O bună nutriție începe în sol - reziliență
Când Patrick Holden, director executiv al Sustainable Food Trust, a vorbit la conferința recentă, „Food: The Forgotten Medicine”, a vrut să sublinieze importanța modului în care cultivăm și impactul acestuia asupra sănătății umane. Accentul pe care l-a pus pe această legătură între sol sănătos, hrană sănătoasă și oameni sănătoși este un mesaj puternic. Citiți o transcriere a discuției sale aici sau vizionați videoclipul de mai jos.
Cum ne cultivăm mâncarea
Pe bună dreptate, tot mai mulți medici și membri ai publicului se întreabă „ce ar trebui să mănânc pentru a rămâne sănătos?” Ca cineva care a cultivat în mod durabil în Țara Galilor de Vest în ultimii 40 de ani, aș adăuga întrebarea „cum ar trebui să cultivăm, astfel încât alimentele produse să promoveze cu adevărat sănătatea publicului?” Aceste două întrebări sunt legate, deoarece ceea ce am făcut cu bolile cronice ale corpului nostru s-a oglindit foarte mult în sol.
La conferința noastră recentă de la San Francisco, numită „Adevăratul cost al alimentelor americane”, Tyler Norris de la Kaiser Permanente (poate cea mai importantă companie de asigurări de sănătate și administrare de îngrijire a sănătății de pe coasta de vest) a declarat că se confruntă cu o criză de tratament de sănătate inaccesibilă. El a atribuit o mare parte din aceasta industrializării agriculturii, în special în Valea Centrală a Californiei, care este „coșul cu alimente” al Americii.
Nu că Norris știa, dar el făcea ecou unei observații făcute cu mulți ani în urmă de Lady Eve Balfour, care a fondat Asociația Soil. Ea a solicitat o investigație amănunțită a cauzelor sănătății (despre care credea că au rădăcini în alimentele pe care le consumăm și în felul în care cultivăm), deoarece a văzut că NHS devine un „serviciu național de tratament al bolilor”, mai degrabă decât un „serviciu național de sănătate”.
Lady Balfour fusese inspirată de Sir Albert Howard, un bărbat care fusese trimis în India la apogeul Imperiului, în urmă cu un secol de guvernul britanic, pentru a încuraja poporul din India să adopte diete occidentale. Din fericire, Howard a avut inteligența și umilința de a-și da seama la începutul misiunii sale că nu are nimic de învățat India despre nutriția sănătoasă. El a recunoscut, de asemenea, că sănătatea relativă a Indiei de Nord-Vest se datorează nu doar mâncării oamenilor, ci modului în care mâncarea lor era cultivată în soluri, care produceau culturi foarte hrănitoare, deoarece fermierii, poate intuitiv și fără știința care a confirmat-o recent importanța sa, a avut întotdeauna grijă de microbiomul solului.
Agricultura industrială
Cât de mult afectează practica agricolă actuală sănătatea vieții microscopice a solului? Ar trebui agricultorii să încerce și să o influențeze în bine și trebuie să schimbăm practicile agricole pentru a restabili sănătatea publică? Pentru a răspunde la aceste întrebări, trebuie să ne întoarcem cu 70 de ani în urmă și să vedem ce s-a întâmplat cu agricultura și agricultura postbelică.
La mijlocul anilor 1940, această țară a început un „experiment” pentru a stimula creșterea artificială a plantelor și animalelor. În cazul plantelor am folosit îngrășăminte chimice; la animale era hrană bogată în proteine. „Efectele secundare” ale acestor metode în lumea plantelor includ boli fungice, dăunători și probleme de buruieni. Răspunsul nostru la curs a fost să-i suprimăm cu fungicide, pesticide și erbicide. (S-ar putea să vă gândiți dacă acest proces are paralele în medicină).
În ceea ce privește animalele, furajele bogate în proteine le perturbă microbiomul intern. Apoi tratăm infecțiile și bolile inflamatorii care rezultă cu o serie de antibiotice și alte medicamente antimicrobiene. Utilizarea acestor substanțe chimice în producția de lapte și carne contribuie la dezvoltarea bacteriilor rezistente la antibiotice și la criza cu care se confruntă lumea în prezent, perspectiva ca boli transmisibile să își recapete puterea de odinioară ca fiind cauza principală a morții premature la nivel global.
Șaptezeci de ani de acest tip de agricultură au epuizat atât de grav microbiomul solului, încât în majoritatea zonelor avem acum un sol predominant mort. Numai prin schimbarea practicilor noastre agricole putem reconstrui viața microbiologică a solului și carbonul solului în care se află acest lucru. Acest lucru este bine stabilit. Mai puțin clar, până când vom continua mai multe cercetări, este dacă, în plus, pesticidele au impact asupra sănătății publice, contribuind la disfuncția endocrină.
Daunele făcute
În mod clar, solul pe moarte este deja o problemă imensă și în creștere. În paralel, ne confruntăm cu o îngustare dramatică a bazei genetice din agricultură și din biodiversitatea care a coexistat anterior pe terenurile agricole. Un al treilea element în criza agricolă, alături de aceste forme împletite de epuizare, este un sistem de prețuri care produce alimente ieftine, indiferent de costurile reale. Dar dacă metodele agricole ar trebui să țină seama de daunele aduse sănătății publice și mediului, multe ar trebui să se schimbe. Când cele mai ieftine alimente vă provoacă cel mai mult daune, industria alimentară trimite semnale foarte confuze consumatorilor lor. Cu toate acestea, atâta timp cât „externalitățile” - consecința dăunătoare pentru sănătatea publică și mediu - nu se reflectă în prețul alimentelor, alimentele bune și durabile vor costa întotdeauna mai mult la checkout. Fermierii sunt și ei într-o legătură, deoarece există un caz de afaceri mai bun pentru a produce alimente într-un mod intensiv decât pentru a produce alimente într-un mod durabil, deoarece nu trebuie să plătească costurile ascunse. Astfel, sistemul este perpetuat de o problemă sistemică în care agricultura a jucat un rol major, dar este imposibil de rezolvat.
Problema perturbării endocrine, cauzată de pesticide și alte substanțe chimice utilizate în mod obișnuit în aproape toate sistemele noastre de producție alimentară, ar trebui, de asemenea, să fie mai îngrijorătoare. Deși există o absență a unor date solide care să confirme sau să infirme legăturile dintre pesticidele care afectează endocrin și rezultatele negative ale sănătății publice, există corelații pe care nu ar trebui să le ignorăm. Un exemplu în acest sens este erbicidul glifosat, ușor cel mai utilizat erbicid din lume, care în ultimii 40 de ani a fost promovat ca un produs chimic complet sigur. Anul trecut, OMS l-a clasificat drept cancerigen probabil datorită proprietăților sale perturbatoare endocrine și a studiilor care indică o legătură între expunere și anumite tipuri de cancer. Deci, dacă sperăm să influențăm prevalența cancerului, oferind pacienților mai multe alimente care promovează sănătatea, trebuie să știm dacă aceleași alimente prezintă alte riscuri.