Povestea orașelor # 20 istoria secretă a Magnitogorsk, orașul din oțel din Rusia Cities The Guardian
Conceput pentru Stalin ca primul oraș din lume complet planificat, Magnitogorsk încă nu și-a confruntat trecutul controversat - de la munca forțată care a contribuit la construirea acestuia într-un timp record, până la poluarea severă care i-a afectat locuitorii.
În iulie 1931, Ibragim Akhmetzyanov a sosit în Magnitogorsk într-un vagon de lemn cu soția și opt copii. Vederea care îi întâmpina a fost sumbru.
În mijlocul stepei înghețate, bătute de vânt, un grup de corturi și cazărmi zdrobite stăteau la poalele sinistrului „Muntele Magnetic”, o formă de relief atât de plină de minereu de fier încât busolele nu puteau funcționa lângă el și păsările evitau să zboare peste el.
Între munte și râul Ural superficial, muncitorii ridicau bijuteria coroanei primului plan cincinal al liderului sovietic, Complexul metalurgic Stalin Magnitogorsk - una dintre cele mai mari uzine siderurgice din lume.
„Primii constructori” ai lui Magnitogorsk au fost lăudați în poezie, film și cântec; Propaganda sovietică a subliniat contribuția tinerilor voluntari comuniști și a membrilor Komsomol, o mișcare națională de tineret care a început în mare parte în Magnitogorsk.
Dar Ahmetzyanov nu a fost voluntar. Era un țăran deposedat, care fusese dat afară din ferma sa din Tatarstan de către autoritățile comuniste și trimis la Magnitogorsk, unde el și familia sa au fost obligați să lucreze și să locuiască într-o așezare înconjurată de gardieni și sârmă ghimpată. Munca forțată a așa-numiților „reinstalatori speciali” a făcut posibilă construcția rapidă a fabricii.
Vânzare de varză de la o motocicletă în Magnitogorsk, 1993. Fotografie: Shepard Sherbell/Corbis Saba
Au trăit în corturi pentru toamnă, apoi o baracă cu podea de pământ, în timpul iernii aspre și în vara fierbinte, fără facilități de bază sau îngrijiri medicale. Potrivit nepotului lui Akhmetzyanov Salavat, un istoric care a scris recent o carte despre acești reinstalați speciali, 10.000 de oameni au murit de foame, frig și boli în primii cinci ani de construcție, inclusiv un fiu și o fiică născuți de Ibragim și soția sa.
„Povestea a mii de locuitori a fost uitată”, spune Akhmetzyanov. "Când vine vorba de război, nu ne ascundem pierderile și retragerile, dar aici, pe tema anilor 1930, au fost în vârful picioarelor."
„Dacă regimul ar fi fost interesat de oameni, orașul s-ar fi bazat pe termene mai puțin agresive și fără cantitatea colosală de victime umane”, spune Gennady Vasilyev, un profesor local de istorie care compilează „cărți ale memoriei” cu numele Locuitorii din Magnitogorsk care au suferit represiuni sovietice. „Avem o zicală că învingătorii nu sunt judecați, dar nu trebuie să judecăm acest lucru”.
Gennady Vasilyev compilează „cărți ale memoriei”. Fotografie: Alec Luhn
Sărbătorit ca „inima de oțel a patriei”, Magnitogorsk este un oraș care încă nu și-a confruntat trecutul - și nu doar istoria muncii forțate în timpul construcției sale. Zeci de ani de industrie grea au poluat aerul și apa, dar puține întrebări sunt puse acum proprietății private Magnitogorsk Iron and Steelworks (MMK). Peste 30.000 din cei 400.000 de locuitori ai orașului încă lucrează la MMK și, cu șomajul oficial de doar 1,44%, orașul nu a suferit pierderea urbană a altor orașe fabrici degradate.
Magnitogorsk se află lângă marginea nordică a stepei: pajiștile întunecate, fără caracteristici, care se extind spre vest spre râul Volga și spre est în Kazahstanul din apropiere. Mulți oameni fac naveta din Europa în Asia pentru a lucra în fiecare zi, călătorind de la partea rezidențială de vest a râului Ural la oțelăria din partea de est. Un mic fort cazac a fost fondat aici în 1743, dar zona a rămas în cea mai mare parte neatinsă de lumea exterioară până în „anul marii pauze” din 1929, când bolșevicii au făcut din acesta punctul central al primului lor plan de cinci ani încă în mare parte Uniunea Sovietică agrară în epoca industrială.
Fierul și oțelul au devenit cuvintele de ordine ale epocii. „Devenim o țară a metalului”, a declarat Stalin, iar acest metal urma să fie forjat în Magnitogorsk. A devenit chiar întruchiparea impulsului de a crea o societate socialistă industrializată.
„Magnitogorsk nu mai era o afacere pentru generarea de profituri; a fost un dispozitiv pentru transformarea țării: geografia, industria și, mai presus de toate, oamenii ”, scrie istoricul Stephen Kotkin în cartea sa Muntele magnetic. „Magnitogorsk a fost însăși revoluția din octombrie, revoluția socialistă, revoluția lui Stalin”.
În mod ironic, pentru a face această revoluție socialistă, Uniunea Sovietică a trebuit să apeleze la rivala sa capitalistă, angajând firma americană Arthur McKee & Co în 1930 pentru a proiecta combinatul siderurgic și pentru a pregăti inginerii sovietici să o construiască. Magnitogorsk ar fi fost inspirat de fabrica de oțel din SUA din Gary, Indiana, pe atunci cea mai mare din lume. Cu toate acestea, primii ani de construcție au fost haos, întrucât termenele imposibil de scurte stabilite de Moscova s-au ciocnit cu lipsa totală de infrastructură, incendii cronice și lipsa de muncitori calificați și echipamente.
Magazinul universal Magnitogorsk, 1959: „Orașul a fost o catastrofă urbanistică cu atmosfera haotică de haiduc a unui oraș de frontieră.” Fotografie: vk.com/magnitogorskoldfoto
Constructorii Magnitogorsk au organizat „competiții socialiste” pentru a îndeplini sarcini în termene incredibil de strânse. Rezultatele au fost rareori de calitate superioară: o competiție între echipe de pe malul stâng și drept al râului în 1930 a produs un baraj care nu era suficient de adânc și, în cele din urmă, a fost scufundat de unul mai mare. Dar principalul lucru a fost că o altă victorie ar fi putut fi obținută la proiectul bolșevic, iar muncitorii au fost plini de „entuziasm muncitoresc”, după cum raportează Kotkin.
Tot entuziasmul muncitoresc din lume nu putea să-i țină pe muncitori în condițiile dure, însă zeci de mii au fugit. Statul a rezolvat această lipsă de forță de muncă printr-o campanie de deposedare a țăranilor „kulak” presupuși bogați din pământul lor, care a început în 1930 și s-a extins în 1931.
Primele vagoane de „reinstalatori speciali” au sosit în Magnitogorsk în mai 1931. Potrivit lui Vasilyev, 40.000 de familii de țărani deposedați au fost trimiși în regiunea Chelyabinsk, mulți dintre ei tătari de limbă turcă și mai ales la Magnitogorsk. Așezările lor „speciale”, înconjurate de sârmă ghimpată, erau propriile mici insule ale lui Magnitogorsk în vastul „arhipelag Gulag” al lagărelor de muncă descrise de Alexander Soljenitsin. În plus, mai mult de 26.000 de condamnați nepolitici au fost trimiși la Magnitogorsk până la sfârșitul anului 1933.
Corturile supraaglomerate, în mare parte cu pardoseală de murdărie și cazărmile dezastruoase în care locuiau primii locuitori, au fost lovite de viscol în timpul iernii și de furtuni de praf în timpul verii. Șobolani, bube și pat și-au chinuit ocupanții. Alți nou-veniți au revenit la căile rurale, construind colibe de noroi săpate adânc în pământ.
Condițiile aglomerate, reci și murdare, combinate cu lipsa de apă curată și lipsa de alimente și îngrijiri medicale, au dus la epidemii de tifos, malarie și scarlatină. Între timp, oficialii partidului s-au bucurat de o viață relativ luxoasă în „orașul american” împădurit, construit inițial pentru specialiști din Statele Unite în 1930.
„Căruțe speciale ocoleau cazarmele și întrebau:„ Ai vreun mort azi? ”Și în fiecare zi luau trupuri”, spune Akhmetzyanov despre iarna anului 1931. „Copiii au murit în primul rând și bătrânii”.
Un monument care comemorează contribuția lui Magnitogorsk la victoria în cel de-al doilea război mondial. Fotografie: Alec Luhn/The Guardian