Pe St.
PRINCIPI APOSTOLORUM PETRO (De Sfântul Efrem Sirul)
Papa Benedict al XV-lea
Enciclica Papei Benedict al XV-lea promulgată la 5 octombrie 1920.
Patriarhilor, primatelor, arhiepiscopilor, episcopilor și altor obișnuințe ale locurilor în pace și întâlnire de colț cu scaunul apostolic.
Venerabili frați, salutări și binecuvântare apostolică.
1. Lui Petru Prințul Apostolilor, divinul Ctitor al Bisericii i-a alocat darurile ineranței 1 în chestiuni de credință și de unire cu Dumnezeu. Această relație este similară cu cea a unui „Director de cor al Corului Apostolilor”. 2 El este învățătorul comun și rectorul 3 al tuturor, astfel încât să poată hrăni turma Aceluia care a stabilit Biserica Sa 4 pe autoritatea lui Petru însuși și a succesorilor săi. 5 Și pe această stâncă mistică fundamentul 6 al întregii structuri bisericești stă ferm ca pe o balamală. Din aceasta se ridică unitatea carității creștine, precum și credința noastră creștină.
2. Într-adevăr, darul unic al primatului lui Petru este ca el să se răspândească peste tot și să păstreze bogățiile carității și credinței, așa cum a declarat frumos Ignatie Teofor, un om al timpurilor apostolice. Căci în acele scrisori nobile pe care le-a scris Bisericii Romane în călătoria sa, anunțând sosirea sa la Roma pentru a fi martirizat pentru Hristos, el a mărturisit primatul acelei Biserici asupra tuturor celorlalte, numindu-l „ofițer președinte al comunității universale de caritate . "7 Aceasta a însemnat nu numai că Biserica Universală a fost imaginea vizibilă a carității divine, ci și faptul că fericitul Petru, împreună cu primatul său și dragostea sa pentru Hristos (afirmat de tripla sa mărturisire), rămâne moștenitorul Scaunului Roman Conform sufletelor tuturor credincioșilor, ar trebui să fie aprins de același foc.
3. Părinții antici, în special cei care dețineau scaunele mai ilustre ale Răsăritului, de vreme ce acceptau aceste privilegii ca fiind proprii autorității pontifice, se refugiau în Scaunul apostolic ori de câte ori erezia sau certurile interne îi tulburau. Doar pentru aceasta a promis siguranță în crizele extreme. Vasile cel Mare 8 a făcut acest lucru, la fel ca renumitul apărător al Crezului Nicean, Atanasie, 9, precum și Ioan Gură de Aur. 10 Căci acești Părinți inspirați ai credinței ortodoxe au apărut de la conciliile episcopilor la judecata supremă a pontifilor romani conform prescripțiilor 11 ale canoanelor ecleziastice. Cine poate spune că doreau în conformitate cu porunca pe care o aveau de la Hristos? Într-adevăr, ca să nu se dovedească necredincioși în datoria lor, unii au plecat fără teamă în exil, la fel ca Librius și Silverius și Martinus. Alții au pledat energic pentru cauza credinței ortodoxe și pentru apărătorii acesteia care apăruseră Papei sau pentru a revendica memoria celor care muriseră. Inocențiu III este un exemplu. A poruncit episcopilor din Răsărit să introducă numele Sf. Ioan Gură de Aur în lista liturgică a Părinților ortodocși care trebuie menționat la Liturghie. 12
4. Cu toate acestea, noi, care îmbrățișăm Biserica Răsăriteană cu nu mai puțină solicitudine și caritate decât predecesorii noștri, ne bucurăm cu adevărat, acum că s-a încheiat înfricoșătorul război. Ne bucurăm că mulți din comunitatea răsăriteană au obținut libertatea și și-au smuls lucrurile sfinte de sub controlul mirenilor. Acum se străduiesc să stabilească națiunea în ordine, în concordanță cu caracterul poporului său și cu obiceiurile stabilite ale strămoșilor lor. Propunem, în mod adecvat, un exemplu splendid de sfințenie, învățare și dragoste paternă pentru ca aceștia să imite și să îngrijească cu sârguință. Vorbim despre St. Efrem Sirul, pe care Grigorie de Nyssa l-a comparat cu râul Eufrat pentru că „a irigat de apele sale comunitatea creștină pentru a aduce roadele credinței de o sută de ori”. 13 Vorbim despre Efrem, pe care îl laudă toți părinții și medicii ortodocși inspirați, inclusiv Vasile, Hrisostom, Ieronim, Francisc de Sales și Alphonsus Liguori. Ne face plăcere să ne alăturăm acestor vestitori ai adevărului, care, deși separați unul de celălalt în talent, în timp și loc, perfecționează totuși o armonie modulată de „același spirit”.
5. Această scrisoare urmează la scurt timp după Enciclica noastră care marchează al cincisprezecelea centenar de la nașterea Sf. Ieronim pentru că acești doi bărbați iluștri au multe în comun. Sunt aproape contemporani, ambii erau călugări, ambii trăiau în Siria și amândoi erau remarcabili pentru studiul și cunoașterea Scripturilor. Le puteți compara pe bună dreptate cu „două lumini strălucitoare” 14, una luminând Vestul, cealaltă Estul. Scrierile lor, având același spirit, sunt la fel de valoroase. Atât părinții latini, cât și părinții estici au fost de acord cu acești doi și îi laudă în mod similar.
7. Casa de pe un deal suburban, unde locuia, semăna curând cu o ilustră academie cu un mare grup de oameni dornici să studieze cărțile divine. La aceasta au venit învățați interpreți și studenți ai Scripturii, inclusiv Zenobius, Maraba și St. Isaac din Amidea, care a dobândit titlul Mare 17 datorită abundenței și importanței scrierilor sale. Datorită învățăturii și sfințeniei sale, faima lui Efrem s-a răspândit din acea retragere. Astfel, când a călătorit în Cezareea pentru a-l vedea pe Vasile cel Mare, Vasile, aflând despre abordarea sa prin revelație divină, l-a primit cu respect și a vorbit cu el despre preocupările divine. 18 Potrivit raportului, Vasile l-a consacrat pe Efrem diacon. 19
8. Efrem nu și-a părăsit niciodată singurătatea în Edessa decât în zilele fixate de predicare. În predicarea sa, el a apărat dogmele credinței de la erezii umflate. Dacă, conștient de smerenia sa, nu a îndrăznit să se ridice la preoție, el s-a arătat totuși un imitator perfect al Sf. Stephen în rangul inferior al diaconatului. El și-a dedicat tot timpul predării Scripturii, predicării și instruirii călugărițelor în psalmodia sacră. Zilnic scria comentarii despre Biblie pentru a ilustra credința ortodoxă; a venit în ajutorul concetățenilor săi, în special a celor săraci și a celor afectați. Ceea ce a căutat să-i învețe pe alții, a făcut mai întâi absolut și perfect. În acest fel, el ar putea servi drept exemplu pe care Ignatie Theophorus îl propune diaconilor atunci când îi numește „acuzații ale lui Hristos” 20 și afirmă că aceștia exprimă „misterul credinței într-o conștiință curată”. 21
9. Cât de mare și cât de activă a fost caritatea pe care a arătat-o fraților săi într-un timp de foamete, chiar dacă până atunci era uzat de vârstă și muncă! A părăsit casa în care de atâția ani trăise o viață mai degrabă cerească decât umană și a fugit la Edessa. Prin acea elocvență pe care Grigorie de Nyssa a caracterizat-o „ca o cheie modelată de divinitate” 22, pentru a deschide mintea și lăcașul celor bogați, el i-a condamnat pe cei care acumulau cereale și le cerea vehement să-i hrănească pe cei săraci din surplusul lor. Și au fost atinși nu atât de foamea cetățenilor, cât de sinceritatea lui Efrem. Cu banii cerși, el însuși a oferit paturi pentru cei torturați de foame și le-a împrăștiat în porticurile din Edessa. Acolo i-a alăptat pe bolnavi și i-a întâlnit pe pelerinii care veneau în oraș din jurul căutării pâinii. 23 Într-adevăr, acest om a fost plasat acolo prin providența divină pentru a-și ajuta țara! Și nu s-a întors la singurătate până când următoarea recoltă nu a oferit abundență.