O alimentație deficitară poate fi un alt motiv pentru scăderea populației de albine
Sue Nicolson, Universitatea din Pretoria
Albinele sunt esențiale pentru polenizarea plantelor sălbatice și cultivate, precum și pentru producerea de miere. Drept urmare, coloniile de albine sunt gestionate peste tot în lume. Albinele și alți polenizatori sunt în știri mult mai recent, deoarece scad în număr, în timp ce cererea pentru producția de culturi crește.
Pesticidele și bolile albinelor par să atragă cea mai mare atenție ca fiind cauza scăderii numărului de albine. Dar stresul nutrițional ar putea fi un alt lucru. Pierderea habitatelor și intensificarea agriculturii duc la diminuarea resurselor alimentare pentru albine. Acest stres suplimentar scade rezistența lor la pesticide și boli.
Cerințe nutriționale ale albinelor
Albinele adulte au nevoie în principal de carbohidrați, iar zaharurile din nectar furnizează energie pentru hrănire și termoreglare. Larvele lor au nevoie de proteine, grăsimi, vitamine și minerale pentru creștere. Acești nutrienți provin din polen. Dintre albinele solitare, larvele sunt principalii consumatori de polen. Albinele de miere diferă prin faptul că principalii consumatori sunt albinele alăptătoare, tinere lucrătoare care digeră polenul și produc jeleu pe care îl hrănesc larvelor, cunoscute și sub numele de puiet.
Trebuie să facem distincția între calitatea și cantitatea alimentelor pentru albine. Culturile cu înflorire în masă, cum ar fi floarea soarelui sau canola, oferă hrană superabundentă. Dar acest lucru are dezavantaje: este doar pentru o perioadă limitată, crește expunerea la pesticide și este puțin probabil să fie echilibrat nutrițional. Polenul de floarea-soarelui, de exemplu, conține mult mai puține proteine decât polenul de aloe.
Pe lângă cantitatea totală de proteine, aminoacizii sunt importanți. Unora dintre polen îi lipsesc aminoacizii esențiali sau proporțiile pot fi greșite pentru dezvoltarea larvelor. O dietă mixtă de polen este mult mai bună decât o singură sursă de polen.
Într-o recenzie recentă a problemelor legate de albine, albinele care se hrăneau cu culturi monoculturale au fost asemănate cu oamenii care mănâncă doar sardine, ciocolată sau pastarnac timp de o lună!
Nectar și polen
Nectarul este în principal o soluție de zaharuri simple; zaharoză, glucoză și fructoză în proporții variate. De asemenea, conține aminoacizi, dar în cantități mult mai mici. Apa trebuie îndepărtată din nectar înainte de depozitare ca miere. Acest lucru se realizează prin regurgitare și evaporare repetate în stup.