Obezitatea, Can; t Ajutorul Guvernului
Episoadele mici pot ridica întrebări mari în mintea mea și recent am observat un astfel de episod în brutăria mea locală (care, din păcate, nu este unul foarte bun).
O femeie din clasa finanțată din fonduri publice cerea să știe ce tort își dorea fiul ei de aproximativ trei ani. El însuși era deja ușor supraponderal, deși nu era încă obez ca mama sa. După toate aparențele, el nu dorea deloc un tort, probabil pentru că fusese supraalimentat deja în dimineața aceea, dar ea a insistat. Aproape că l-a bursuit, de parcă ar fi un evanghelist pentru obezitate. Mănâncă zahăr și te va elibera.
Cu greu îmi cere să subliniez că obezitatea a devenit o amenințare mai mare pentru sănătatea populației umane în majoritatea părților lumii decât foametea. Recent, în revista britanică, The Oldie, a existat un desen animat minunat, care a surprins perfect acest lucru. O mamă ia o farfurie cu mâncare de la copilul ei, care protestează. „Gândește-te la milioanele obeze!” Îi spune ea. Când eram tânăr, desigur, ni s-a spus să terminăm ceea ce era pe farfurie și să ne gândim la milioanele înfometate. Fiind un frate mic precoce, obișnuiam să întreb cum îi va ajuta să mănânce ceea ce nu doresc. Să spunem doar că răspunsul a fost rareori bine motivat, fie în formă, fie în conținut.
Acum a devenit o ortodoxie aproape inatacabilă, cel puțin în revistele medicale, că obezitatea este o boală în sine: adică nu are doar consecințe medicale, ci - chiar și fără aceste consecințe - este o boală. A fi gras este, ipso facto, a fi bolnav, în același sens în care a avea boala Parkinson înseamnă a fi bolnav.
Nici, potrivit ortodoxiei moderne, obezitatea nu trebuie considerată consecința naturală a alegerilor individuale rele sau prostești, lipsa stăpânirii de sine. Asta ar fi învinovățirea victimei. Persoana grasă este, de fapt, vectorul forțelor care joacă asupra sa, fără nici o contribuție din partea sa.
Aceasta este o idee de lungă gestație. Citind un text vechi despre obezitate, publicat în 1975 și editat de unul dintre mentorii mei medicali, am dat de următorul citat dintr-o lucrare scrisă în 1962:
Aș dori să propun că obezitatea este o tulburare moștenită și care se datorează unui defect determinat genetic al unei enzime: cu alte cuvinte, persoanele care sunt grase se nasc grase și nu se poate face nimic mult în legătură cu aceasta.
Este ca și cum ați spune că persoanele dependente sunt născute pentru a fi dependenți și, până când medicii vor descoperi un mijloc tehnic de a-și opri dependența, ar putea la fel de bine să nu depună eforturi în numele lor. Fără îndoială, oamenii care aderă la acest punct de vedere - că obezitatea și dependența sunt boli simpliste - cred că sunt generoși, dar, de fapt, falsifică manacele psihologice. Fără îndoială, femeia obeză din brutărie a încercat la un anumit nivel să-și demonstreze că obezitatea este o fatalitate și nu sub nici un control individual posibil.
Dar teoria este în acord cu scena pe care am descris-o mai sus? De fapt, scena ne-ar putea conduce la o viziune mai nuanțată sau mai puțin categorică a problemei obezității (și, prin extensie, a altor probleme sociale) decât am putea adopta la început.
Mama era un adult responsabil, complet cu franciza. A o considera nesponsabilă pentru ceea ce făcea ar fi să o dezumanizăm, să o transformăm mai degrabă într-un obiect decât într-un subiect. Nu mă îndoiesc că am intervenit în numele copilului și am subliniat că ceea ce făcea ea era rău pentru copilul ei, mi-ar fi spus să mă ocup de propria mea afacere sau să fi spus ceva mult mai rău. Nu aș învinui-o cu totul pentru că ar fi făcut-o dacă ar fi făcut-o. Nu aveam niciun motiv să cred că nu-și iubea copilul sau nu știa ce face; și aproape sigur că nu a fost atât de prost informată încât nu știa că a fi gras este rău pentru tine. Mai mult, nu am întâlnit mulți oameni grași care, dacă ar avea șansa să fluture o baghetă magică pentru a deveni subțiri, nu s-ar folosi de ea.