Personalul de la școală-prânz aduce nutriția la masă Edutopia
Durată: 4 min.
Puteți conduce elevii la mâncare hrănitoare, dar îi puteți face să muște? Răspunsul la această întrebare din ce în ce mai relevantă este da, dacă devii creativ.
La școlile publice Saint Paul, din Saint Paul, Minnesota, Jean Ronnei, directorul nutriției și serviciilor comerciale pentru districtul școlar, împărtășește cu elevii pasiunea personală pentru mâncarea proaspătă și sănătoasă. Acum câțiva ani, Ronney și personalul ei au început să testeze rețete sănătoase în centrul de nutriție al districtului și o fac de atunci.
Pe lângă faptul că servesc studenților doar cereale integrale și orez brun, mai degrabă decât pâine albă și orez alb mai puțin hrănitoare, Ronney și echipa ei au venit cu câteva hituri (o salată proaspătă de porumb și orz cu roșii și coriandru, de exemplu) și niște flops (copiii și-au întors nasul spre pâinea ei de carne vegetală). Au testat recent edamame de pui teriyaki peste orezul brun, pe care studenții îl iubeau. „Sunt extrem de mândră de asta”, spune ea.
De la Portland, Oregon, la Atlanta, meniurile școlare sunt refăcute cu sănătatea în minte, chiar dacă bugetele se micșorează și părinții își strâng portofelele. Managerii găsesc tipuri de mâncare mai atrăgătoare de servit și modalități mai apetisante de servire. Și o parte din acest apel este educația. Deci, împreună cu fructele și legumele lor, mulți studenți primesc acum o porție de inteligenți nutriționali.
Calorii jos, dolari sus
Până acum, am auzit cu toții statisticile sumbre: conform SUA Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor, prevalența copiilor supraponderali este de aproximativ 17% pentru acele vârste cuprinse între 6-19 ani. Și cercetările arată rate chiar mai mari pentru copiii afro-americani și hispanici. Obezitatea este considerată o epidemie națională și oficialii în cauză au fugit pentru a-și concentra atenția asupra sălii de mese a școlii.
Peste 30 de milioane de copii americani consumă mese subvenționate federal în cadrul programului național de prânz școlar, oferind cafenelelor pârghie pentru a face o diferență pozitivă în dietele studenților. Chiar dacă SUA Standardele nutriționale ale Departamentului Agriculturii au devenit mai stricte, Studiul de evaluare dietetică a nutriției școlare din 2007 a indicat că doar aproximativ una din patru școli elementare serveau prânzuri care îndeplineau cerințele de grăsime. Pentru licee, numărul a fost unul din 12. În plus, se adaugă elemente à la carte precum pizza și cheeseburgeri care nu permit controlul porțiilor, deoarece copiii pot cumpăra sume nelimitate.
Pe măsură ce cafenelele se îndreaptă spre oferirea de opțiuni mai sănătoase, unele programe de servicii alimentare au probleme cu îndeplinirea bugetelor, deoarece cerealele integrale sau legumele proaspete tind să coste mai mult. În anul școlar 2008-09, guvernul federal a rambursat 2,57 USD pentru fiecare prânz gratuit servit, 2,17 USD pentru fiecare prânz cu preț redus și 0,24 USD pentru o masă plătită. Dar costul mediu real al unei mese rambursabile este de aproximativ 2,91 USD.
Pe măsură ce economia a scăzut, cererea pentru prânzul școlar a crescut, astfel încât ar putea deveni și mai greu să încorporezi o nutriție mai bună. „A fost un act de jonglerie”, spune Katie Wilson, președinta Asociației pentru Nutriție Școlară. "În ultimii 15 ani, am schimbat ceea ce vindem, reducând dimensiunile porțiilor, respectând nivelurile de calorii, reducând grăsimile și grăsimile saturate. Dar este furtuna perfectă. Cu toții ni s-a cerut să respectăm standardele de nutrienți, dar federalul guvernul nu ne oferă venituri pentru a-l susține ".
Totuși, școlile găsesc modalități de a-și recalibra bugetele și de a transforma meniurile. Ricardo Medina, președintele Asociației Administratorilor și Superintendenților Latino, spune că multe dintre schimbările pe care le vede în cantinele școlii naționale sunt neutre din punct de vedere al costurilor. Managerii de servicii alimentare, de exemplu, se pot zgârci la unele articole, astfel încât să poată să se spargă de fructe și legume.
Unele districte, cum ar fi districtul școlar unificat din Los Angeles, își folosesc imensa putere de cumpărare pentru a negocia prețuri mai ieftine pentru alimentele sănătoase; sistemele școlare mai mici se unesc pentru a-și crește puterea de cumpărare. "Este vorba despre o schimbare a ideologiei care nu este într-adevăr o cheltuială suplimentară", spune Medina. "Este mai mult despre găsirea unui echilibru în ceea ce servesc."