Planuri de îngrijire a sănătății Don; t Acoperiți nota despre punctele de vorbire cu obezitate critică
WASHINGTON (AP) - La fel ca alte 78 de milioane de americani, Mary Jane Harrison este spânzurată.
Și, la fel ca mulți americani cu greutate critică, Harrison nu își permite să se opereze pentru pierderea în greutate, deoarece asigurarea ei de sănătate nu o acoperă. Povara financiară îi face aproape imposibil să urmeze sfaturile a trei medici care au prescris procedura de micșorare a stomacului pentru Harrison, care are patru picioare, 10 inci și cântărește 265 de lire sterline.
Planul de asigurări de sănătate al lui Harrison, furnizat de UnitedHealth, exclude acoperirea oricăror proceduri chirurgicale pentru pierderea în greutate. Drept urmare, ea și familia ei încearcă să strângă 15.000 de dolari pentru a plăti operația care crede că îi va salva viața.
„Acum am 53 de ani și nu cred că voi trăi până la 55 de ani”, spune Harrison, în vârstă de 53 de ani, care locuiește în afara orașului San Antonio și a încercat ani de zile să slăbească prin dietă și exerciții fizice. . „Când simți că sănătatea ta se deteriorează atât de repede, o știi”.
UnitedHealth a declarat că nu poate comenta legal planul de sănătate al lui Harrison decât dacă semnează o derogare de confidențialitate. Dar Harrison a refuzat să semneze unul din cauza îngrijorărilor cu privire la modul în care compania ar putea utiliza informațiile.
Cazul lui Harrison subliniază o tendință surprinzătoare: În timp ce numărul de obezi americani persistă la niveluri record, numărul pacienților supuși unei intervenții chirurgicale de slăbire nu a crescut într-un deceniu.
Anul trecut, aproximativ 160.000 S.U.A. pacienții au suferit o intervenție chirurgicală de scădere în greutate - aproximativ același număr ca în 2004. Aceasta reprezintă doar aproximativ 1% din cei 18 milioane de adulți estimați care se califică la nivel național pentru operație, potrivit Societății Americane de Chirurgie Metabolică și Bariatrică.
„Dacă am vorbi despre cancerul de sân, nimeni nu s-ar mulțumi să aibă tratat doar un procent din acea populație”, spune dr. John Morton, profesor de chirurgie la Universitatea Stanford. Cu toate acestea, dacă te uiți la impactul obezității asupra speranței de viață, este de departe una dintre cele mai periculoase condiții pe care le avem în sănătatea publică.
Chirurgii dau vina pe o combinație de factori pentru numărul stagnant, inclusiv declinul economic și un stigmat social împotriva recurgerii la intervenții chirurgicale pentru tratarea problemelor de greutate. Dar acoperirea asigurărilor este cel mai mare obstacol, spun ei.
Aproape două treimi din planurile de sănătate sponsorizate de angajatori nu acoperă operația de slăbire, care poate costa între 15.000 și 25.000 de dolari. Cei care deseori impun ca pacienții să îndeplinească o serie de cerințe, inclusiv diete speciale și evaluări psihologice, înainte de a putea primi procedura acoperită.
Și semnele timpurii indică faptul că multe dintre aceleași provocări observate pe piața privată au fost transferate către noile burse de asigurări administrate de stat care fac parte din revizuirea asistenței medicale: doar 24 de state solicită asigurătorilor să acopere intervențiile chirurgicale de slăbire pentru pacienți. Și atunci când procedura este acoperită, multe planuri impun pacienților să plătească până la 50 la sută din costul din buzunar.
Asigurătorii au spus de ani de zile că chirurgia bariatrică ar trebui utilizată doar ca ultimă soluție, de unde și numeroasele cerințe preliminare și evaluări.
„Toate operațiile majore sunt riscante. Aceasta schimbă viața și, dacă există o abordare mai puțin invazivă și mai puțin riscantă pentru pacient, doriți să o încercați mai întâi ”, spune Susan Pisano, o purtătoare de cuvânt a American’s Health Insurance Plans, un grup comercial din industria asigurărilor.
Însă obstacolele în asigurări împing în sus noile orientări medicale care îi îndeamnă pe medici să abordeze mai agresiv obezitatea, inclusiv să trimită pacienții pentru intervenții chirurgicale. Liniile directoare emise în noiembrie de American Heart Association, American College of Cardiology și Obesity Society solicită medicilor să calculeze în fiecare an indicele de masă corporală al unui pacient - o estimare a grăsimii corporale în funcție de greutate și înălțime - în fiecare an și recomandă intervenții chirurgicale pentru cei care se confruntă cu cele mai grave probleme de sănătate.