Phil Ruffin dezvăluie secretele conducerii unui imperiu de miliarde de dolari
Fotografii de Eric ITA
Phil Ruffin nu seamănă cu niciun miliardar pe care l-am întâlnit vreodată. El este întotdeauna prima persoană care lucrează în fiecare dimineață, jură că nu se simte superior nimănui (în ciuda faptului că este al patrulea cel mai bogat rezident din Nevada) și știe toate cuvintele melodiei The Mickey Mouse Club.
Din nou, din moment ce Ruffin trăiește într-un oraș care nu doarme niciodată, este de cuviință că nici el nu. Are afaceri de făcut și un imperiu de condus. La urma urmei, nu devii unul dintre cei mai bogați oameni din America fără să te apuci de treabă.
În fiecare dimineață, la ora 5 dimineața, Ruffin poate fi găsit la biroul său, deasupra Insulei Comorilor, amestecând prin teancuri de recenzii ale clienților. Credeți sau nu, citește fiecare dintre ele.
„Sunt foarte credincios în recenziile clienților”, recunoaște el. „De aceea sunt aici în fiecare dimineață atât de devreme. Orice spun clienții, ascult. „Piscina ta se închide prea devreme.” OK, notează-o. „Vrem televizoare mai mari.” Notat. ”
Abordarea sa personalizată de a face față angajaților potențial problematici este de asemenea destul de nouă. Nu are nicio îndoială în a-și lăsa un personal în picioare și a le citi textual o durere a oaspeților - o strategie care a funcționat în favoarea sa. „Pe o perioadă de șase ani, am avut foarte puține comentarii negative - acum sunt două din 100”, se laudă el.
El nu acționează prin insuflarea fricii în sine, dar nu a trecut neobservat faptul că se uită mereu. „Se răspândește în întreaga unitate -„ Uite, Ruffin se uită la aceste lucruri! ”Este un instrument foarte valoros pentru mine de folosit; Am aflat asta cu mult timp în urmă ”, spune el.
În schimb, atunci când un lucrător face ceva bine, Ruffin se grăbește repede. „Vom spune:„ Super lucrare, Shirley. Iată ce spune clientul despre tine. ’Ne asigurăm că îl duc acasă.”
El a implementat întotdeauna acest modus operandi „cu două mâini”, o abordare care l-a servit bine în toate domeniile afacerilor sale extrem de diverse. El deține peste patru milioane de metri pătrați de bunuri imobiliare comerciale din Bahamas până în Belize până la Wichita natală, Kansas, ca să nu mai vorbim de nenumărate magazine de conveniență; o serie de proprietăți sub umbrela Marriott Hotel Group; și Harper Trucks, cel mai mare producător mondial de camioane manuale. De asemenea, el a deținut piste de curse pentru ogari, o bancă și o lactată, printre alte întreprinderi.
Deși s-a născut, a crescut și și-a început cariera în Kansas, Ruffin a intrat pentru prima dată în afacerea hotelieră din Bahamas, începând o aventură pe care o descrie drept „cea mai mare miză”. El a cumpărat stațiunea de cazinou Crystal Palace din țară în 1994 de la președintele Carnival Corporation, Micky Arison. După ce a transformat proprietatea într-un Marriott, a vândut-o pentru suma ordonată de 147 milioane dolari, ceea ce i-a permis să cumpere cazinoul New Frontier de pe Margaret Elardi în 1997, de pe Margaret Elardi.
Frontiera nu era cu siguranță un premiu la acea vreme - fusese blocată într-o grevă lungă și violentă cu Uniunea Muncitorilor Culinari timp de șase ani și jumătate - dar Ruffin își putea vedea potențialul. Având înțelegere care a devenit marca sa, el a decis pur și simplu că greva nu era pe placul său, trebuia să se încheie și a început să o facă atât de foarte, foarte rapid.
„Când am cumpărat Noua Frontieră, au avut cea mai lungă grevă din S.U.A. istorie ”, își amintește el. „Toată lumea a încercat să rezolve problema [dar nimeni nu a putut]. Nu aveam de gând să cumpăr Frontiera cu greviști în față; a rănit afacerea ”. A urmărit președintele uniunii, John Wilhelm, a organizat o întâlnire rapidă la Caesars Palace și și-a așezat cărțile pe masă.
„I-am spus:„ Vreau să cumpăr Frontiera, dar nu pot avea pichetari în față. ”În două ore și jumătate, am rezolvat problema, am scăpat de atacanți și am deschis Frontiera. Toți ceilalți și-au dat meritul pentru asta, dar eu și John am făcut afacerea.
„În mod clar”, adaugă el, „îmi place să negociez”.
Am spune așa, mai ales având în vedere cât de bine a aplicat aceeași mentalitate la vânzarea Frontierei pe care a făcut-o la cumpărare. Tranzacția de 1,24 miliarde de dolari a stabilit un record pentru a fi cea mai mare afacere pe acru din istoria The Strip.
Fondurile obținute din eliminarea frontierei s-au îndreptat spre cumpărarea Insulei Treasure de la MGM Mirage în 2007, care se lupta la acea vreme. Nesimțit de piața în jos, Ruffin a preluat hotelul complet în martie 2009. În acest proces, locul său privat a salvat 2.500 de locuri de muncă și i-a câștigat reputația de salvator al Strip.