clienții săi sunt dispuși să treacă cu vederea aceste neajunsuri. Cei mai mulți cred că dacă nu l-ar fi întâlnit pe Gregory atunci când ar fi făcut-o, ar fi murit până acum.
„Când l-am întâlnit pentru prima dată, a fost la o prelegere și el (a supărat) pe mulți oameni”, spune Mike Parteleno, în vârstă de 31 de ani, care, cu puțin mai puțin de 500 de lire sterline și mai puțin de 1.000, este cel mai greu din grup. „A vorbit despre CIA, despre droguri, despre negrii care se sinucid cu mâncare și o mulțime de oameni s-au ridicat și au ieșit. Dar am vrut să-l văd. Eram în spatele auditoriului. Și a venit bătând prin mulțime și m-a îmbrățișat.
"A fost ca primul tău sărut - îți amintești primul tău sărut, nu-i așa?" Întreabă Parteleno. „Aici era un om care mă cunoștea de la nimeni. Și el a spus: „Te pot duce până la 190 dacă ești dispus să muncești din greu.” Știam chiar atunci și acolo. M-am dus la serviciu a doua zi și am anunțat. ”
Ginger Oldham, unul dintre cei 17 clienți care plătesc 1.000 de dolari pe săptămână pentru program, spune că a încercat ani de zile să se conecteze cu Gregory. În cele din urmă, s-a alăturat programului său acum câteva săptămâni, când a devenit disponibil spațiu.
„El este probabil unul dintre cei mai mari bărbați de pe planetă”, afirmă ea simplu. „L-am urmărit de când eram copil în timpul mișcării pentru drepturile civile. Știam că integritatea lui era condusă de Dumnezeu. Indiferent pentru ce avea planuri, trebuia să aibă un fel de perspectivă spirituală în spatele ei. Nu plecase să câștige bani, faimă sau avere. S-a întâmplat pentru că societatea are nevoie de asta și el ar putea ajuta ”.
În această zi, cu câteva săptămâni înainte de atacul turistic, plaja este destul de pustie, cu excepția câtorva plimbători dimineața devreme.
Gregory, în vârstă de 56 de ani, stă mai departe într-unul din foișoarele hotelului, uitându-se peste dune. Îmbrăcat într-o cămașă de sudoare a Dietei Bahamiene îmbrăcate cu epoleți de aur, arată ca comandantul nebun al unui echipaj de nebuni.
Este conștient de circul media pe care l-a orchestrat. Știe că reporterii vor să-i intervieze pe cei mai grei clienți ai săi. Știe că Americii îi place să audă câtă mâncare a mâncat odată, cât de grase erau, ce ar face pentru a obține mâncare.
Știe că este un spectacol ciudat.
„Da”, spune el, „dar asta vrei. În acest moment este un spectacol ciudat și ar fi un spectacol ciudat dacă nu ar pierde în greutate. Când scad (până la greutatea obiectivului), atunci acesta este mijlocul lor de negociere. Va fi minunat ”.
Cadrul său subțire și fața slabă contrazic faptul că Gregory a mâncat odată drumul său până la 350 de kilograme, a fumat lanțul și a băut o cincime de scoțian pe zi până când a fost convertit la căile de sănătate bună.
„Acum se distrează puțin mai mult”, spune el despre clienți în timp ce se mișcă în scaun. „Înainte să nu se poată mișca. Când le-am primit, nu puteau merge. Ne-am așeza toată ziua în jurul valorii de bebeluși care stau pentru ei. . . . Și apoi începi să vezi viața revenind în ele. Că viața are o astfel de forță.
„Am învățat multe de la acești oameni”, adaugă el, admirația clară în vocea sa. „Există o forță a lui Dumnezeu în tine care îți dă voința de a trăi”.
Stilul puternic pe care îl folosește în prelegerile sale - o încrucișare între un predicator evanghelic și un comediant cu centură de bors - este absent în discuțiile individuale. Uneori, Grigorie vorbește atât de încet, vocea lui fiind înecată de sunetul vântului.
El se află în mijlocul unei rare vizite aici. De obicei, vizita unui reporter este singurul lucru care îl îndepărtează de o călătorie de afaceri sau de un sejur la el acasă, la o fermă din Plymouth, Mass. Își petrece cea mai mare parte a timpului în Ft. Walton Beach vede prieteni sau negociază oferte de afaceri, inclusiv ultimele sale, încercând să cumpere o navă de croazieră pe care vrea să o transforme într-o stațiune de sănătate plutitoare.
Se ține la distanță de clienți, care îl numesc întotdeauna „Mr. Grigorie ".
„Când sunt într-adevăr deprimați, mă urăsc”, spune el. „Eu sunt gardianul. Sunt proprietarul acestei închisori. Stau departe de ei. Dacă aș fi fost aici dimineața, ar sări din pat. Dar vreau să o facă. Și nu vreau să plece acasă cu atitudine. Dar au încredere în mine. ”
Gregory își pune încrederea în personalul său, care include trei nutriționiști cu normă întreagă, un psihoterapeut cu normă întreagă, un instructor de yoga și respirație și patru consilieri. Îți va spune că nu este un om de afaceri, dar este suficient de priceput încât să știe să angajeze oameni de top care să-și conducă compania.
El își economisește energiile pentru idei: idei mari, idei mici, idei despre companiile viitoare, despre salvarea lumii de zaharuri rafinate și grăsimi animale saturate.
El vrea să facă nutriția plină de farmec, așa cum a fost odată fumatul. El vrea să găsească un oraș și să-l facă capitala nutriției din lume. El vrea să meargă în afacerea cu apă îmbuteliată, să convingă o companie de bomboane să facă o bomboană „curată”, ca președintele să creeze un post de cabinet pentru nutriție și stare fizică, să deschidă o facilitate pentru bucătari să învețe cum să gătească -alimente cu colesterol.