Pesteri uriașe de cristal Randament nou; Palatul de gheață; Marea
Arată ca fortăreața lui Superman și este aproape la fel de greu de accesat, dar asta nu i-a împiedicat pe exploratori să descopere noi secrete în și în jurul Peșterii adânci și mortale a Cristalelor din Mexic.
Fotografie oferită de Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT
LA TV: În grotele de cristal pierdute este difuzat duminică la ora 20:00. ET/PT pe canalul National Geographic. Previzualizare >>
Arată ca Fortăreața Solitudinii lui Superman și este aproape la fel de greu de accesat, dar asta nu i-a împiedicat pe exploratori să descopere noi secrete în și în jurul Grotei de Cristale adânci și mortale a Mexicului.
Echipate cu costume răcite cu gheață, echipele au găsit mistere biologice, paralele cu alte planete și „Palatul de gheață”, o cavernă neexplorată, căptușită cu formațiuni cristaline rare - și chiar la timp. Părți ale complexului pot fi în curând readuse în stările lor naturale, scufundate.
La o mie de metri (304 de metri) sub pământ, Peștera Cristalelor (imagini) este doar una dintr-o serie de caverne sclipitoare sub muntele Naica (de pe hartă) al deșertului Chihuahuan. O mare parte din complex ar fi în mod natural umplută cu apă arzătoare, dacă nu ar fi pompele industriale care facilitează extracția de argint, zinc, plumb și alte minerale din peșteri.
În Peștera Cristalelor, cu dimensiunea unui teren de fotbal, cu două etaje, grinzi enorme de gips - printre cele mai mari cristale independente din lume - răsar din întâmplare din tavan, podea și pereți. Totuși, în mod individual, cristalele nu apar altceva decât întâmplător, purtând aspectul ascuțit și geometric pe care oamenii de știință îl numesc euedru.
Acest efect asemănător unei bijuterii face ca cristalele uriașe să fie cu adevărat unice, potrivit lui John Rakovan, un mineralog de la Universitatea Miami din Ohio, care nu a fost implicat în proiect.
„Când cristalele devin din ce în ce mai mari, ele devin mai puțin euedrice, de obicei” - și mai asemănătoare stâncilor. "Oamenii de știință nu credeau că este posibil să obții cristale mari care sunt atât de perfecte morfologic" înainte de descoperirea Peșterii Cristalelor, a spus Rakovan.
Coloanele translucide seamănă și cu stâlpi gigantici de gheață, dar sunt încălziți de aerul supraîncălzit care se scurge din camerele subterane de magmă.
Combinația de 90 la sută umiditate și o temperatură de 118 grade Fahrenheit (48 grade Celsius) în interiorul peșterii poate ucide un om nepregătit în doar 30 de minute.
„Este un mediu teribil și magic, în același timp”, a spus Penelope Boston, astrobiolog și om de știință peșteră care apare în noul documentar Into the Lost Crystal Caves, care difuzează duminică la ora 20:00. ET/PT pe canalul National Geographic. (National Geographic Channel este deținut parțial de National Geographic Society, care deține National Geographic News.)
Dincolo de Peștera Cristalelor
Descoperită de mineri în 2000, Peștera Cristalelor este doar o cameră din ceea ce pare a fi o rețea de peșteri subterane sub Naica - unele bine cunoscute și numite în mod evocator: Peștera Sabiilor, Ochiul Reginei, Peștera Velilor.
În 2009, o cameră video atașată la un burghiu a găsit indicii pentru încă o peșteră căptușită cu cristale în timpul creării Robin Hole, un arbore de ventilație de 2.000 de metri adâncime (600 de metri adâncime) menit să răcească tunelurile miniere de dedesubt.
Coborând în gaură câteva luni mai târziu, în decembrie 2009, o echipă științifică a confirmat noua peșteră de cristal uscată natural, la aproximativ 150 de metri sub suprafață.
Supranumită Palatul de gheață, noua peșteră nu are stâlpi gigantici, dar scânteiește cu formațiuni cristaline rare, inclusiv minerale asemănătoare conopidei și filamentelor asemănătoare fibrelor optice.
Cu toate acestea, misterele Palatului de gheață vor rămâne probabil nerezolvate. Compania minieră Industrias Peñoles a decis să acopere Robin Hole și a sugerat, de asemenea, că ar putea închide pompele de apă scumpe care mențin Peștera Cristalelor uscate, potrivit documentarului.