Pe drumul către aurul olimpic, maratonienii din Kenya se alimentează cu carbohidrați NPR de sare
În fiecare zi la 9 a.m. ascuțite în Iten, Kenya, aproximativ 200 de alergători se antrenează pe drumurile de pământ care înconjoară orașul. John Burnett/NPR ascunde legenda
În fiecare zi la 9 a.m. ascuțite în Iten, Kenya, aproximativ 200 de alergători se antrenează pe drumurile de pământ care înconjoară orașul.
De câteva zile, luna trecută, am mâncat aceleași alimente ca unii dintre cei mai rapizi oameni de pe planetă - kenienii.
Am stat la același hotel și am mâncat în aceeași sală de mese ca echipa Maratonului Olimpic din Kenya în timp ce lucram la o poveste radio despre modul în care această națiune săracă produce unii dintre cei mai buni alergători de rezistență din lume.
Maratonistii s-au antrenat în celebrul centru de alergători din Iten în săptămânile dinaintea călătoriei lor la Londra pentru marea cursă de astăzi. Pot raporta că mâncarea lor este extrem de blândă, dar apoi nu mănâncă pentru gust, ci mănâncă pentru combustibil.
Tribul Kalenjin din Kenya - de obicei găsiți „Kip” în numele lor de familie - este legendar la câștigarea curselor pe distanțe medii și lungi. În ultimii 40 de ani, acestea sunt motivul pentru care Kenya a dominat cursele rutiere mai mult decât orice altă țară. Nu există niciun secret pentru succesul lor: se antrenează la o înălțime ridicată (Iten se află la 8.000 de picioare deasupra nivelului mării), ceea ce le oferă inimi și plămâni puternici; încep să alerge la vârste fragede (unii preadolescenți vor alerga 14 mile pe zi spre și de la școală); și mulți sunt săraci. Ei văd cursele câștigătoare ca fiind singura scăpare din sărăcia rurală.
Și mănâncă destul de sănătos, la fel ca majoritatea kenienilor care au mâncare. În timp ce mă uitam la tinerii slabi, liniștiți, cu tendințe, stând jos la cină, am văzut farfurii îngrămădite cu carbohidrați.
„Este doar mâncare kenyană normală - legume, spaghete, ugali”, a declarat Wilson Kipsang, căpitanul echipei de maraton kenyan.
Vasul național, ugali, este o ciupercă de porumb făcută din făină de porumb și apă care are consistența de piure de cartofi și aproape nu are gust; Kenienii, de obicei, îl supun în orice altceva se află pe farfurie. Githeri este un amestec de porumb fiert și fasole. Sukuma wiki este varză fiartă tocată, care are nevoie disperată de sos Tabasco. Alergătorii competitivi mănâncă rareori carne. Fasolea furnizează majoritatea proteinelor. Pentru o gustare, alergătorii mănâncă porumb prăjit pe știulet. Fără sare.