Porcine neconvenționale: modul în care porcii invazivi contribuie la conservarea biodiversității în Pantanal
De obicei, speciile invazive și exotice reprezintă o amenințare gravă pentru viața sălbatică nativă: întrecerea speciilor locale, introducerea paraziților și a bolilor și tulburarea regimurilor ecologice locale. Cu toate acestea, un caz unic în Pantanal brazilian a schimbat situația; aici, un mamifer introdus a ajutat de fapt la conservarea faunei sălbatice native.
Impactul porcilor sălbatici (Scroful tău) reprezintă o amenințare gravă pentru biodiversitate în multe ecosisteme de pe glob. Comportamentul lor de înrădăcinare distructiv și pofta de mâncare vorace sunt adesea grav dăunătoare populațiilor de plante și animale mici, ca să nu mai vorbim că servesc drept rezervor pentru o serie de boli zoonotice. Cu toate acestea, în Pantanal, porcii sălbatici introduși au avut un impact pozitiv asupra comunităților sălbatice și asupra culturii locale.
Regiunea Pantanal din America de Sud, care se extinde dincolo de Brazilia în Bolivia și Paraguay, este una dintre cele mai mari zone umede de apă dulce de pe planetă și are o diversitate de animale sălbatice unice - dar acest lucru nu a fost întotdeauna cazul.
Anterior, vânătoarea comercială de carne de tufiș reprezenta o amenințare sumbră pentru biodiversitatea din Pantanal. Legislația prohibitivă a schimbat-o în 1967, interzicând vânătoarea comercială și recreativă și stingând comerțul cu piele și piele.
Introducerea porcilor sălbatici (acum aproximativ 200 de ani) a scutit o cantitate semnificativă de presiune de vânătoare asupra speciilor native, permițând populațiilor șansa de a reveni după legislație. Locuitorii Pantanal preferă să vâneze porci, spre deosebire de viața sălbatică nativă, deoarece sunt abundenți, ușor accesibile și oferă o cantitate substanțială de carne și ulei. Vânătoarea de porci a devenit o parte importantă a culturii Pantanal.
În plus față de o sursă fiabilă de proteine, porcii furnizează ulei și grăsimi care sunt utilizate pentru gătit și vindecarea cărnii. Această resursă valoroasă este importantă într-un loc în care resursele sunt limitate și conservarea alimentelor este vitală.
Arnaud Desbiez, coordonatorul regional de conservare și cercetare de la Royal Zoological Society of Scotland, studiază porcii sălbatici în Pantanal de ceva timp. Alături de colega sa, Alexine Keuroghlian, de la Wildlife Conservation Society-Brazilia, Desbiez a intervievat vânătorii locali despre practicile lor de vânătoare și a constatat că 93% dintre respondenți preferă să vâneze porci sălbatici spre deosebire de viața sălbatică nativă, cum ar fi pecariile cu guler și cu buze albe, alți membri ai familiei porcine.
Vânătorii locali gestionează chiar și populația de porci sălbatici în avantajul lor, capturând porci masculi tineri, castrându-i și eliberându-i astfel încât să poată crește, să se îngrașe și să fie ținte optime de vânătoare când ajung la maturitate.
"Porcii sălbatici sunt vânați pe cal [pe spate] cu câini ... asta înseamnă că tinerii sunt adesea separați de mama lor și vor muri de foame sau prin prădare", a spus el pentru mongabay.com.
Această mortalitate indusă de om, asociată cu efecte naturale, sezoniere, contribuie la menținerea stabilă a populației de porci.
Deși modelele de populație arată că porcii sălbatici pot rezista la presiuni ridicate de vânătoare, rata scăzută de supraviețuire a porcilor tineri și tineri menține populația la niveluri durabile.
Ceea ce este mai îngrijorător pentru porci sunt inundațiile sezoniere, remarcă „inundațiile afectează puternic disponibilitatea resurselor lor”.
În prezent, se pare că vânătoarea de porci sălbatici, o specie exotică, este o situație de câștig-câștig atât pentru rezidenți, cât și pentru viața sălbatică nativă din Pantanal. Aceasta este, desigur, cu condiția ca populația de porci să fie reglementată în continuare de activitatea de vânătoare. Dacă recoltarea porcilor este abandonată, o populație crescută de porci sălbatici ar putea modifica dinamica comunității faunei sălbatice native. Din fericire pentru pecariile native, totuși, concurența porcilor sălbatici nu este suficientă pentru a pune în pericol populațiile lor. Într-un alt studiu, Desbiez și colegii săi au ilustrat că nișa porcilor sălbatici nu se suprapune semnificativ cu cea a pecariilor native, astfel încât aceștia nu concurează direct pentru aceleași resurse.
Efectele dăunătoare ale speciilor invazive au fost extrem de bine documentate, cu efecte acute asupra ecosistemelor și speciilor din întreaga lume: broaște invazive de trestie în Australia, grauri europeni în America de Nord, șerpi de copac bruni în Guam, veverițe cenușii de est în Europa și miere africanizată albine din America de Sud. Dar nu toate poveștile invazive se termină acru.