Nutria poate arăta drăguță, dar este considerată o specie invazivă - Monitorul
ANITA WESTERVELT | SPECIAL PENTRU MONITOR
Arătând mai degrabă ca un urs koala la prima vedere, aceste creaturi drăguțe și pline de căldură ar putea fi văzute de-a lungul malurilor resașelor sau șanțurilor de irigații din Valea Rio Grande.
Sunt nutrii (Myocastor coypus). Originar din America de Sud, acestea se găsesc acum în cel puțin 40 de state și trei provincii canadiene, precum și în Europa, Asia și Africa, datorită unui comerț în creștere cu blănuri la sfârșitul anilor 1890. Cuvântul nutria se referă la pielea animalului și a fost adoptat pentru a desemna specia din state. În altă parte sunt numiți coypu, o interpretare greacă veche care înseamnă șobolan castor. Creaturile sunt numite și șobolani de râu. Migrează prin râuri.
Atâta timp cât este apă în apropiere, nutria va atârna în jur. Locuiesc în vizuini care au deschideri sub suprafața apei. Sunt rozătoare semi-acvatice, care locuiesc în zonele umede. Sunt mamifere omnivore, consumă în principal vegetație și creaturi mici, cum ar fi melci și midii.
Nutria poate crește până la 2 1/2 picioare lungime, fără a-și număra coada, cântărește de la 12 la 20 de kilograme și poate trăi până la 10 ani.
Cea mai notabilă caracteristică a acestora sunt incisivii lor portocalii. Alte trei trăsături distinctive sunt picioarele din spate, care constau din patru degete palmate, cu gheare și un deget de la deget; coadă rotundă de un picior, asemănătoare unui șobolan, aproape fără păr; și botul alb și mustățile.
Picioarele din spate ale lui Nutria sunt mai lungi decât partea din față, ceea ce le permite să se deplaseze rapid pe uscat pe distanțe lungi atunci când sunt urmărite. Sub apă, au capacitatea de a vedea. Sunt înotători puternici, pot înota pe distanțe lungi și rămân scufundați până la cinci minute.
Până la sfârșitul anilor 1940, comerțul cu blănuri s-a tancat și nutria a fost eliberată în sălbăticie. Inițial, unele agenții de stat și federale au văzut eliberarea lor ca un lucru bun - ca un mijloc de control al vegetației.
Cu toate acestea, vestea proastă despre aceste animale a ieșit rapid la iveală. Își pot mânca un sfert din greutatea corporală în materie vegetală în fiecare zi. Mănâncă frunze, tulpini și rădăcini. Obiceiurile lor de mâncare vorace distrug vegetația zonelor umede, culturile terestre și peluzele și grădinile rezidențiale. Deși nutria poate fi văzută înotând în timpul zilei, acestea sunt cele mai active între amurg și răsărit.