Pe Tarzan de Alex Vernon - Los Angeles Times
Artă de copertă pentru biografia culturală subțire a lui Alex Vernon „On Tarzan” este o fotografie cu șiruri și viță-de-vie verzi, vița de vie fiind echivalentul autobuzului pentru orașul Domnului Maimuțelor.
Dar fotografia este, de asemenea, un avertisment asupra desișului în care urmează să intrăm: o încurcătură rampantă, legată de rădăcină, a unei cărți în care autorul se gândește la Tarzan ca, printre altele, un fel de prefigurare a Colosului modernității americane, un Leopold Înflorește într-o coadă.
În tifonul lui Vernon, Ape Man al lui Edgar Rice Burroughs este cel mai protejat personaj de atunci. . . bine. . . Proteus, atât un produs al naturalismului literar din secolul al XIX-lea, cât și o respingere a naturalismului respectiv. Aici, Tarzan este un tonic pentru emascularea târâtoare a urbanismului (cf., Prufrock); acolo, el este un analog homoerotic, un catamit cu piele netedă într-o singură leopardă (cf. Village People).
Ce se vorbește în jungla pentru „whiplash”?
Peste tot, Tarzan înfățișează americanismul - nu contează că s-a născut din nobilimea engleză. În viziunea lui Vernon, Tarzan este Horatio Alger luptând cu un crocodil. El este un imigrant, un cetățean dublu, un orfan, un adolescent, un refugiat lingvistic: toate stările de ființă care corespund aproximativ culturii proaspete din America de la începutul secolului al XX-lea. (Prima poveste a lui Tarzan a lui Burroughs a apărut în 1912.)
Dar așteaptă, mai sunt. Tarzan este un avatar atât al naturii, cât și al hranei, Rousseau și B.F. Skinner, a teoriei recapitulării ontologiei-filogeniei lui Haeckel, a armoniei post-rasiale și a neocolonialismului alb violent. Scrie Vernon: „Argumentul poveștilor Tarzan pentru roluri și trăsături inerente și esențiale de gen și rasiale și trăsături se autodeconstruiește. Relativismul cultural crește. ”
Uh-huh. Sigur că da.
Nimeni nu se bucură mai mult decât mine de o analiză culturală nedeterminată și, spre cinstea lui, Vernon recunoaște cu bucurie că via din care se leagănă nu poate suporta întotdeauna greutatea.
„Uneori vreau să ridic mâinile în sus și să spun: Niciuna dintre cele de mai sus”, scrie el. "[Tarzan este] doar un erou de acțiune evadat. Cititorii și privitorii se pierd în Tarzania și se învârt în pierdere."
Dar apoi a revenit la teancul bibliotecii pentru mai multe cercetări. Această carte de 177 de pagini este atașată cu 22 de pagini de note, o bibliografie și un index. Chiar și titlul său este prețios, chiar hilar, academic.
În dreptate, Vernon este un scriitor destul de plin de viață, iar „On Tarzan” este plin de fapte distractive. Primul film Tarzan, de exemplu, a fost Elmo Lincoln, un fost soldat al statului Arkansas care a jucat și în D.W. „Nașterea unei națiuni” a lui Griffith Un indiciu îngrozitor al acelei saga Ku Klux Klan este văzut în „Tarzan al maimuțelor” din 1918, când Tarzan folosește un laț la modă de viță-de-vie pentru a-i linșa pe indigenii indisciplinați.