Planul Marshall, Doctrina Truman și Divizia Europei
Războiul rece a crescut din anxietate față de expansionismul sovietic și de problemele economice răspândite în Europa după cel de-al doilea război mondial. A fost instituționalizat în minți până în 1947 și, în realitate, în 1950, în timpul războiului coreean. Războiul rece a devenit apoi un sistem de „antagonism ireconciliabil” gestionat cu atenție, care a evoluat din planul de reabilitare a Europei (Cox 1990: 30). Planul Marshall și Doctrina de izolare Truman au definit împreună structura războiului rece emergent dintre America și Uniunea Sovietică. Europa, amplasarea faimoasei linii de separare a „Cortinei de fier” a lui Churchill între puterile rivale, își va vedea orientarea geopolitică viitoare definită prin crearea și consolidarea acestor sfere de influență.
Poziția tradițională, deși puternic dezbătută, este că, după 1945, singura alternativă la intervenția americană „masivă” în Europa de Vest a fost „haosul” (Gillingham 2003: 18). A permis reconstrucția locomotivei germane, integrată în condiții de siguranță și constrânsă într-un cadru european comun și a permis extinderea prosperității economice de care se bucură pe plan intern în America către Europa și către lumea largă. În acest sens, presiunea pentru integrare în Europa - deși ceva care a fost doar o cooperare interguvernamentală cu adevărat în această etapă timpurie a realității - a permis Americii să refacă lumea veche bătută și zdrobită în noua imagine mondială a unei ordine economice stabile și de succes (Marsh 2005: 6-7). În acest sens, ajutorul economic acordat prin Planul Marshall a fost semnificativ în divizarea Europei nu doar ideologic și politic - ci și economic. „Estul” și „Vestul” Europei au dezvoltat două sisteme economice distincte care erau practic incompatibile între ele.
În concluzie, este clar că diviziunea Europei și-a avut rădăcinile în felul în care s-a încheiat al doilea război mondial. Doctrina Truman a fost o manifestare a politicii externe rezultată din nesiguranțele și temerile puterii sovietice care umple vidul în Europa. Împreună cu Planul Marshall, a consolidat națiunile occidentale ale Europei în a accepta realitatea unei Europe divizate, într-adevăr o lume divizată în care două sisteme economice, ideologice și politice distincte erau în conflict. În sensul strict al cuvântului, efectul combinat al Planului Marshall și politica de izolare a creat structura cu care anterior necodificate și vag simțite, totuși inevitabile tensiuni se spiralau înainte de mijlocul anului 1947. Împreună cu reacția sovietică și stabilirea Comecon, imboldul intenționat sau nu pentru divizarea Europei se afla cu siguranță în domeniul politicii externe americane. Nu este necesar să se repartizeze vina în această analiză, dar este cu siguranță corect să afirmăm că toate părțile implicate în diviziunea Europei au făcut mai puțin pentru a o preveni decât pentru a-și accepta inevitabilitatea percepută.