Mumiile știu cel mai bine că faraonii renunță la secretele lor despre bolile de inimă Sănătate și bunăstare
Un studiu al arterelor egiptenilor antici a pus la îndoială înțelepciunea primită că boala se rezumă pur și simplu la stiluri de viață nesănătoase moderne
În 2008, Greg Thomas, cardiolog din California, se afla la Cairo pentru muncă. Aflat acolo, a vizitat Muzeul Egiptean de Antichități alături de un alt cardiolog, Adel Allam de la Universitatea Al Azhar din Cairo. Au dat peste mumia regelui Merneptah, un faraon care a trăit acum 3.200 de ani. Descrierea cazului lui Merneptah spunea că suferise de ateroscleroză, acumularea de plăci pe pereții arterelor. Ambii bărbați erau siguri că acest lucru trebuie să fie greșit. Cum ar fi putut un vechi egiptean să fi avut boli de inimă, atunci când majoritatea factorilor de risc pentru boală - obezitate, dietă nesănătoasă, fumat și lipsa exercițiului - nu existau atunci? Dar puteau dovedi asta?
Thomas, directorul medical al MemorialCare Heart and Vascular Institute din Long Beach, California și Allam au discutat despre modul în care ar putea afla mai multe despre arterele Merneptah. Ei au teorizat că orice plăci arteriale ar putea fi încă vizibile pe o scanare CT, o tehnologie computerizată cu raze X care produce imagini 3D. Plăcile conțin calciu, care se degradează încet - un motiv cheie pentru care oasele rezistă atât de mult timp.
După luni de negocieri cu oficialii, perechea a început să scaneze mumiile muzeului (în mod ironic, Merneptah a fost exclus, deoarece oficialii arheologici egipteni au decis că mumiile regale nu pot face parte din proiect). Ceea ce au găsit i-au surprins: mulți au prezentat semne clare de acumulare de grăsime în arterele lor. Când rezultatele sunt ajustate în funcție de vârstă (oamenii pre-moderni au avut o durată de viață mai scurtă, deci majoritatea rămășițelor sunt ale persoanelor care au murit la 40 de ani sau mai tineri), rata aterosclerozei a fost aproximativ aceeași ca și pentru persoanele din modern societate, în jur de 40%.
Până atunci, majoritatea cercetătorilor credeau că ateroscleroza era în mare parte cauzată de stilurile de viață moderne. Soluția părea clară: dacă ne-am mișca mai mult, am mânca mai multe legume și mai puține gogoși și am renunța la fumat, am reduce semnificativ acumularea plăcilor care sunt o cauză cheie a bolilor de inimă.
Rezultatele lui Thomas și Allam pun în discuție această viziune. „Dovezile care apar sunt remarcabile”, spune Thomas. Aceste rezultate ne provoacă înțelegerea cauzelor fundamentale ale aterosclerozei. De la primul studiu, ei și-au extins cercetările, măsurând nivelurile de plăci în arterele antice de pe tot globul - din Egipt, Peru, Mongolia, sud-vestul american și insulele Aleutine din nordul Oceanului Pacific. Toate cele 14 studii de „paleocardiologie” de până acum au arătat că ateroscleroza era frecventă în rândul persoanelor premoderne.
„Această lucrare arată că am avut această problemă de milenii”, spune George Martin, patolog de la Universitatea din Washington. „Așadar, dieta și stilul de viață ar putea să nu contribuie atât de mult pe cât am crezut. Aceasta este o idee nouă ".